Светлана Зимина - Жрец Лейлы

Жрец натянул на себя рубашку, которая тут же прилипла к чистой влажной коже:

– Пошли.

Но, сделав лишь два шага в сторону, где их ждал костер и завтрак, оборотень напрягся, втягивая воздух.

Лилиан вытянул из-за голенища сапога узкий стилет, и оба бесшумно появились на краю своей стоянки.

К ним повернулось несколько фигур, одна из которых держала поджаристую утку на импровизированном вертеле-ветке, явно только что снятую с огня костра.

Голубые глаза приветливо улыбнулись двоим странникам:

– Простите, господа, но я испугался, что ваш завтрак пригорит.

Золотой каскад длинных волос, опускающийся ниже ягодиц, больше подходящей девушке, чем мужчине, облаченному во все черное и облегающее, подчеркивающее его хорошо-развитое тело и… сексуальную притягательность.

Лилиан сощурил глаза, голодным взглядом вцепившись в утку, но промолчал. Все так же молча, засунул стилет обратно в сапог. Тот все равно был бесполезен. Воины, окружающие незваного гостя, выглядели опасными. Особенно человек, стоящий за левым плечом золотоволосого. Его абсолютно седые короткие волосы и сравнительно молодое лицо со старыми глазами наводили на мысль о большом опыте, подчас неприятном.

Жрец прошел мимо незваных гостей к своей сумке, и начал вытряхивать одежду.

– Благодарю, уважаемый, – подал голос Кэртис, и его голос действительно выражал искреннюю благодарность. – Лиани, что ты делаешь?

– Заканчиваю утренний туалет, – бесстрастно отозвался тот и тряхнул распущенными волосами.

Оборотень одобрительно кивнул и сел у костра, напротив удобно расположившихся гостей:

– Мое имя Кэртис.

– Просто Кэртис? – насмешливо приподнялись брови гостя.

– Я из рода Пантер, – спокойно отозвался Темный, упорно не называя фамилию семьи.

– Оборотень, – задумчиво констатировал его собеседник и уложил утку на лист лопуха лежащий на остывших углях недалеко от костра.

– Это твое, Кэртис Пантера или твоего наложника? – подал голос один из воинов и протянул на вытянутых руках синий лук.

Лиан явственно фыркнул, сдерживая смех. Но снова промолчал, так как был занят макияжем.

– Лилиан превосходный лучник, – безмятежно отозвался Кэртис, искоса поглядывая в сторону жреца.

– Ты можешь звать меня Растин, – сообщил золотоволосый и указал на седого воина. – Это Габриэль. Остальные лишь свита.

Оборотень криво усмехнулся и приглашающе махнул рукой:

– Присоединяйтесь к нам. Только еды маловато, я на двоих рассчитывал, – он с искренним сожалением покачал головой.

– Ничего, – улыбнулся Растин. – Ты очень дружелюбен, в отличие от твоего явно нервничающего наложника.

Оборотень перевел взгляд на Лилиана:

– Что-то беспокоит, Лиани?

– Да, – честно отозвался тот. – Забери у него утку. Я дико голоден. И прекрати этот фарс с наложником. Пока я кого-нибудь не убил.

Оборотень ухмыльнулся:

– А я все думал, ты сначала предупредишь или сразу начнешь убивать.

– Я не настолько неуравновешен, – оскорбился тот.

– Со стороны виднее, – насмешливо отозвался Темный.

Голубоглазый Растин внезапно поднялся на ноги:

– Прости нас за ошибку, юный воин. Просто твоя красота ввела нас в заблуждение.

Лилиан вздохнул:

– И ты прости нас, гость. Мы сами должны были пояснить расклад. И я вполне понимаю источник ваших домыслов.

– Позволь тогда задать тебе вопрос, мальчик, – подал голос седой Габриэль.

Принц вопросительно взглянул на него.

– Где ты взял этот лук? И был ли к нему в паре меч? – черные глаза пронзительно смотрели на него, словно способные выявить все внутренние порывы. Возможно, так оно и было.

Лилиан улыбнулся, только улыбка была какой-то кривой:

– Я достал лук из-под камня, вместе с мечом, среди развалин старого храма забытой богини.

– Ты знаешь, кому они принадлежали до тебя? – тихо осведомился Растин.

Юноша с интересом посмотрел на него:

– Ты знал Станислава?

– Он был великим воином и святым жрецом своей богини, – в его голосе сквозила задумчивое уважение. – Культ его богини и религия были уничтожены. Храмы разрушены, а все воины и жрецы вырезаны под корень, даже их семьи не пощадили. Я сожалею лишь об одном, мы с ним так и не встретились на поле боя. Я всегда хотел испытать силы, сразившись с одним из тех, кого называли любимцем богов. Но, наверное, все было не так, как гласила людская молва, раз его богиня не защитила своего верховного жреца.

Глаза Лилиана вспыхнули:

– Возможно, у тебя все еще есть шанс. Насколько мне известно, маги Белой Ложи решили извлечь максимум пользы из той бойни. Сомневаюсь, что они много получили, но видимо все еще на что-то рассчитывают.

– Станислав жив?!

Но ответа он не получил. Сапфировые глаза потеряли весь жар, став почти непроницаемыми, они словно смотрели куда-то внутрь своего носителя. Кэртис узнал это выражение и вздохнул, судя по всему, Лейла решила поговорить с Лилианом.

Но уже через мгновение его спокойствие улетучилось, потому что Лилиан неестественно спокойным голосом поинтересовался у Растина:

– Что это за место? И ПОЧЕМУ вы здесь?

Этот странный переход ошеломлял, но гость лишь улыбнулся горячности и приказному тону смертного:

– Мы охотники.

– И на кого вы охотитесь? – мгновенно насторожился Кэртис. Ему совсем не понравились интонации человека. Тем более – смутная тревога, терзающая его с момента, как он увидел золотоволосого, разрослась настолько, что он готов был перекинуться прямо на месте и исчезнуть из поля зрения врага.

– Кэрт, – Лилиан резко обернулся к нему. – Немедленно уходим.

Темный молча кивнул, подхватывая полусобранную сумку с земли. Он не собирался расспрашивать Лилиана сейчас. Похоже дело серьезное.

– Слишком поздно, киска, – голос гостя звучал безмятежно. – Мы нашли свою добычу.

– Растин, – процедил Кэртис. – То-то мне показалось знакомым твое имя…

Лилиан побледнел как полотно, а оборотень приготовился сражаться до последнего. Они оба вспомнили это имя.

Растин – Верховный Жрец кровавого бога Роя. Бога Мрака и Крови. Что-то в последнее время я слишком часто стал сталкиваться с подобными мне любимчиками богов. Поговаривали, что он был не просто любимчиком, но любовником собственного бога, вот уже восемьсот лет. Его называли не иначе, как любимец Мрака. И как все последователи Роя он был садистом и убийцей, и, наверное, извращенцем.

Лейлу трясло в моем сознании, куда она ворвалась с требованием немедленно покинуть это место. Она всегда не ладила с Роем. Да что там, она ненавидела его всей своей божественной сутью. Что-то случилось в далеком прошлом между этими двумя богами. И с тех пор жрецы Лейлы и Роя вели постоянные войны, то явные, то тихие и тайные. Легенды гласили, что Рой в свое время претендовал на сердце Лейлы, но она выбрала его брата, морского бога Годаса. Вообще-то очень запутанная история там была, Лейла так и не удосужилась пока мне её поведать в оригинале.