Дмитрий Таланов - Раксис

Маша сказала насмешливо:

— Это и так понятно, оттого всё только загадочней! Я просто уверена, что до момента, пока ты не выстрелил тогда из Арпониса, самый последний раз, всё шло более-менее по плану. А вот этот выстрел сразу изменил ситуацию.

Она рассеянно улыбнулась, глядя в сторону новостройки, что стояла незаселенной рядом с Сашкиным домом, так как в ней до сих пор продолжались отделочные работы.

— Не-ет, — протянула Маша значительно, — поверь мне, такие господа встречаются не каждый день! Опиши хоть, как он выглядел, — попросила она.

Сашка, как смог, описал ей внешность Джокера. Маша усмехнулась:

— Говоришь, волосы схвачены в конский хвост? Надо же! Надо посоветовать Андрею, ему пойдет. Как и Виктору, кстати. А лицо такое острое, дерзкое… неприятное, да? — спросила она. — Словно он издевается втихую над тобой?

Сашка кивнул.

— Да? — обрадовалась Маша. — Ага, угадала! А плащик на нем был? Тот самый, черный.

Сашка, который заранее знал, какая будет реакция, спросил:

— А ты сама-то как думаешь?

Сегодняшний облик Джокера поразил его в самое сердце. Старая Сашкина идея, будто все фэнтези просто не имеют ничего общего с реальностью, получила подтверждение. Двадцать первый век на дворе, а люди в книгах до сих пор расхаживают в ботфортах и размахивают мечами, думал он, и это уже не лезет ни в какие ворота.

Солдаты в замке, правда, тоже были с мечами, хоть и без ботфорт, но Сашка носом чуял, что этому есть какое-то объяснение. Он просто не верил, что тот мир целиком сошел со страниц фэнтези хотя бы потому, что освещение в тоннеле, ведущем в Хранилище, имело оттенок, который дают лампы дневного света. И никаких факелов на стенах в замке тоже не было.

— Думаю, был, — сказала Маша неуверенно, бросив взгляд на хитрую Сашкину физиономию. Он покачал головой:

— Ты ошибаешься. В костюме он был, самом обычном. Неплохо сшитом, кстати, сидел он на нем как влитой.

Маша выдернула руку и заступила Сашке дорогу.

— Да ты что? Быть не может! — бурно замотала она головой. — Это же означает…

— А на ногах у него были кожаные туфельки. На вид дорогие, — довольно ухмыляясь, тем же тоном продолжил Сашка. — Такие, у которых подошва из прессованной кожи. Часов вот не заметил, это да.

— С ума сойти! — отвернувшись, прошептала Маша, невидяще уставясь на подъезд Сашкиного дома, от которого они были уже недалеко. Меж бровей ее пролегла глубокая складка. — Что ж, теперь у меня не осталось никаких сомнений!

— Сомнений в чем? — спросил удивленный Сашка.

— В том, что Джокер может затеряться здесь, и его никто никогда не распознает, — очнувшись, сказала Маша. Глядя на подъездную дверь исподлобья, она добавила: — А наш главный вопрос надо поручить задать Андрею, пусть он спросит по-родственному. Глядишь, его не станут водить за нос, как нас!

Сашка нахмурился. Это была та самая мысль, что упустил он в разговоре с Джокером. Маша не стала ждать, пока он сообразит.

— Мы только что беседовали с его родным дедом, ты что, не понял? — насмешливо проговорила она.

Для Сашки это оказался чересчур крутой поворот. Он, конечно, помнил свои рассуждения, которые приводил Андрею в доказательство, что тот может оказаться демоном. Но что дед его именно Джокер, оказалось сверх меры.

— Э-э… — сказал Сашка и покраснел. — Объясни!

Маша снова взяла его под руку и пошла к своему дому.

— Всё совсем несложно. Просто я, как полная дура, в упор не замечала того, что на протяжении года смотрело прямо на меня. А именно ты и твоя цепочка.

Он замер было на месте, но Маша потянула его дальше. Сашка заметил Витьку Самоходова, который сидел на детской площадке, и понял, что она торопится к нему.

Помахав Витьке, Маша произнесла с легким раздражением:

— По какой еще причине бабушка Андрея хранила обломки , сам подумай! Да влюблена она была по уши, вот и вся причина. Бедная женщина! — На лице Маши появилась кривая усмешка. — Хотя понять ее можно, харизмы Джокеру не занимать.

Она остановилась. Витька, до которого было еще далеко, лениво поднялся со скамейки. Повернувшись к Сашке, Маша сказала тем же тоном, каким поучал ее Джокер:

— Но сама я девушка тривиальная и предпочитаю общаться с людьми. Не с демонами или сердарами, а с обычными людьми . Ты понял меня, да? — спросила она.

Сашка кивнул. Он догадался, что это было что-то вроде официального заявления. И также понял, кому оно предназначалось.

— Ну, мне пора! — улыбнулась Маша напоследок и побежала к своему дому. Широко расставив руки, Витька зашагал ей навстречу.

Сашка вздохнул, развернулся и пошел домой. Но он не успел уйти далеко. Услышав за спиной слабый вскрик, Сашка оглянулся и окаменел: Витька хлестал Машу по лицу. Должно быть, первым неожиданным ударом он оглушил ее настолько, что она потеряла всякую ориентацию и теперь просто безвольно мотала головой, готовая рухнуть на землю. Но Витька держал ее свободной рукой за плечо, не давая упасть, и продолжал методично отвешивать оплеухи.

У Сашки настолько перевернулось всё в голове, что он не подумал бежать, а лишь рявкнул во всё горло, понимая, что это надо остановить как можно быстрее. Бежать можно потом, когда Витька отпустит Машу.

— Отпусти ее! — заорал ему Сашка. Крик его эхом отразился от стен дома. — По силам себе найди, дешевка!

Сашка специально хотел взбесить Витю, чтобы тот побыстрей переключился на него, и цели своей достиг. Самоходов замер с занесенной рукой, потом повернулся и зашагал к нему. Маша кулем опустилась на землю.

Сашка скинул рюкзак и куртку, понимая, что скоро ему потребуется вся доступная свобода движений, стараясь погасить ярость, что сотрясала его от макушки до пят и которой с прошлого года он очень боялся.

Какая же ты сволочь, думал он, после того как начальный порыв бешенства прошел. Поднимать руку на тех, кто слабее тебя, это нехорошо, Витя. Неспортивно. Меня тошнит от тебя, Витя, думал Сашка, неотрывно глядя на знакомую широкую улыбку.

Ты явно считаешь, что врежешь мне как в школе и на этом всё закончится, да? Ты ошибаешься. Прежде чем ты меня свалишь, я тоже постараюсь не упустить своего. А потом я очнусь, найду тебя, и мы повторим курс обучения. Таких, как ты, только так и учить — тыкать носом в собственное дерьмо, пока катарсис не наступит.

Жаль, что тебя нельзя сразу убить, так было бы куда проще. Мне проще. У меня это замечательно должно получиться, я чувствую это каждой клеточкой. Но это не способ, это я понял в прошлом году в спортзале. Там я нашел на себя вожжи, и весьма надежные. Поэтому мы с тобой сейчас будем просто драться. Но как же я не люблю этого, кто бы знал!

Когда Витька был на расстоянии вытянутой руки, у Сашки на лице появился испуг. Настолько искренний, насколько он сумел изобразить. К его удаче, противник купился и на долю секунды потерял осторожность.