Ричард Авлинсон - Уотердип

Пока Миднайт готовилась к произнесению заклинания, Сайрик отразил очередной удар Келемвора. Их клинки громко звякнули, но выдержали. К удивлению Келемвора, Сайрик опустил свой меч, направив его в незащищенную грудь воина.

Келемвор едва спасся, в последний момент пнув вора в живот и отбросив его к краю обрыва. Сайрик приземлился на спину в шести футах от него.

Тем временем люди Сайрика сократили расстояние до семидесяти ярдов. Миднайт вычертила фосфором вокруг себя полукруг, затем воззвала к магии, попытавшись создать стену огня.

Белые крупицы попросту упали на землю.

Спустя мгновение перед набегавшими Зентиларами раздался громкий хлопок и из-под земли между ними и Миднайт вырвались мерцающие струи желтого дыма. Затем струи, словно стебли растений, начали развеваться на ветру. Далжел и остальные замедлили бег, не зная чем может обернуться для них странная магия Миднайт.

Не замечая исказившееся заклинание, Келемвор, Адон и Сайрик продолжали свою схватку. Вор поднялся ноги. Также поступил и Адон.

Жрец и Келемвор начали осторожно приближаться. Сайрик попятился назад, пытаясь выиграть время для разработки нового плана. Всего в десяти футах за его спиной начинался обрыв, круто уходивший вниз.

Затем Келемвор заметил как позади крючконосого вора поднимается чья-то тень. Она едва достигала до груди обычному человеку и могла принадлежать лишь халфлингу.

«Ты стал лучше драться», — подметил Келемвор, пытаясь отвлечь внимание Сайрика. «Или все дело в мече, что ты держишь в своей руке?»

«Скоро ты сам это выяснишь», — ответил Сайрик.

Келемвор кивнул Адону и они начали наступать с двух сторон. Сайрик сделал еще один шаг назад, и тут услышал за спиной едва различимый шорох.

Проныра прыгнул как раз в тот момент, когда вор обернулся. Путешествуя по Равнине Тан, халфлинг надеялся, что сможет позабыть меч. Однако, лишь один вид оружия вновь разжег в нем желание вернуть его себе.

Сайрик сделал шаг в сторону, схватил Проныру за руку и перекинул через плечо так, что тот отлетел в Адона. Спустя мгновение вор едва успел сдержать могучий удар Келемвора.

Но это был еще не конец. Келемвор нанес повторный удар Сайрику под ребра, заставив его отступить еще на три шага и вот уже вор стоит на самом краю обрыва, еле удерживаясь на самой кромке.

Келемвор повторил удар и на сей раз Сайрик потерял равновесие. Отчаянно взмахнув рукой с мечом, он опасно пошатнулся на краю обрыва. С его губ слетел крик ярости и разочарования.

Услышав призыв своего командира, Далжел не стал больше медлить и бросился сквозь клубящуюся пелену желтого дыма. Миновав ее и поняв, что она не причинила ему вреда, тучный помощник махнул остальным своим людям.

Пока приближались Зентилары, Келемвор подошел к Сайрику, намереваясь нанести завершающий удар.

В этот момент изо всех сил закричала Миднайт, — «Нет, Келемвор, остановись!»

Не отводя взгляда от Сайрика, Келемвор бросил, — «Нет», и приставил кончик своего меча к глотке вора.

Адон и Проныра поднялись на ноги и тут же заметили приближающихся Зентиларов. Жрец быстро подхватил сумку со скрижалью, а Проныра растворился в тенях.

«Если ты убьешь его», — закричала Миднайт, — «Мы тоже погибнем».

По-прежнему не отводя взгляда от Сайрика, Келемвор ответил, — «По крайней мере у нас будет компания».

«Мы не умрем!» — крикнул Адон, оборачиваясь к приближающимся Зентиларам, которые были уже в тридцати ярдах от них. «Остановитесь или Сайрик умрет!» — жрец указал на вора, который все еще лежал под клинком Келемвора.

Первой мыслью, пришедшей в голову Далжелу, было броситься на жреца со шрамом. Но видя затруднительное положение своего командира, он остановился и приказал остальным последовать его примеру. «Милорд?» — спросил Далжел.

Впервые за последние несколько мгновений, Сайрик осмелился пошевелиться. Он медленно вытащил из-под себя руку с мечом. «Стойте там».

Келемвор нахмурился. «Ну и что мы будем делать дальше?» — спросил воин у Адона. «Зентил Кип послал Сайрика за скрижалью. Он не отступит».

Сайрик горько рассмеялся. «Ты ошибаешься. Я больше не служу им. Скрижаль мне нужна для моих собственных нужд».

«Чтобы удовлетворить твою жажду власти», — огрызнулся Келемвор.

Сайрик не обратил на эти слова никакого внимания. «У меня есть двадцать людей. Давайте объединим наши усилия. Мы все хотим одного и того же — вернуть скрижали на Планы».

Адон фыркнул. «Да ты перережешь нам глотки во время сна на первой же стоянке».

«Адон, ты умеешь читать, что происходит в душе у человека?» — спросила Миднайт. «Ты что — паладин, что можешь судить когда человек говорит правду, а когда лжет?»

Жрец промолчал.

«Тогда откуда тебе знать каковы его помыслы?»

После затянувшейся паузы, Келемвор ответил на вопрос Миднайт другим вопросом. «А откуда тебе их знать?»

«А я и не знаю», — согласилась Миднайт. «Но он был нам другом. Он заслуживает нашего доверия до тех пор, пока не предаст его».

Келемвор усмехнулся. «Он уже предал его».

С безумной искоркой во взгляде к отряду вернулся Проныра, держа в руках длинную веревку. Не говоря ни слова, он начал привязывать один из ее концов к булыжнику на краю обрыва.

Далжел настороженно наблюдал за действиями халфлинга, готовый в любой момент броситься в атаку.

«Что ты делаешь?» — спросила Миднайт.

«Я подержу его в заложниках, пока вы втроем спуститесь вниз по веревке», — ответил Проныра. «Пока его люди объедут утес, вы будете уже далеко».

«А как же ты?» — спросил Адон.

На это халфлинг лишь пожал плечами. «Что-нибудь придумаю».

В действительности Проныра уже придумал план. Он намеревался прикончить Сайрика и вернуть свою похищенную собственность. Если ему повезет, он сможет соскользнуть по веревке и когда ее перережут, дальше слезть по стене. План был рискованным, но это был единственный способ спасти его друзей и вернуть утраченный меч.

Сайрику не понравилась изобретательность халфлинга. «Я умею признавать поражение», — солгал вор. «Если вы отпустите меня, я заберу своих людей и вы меня больше никогда не увидите».

«Он врет!» — взвился Проныра, затягивая узел.

«Без сомнения», — произнес Адон, — «Но, по крайней мере, сегодня ночью мы останемся живы».

«Я все еще хочу прикончить его», — произнес Келемвор, прижимая кончик меча к глотке Сайрика. «Миднайт, ты не сможешь задержать его людей каким-нибудь заклинанием?»

«Нет!» — воскликнула чародейка. «Даже и пытаться не стану».

Келемвор разочарованно вздохнул. Все еще не отнимая меча от горла вора, он произнес, — «Тогда живи Сайрик… пока. Ну-ка давай, поднимайся».

Сайрик осторожно поднялся, понимая, что Келемвор может прикончить его одним движением руки.