Светлана Зимина - Жрец Лейлы

Взгляд остановился на поджаристой корочке, покрывающей утку, все так же лежащую на листе лопуха. Она, наверное, даже остыть не успела, так как лежала недалеко от пламени. В животе заурчало.

Что ж, по крайней мере, никто не говорил, что я должен начинать поиски на голодный желудок, а воин Роя любезно объяснил, что время у меня еще есть. Я присел к костру и потянулся к птице.

Растин молча смотрел на Габриэля. Воин отвечал прямым взглядом, без трепета и страха. Он знал своего господина уже более двухсот лет. Жрец Роя медленно выдохнул и перевел взгляд на обнаженное тело, распластанное на алтаре. Смуглая кожа на сером камене выглядела почти золотистой, а черные длинные прядями волосы извивались змеями. Оборотень спал, укрытый покрывалом заклятья, которое поддерживал мерный гул, молящихся жрецов-прислужников, кругом стоящих вокруг алтаря.

– Жрец Лейлы… этот мальчишка…

Голос Растина прошелестел в помещении, едва слышный в мерном гудении молитвы. Габриэль склонил голову:

– Это не подражание, Мой Повелитель. Мальчик действительно обладает силой. Я чувствовал её привкус на своих губах.

– Он выглядит как Любовник, – задумчиво протянул золотоволосый жрец. – Но дерется, как Убийца. – Он непроизвольно коснулся переносицы, на которой еще час назад стремительно подживала рана, нанесенная стилетом сапфировоглазого мальчика. Сейчас кожа лица была гладкой, как у младенца, словно и не было никакого боя и ранения.

– Лейла в отчаяние, – жрец усмехнулся. – Она начала набирать своих жрецов из молодых. Однако, это объясняет его знания о Станиславе. Белил – старый дурак – решил обмануть меня. А я его предупреждал пятьдесят лет назад, что этого парня нужно убить сразу, он видимо решил, что справится с магией, которая течет вместо крови в жилах Станислава.

– Белые маги в последнее время совсем разучились думать, – пожал плечами Габриэль.

– Нам это только на руку, – усмехнулся Растин. – Мальчик идет сюда?

– Судя по его взгляду, он не остановится ни перед чем, чтобы вытащить своего друга, – улыбнулся воин.

– Хорошо. У меня были на него планы, но придется их изменить в свете новой информации. Мне интересно, как он стал Её жрецом…

– Она нашла его раньше меня, – тихий задумчивый голос вмешался в беседу.

В капище наступила мертвая тишина. Жрецы попадали на колени и уткнулись в пол лбами. Габриэль медленно опустился на колени, пряча лицо. Бог Мрака не любил, когда на него смотрели.

Только Растин остался стоять, глядя на стройного мужчину, который удобно расположился на алтаре рядом с распятым оборотнем. Длинные худые пальцы разглаживали черные волосы жертвы, с какой-то странной нежностью. Зеленые глаза взглянули на Верховного Жреца. Рой выглядел почти прозрачным из-за своей бледности и кроваво-красных одежд. Черный венец на абсолютно белых волосах, и какой-то потусторонний ужас, обволакивающий его фигуру, словно плащ.

– Мой Господин, – в голосе Растина не было раболепия, только восхищение и… любовь.

– Растин, – он медленно кивнул. – Я давно не баловал тебя своим присутствием. Подойди.

Жрец медленным шагом приблизился к алтарю, перешагивая через прислужником, почти не замечая их под ногами.

– Ты преподнес мне редкий подарок, – бог перевел взгляд на оборотня. – Я жаждал заполучить эту кису давным-давно. Но видимо сегодня еще не судьба. Ведь он еще не успел встретиться мне…

– Я не понимаю, – тихо ответил Растин.

– Лейла возвращается, – бог перескакивал с темы на тему внезапно, словно его мысли стремительно уносились вдаль, едва успев сформироваться. – Будь осторожен с этим мальчиком. Ты опытен, но он действительно её любимец. Он мог бы стать моим, если бы я узнал о нем первым.

– Он так силен, Мой Господин?

– Нет, – Рой снова взглянул ему лицо и, выпутав пальцы из черной гривы спящей жертвы, протянул руку, коснувшись щеки своего жреца. – Он как ты когда-то. Сырой материал, который может превратиться в нечто большее, чем есть сейчас. Лейла выбрала новую тактику. Я в своем триумфе последнего полувека не успел увидеть, как быстро она восстанавливается. Во имя её уже убивают. В Её чертогах снова слышен шепот призрачных душ. А в глубине океана появился дракон.

– Драконы вернулись? – потрясено прошептал Растин.

– О нет, не вернулись, – качнулись белые пряди. – Он рожден смертной душой и руками жреца Лейлы.

– Этот мальчик?

И снова отрицательный кивок.

– Этот только нашел нужные руки и вложил в них клинок. Уже два жреца Ночи дышат воздухом Эмира. Но одного нам не достать пока. Его стихия – стихия моря. А там давно уже нет власти моего брата Годаса. И я не могу влиять на нынешних повелителей волн. Сирен слишком злопамятен. Если я даже взгляну в ту сторону, он просто из принципа дарует свое благословение этому морскому жрецу. Лейла стала мудрее и хитрее. Зря я не добил её пятьдесят лет назад. Она начала учится у других.

– Но этот мальчик не на море, – тихо подал голос Растин, нежась под лаской Господина.

Зеленые глаза мерцали, словно два драгоценных камня. Возможно, так оно и было:

– Да… Если удастся, убей его. Иначе у тебя будет враг, который сможет однажды стать таким же сильным, как и ты.

– Если он сейчас слаб, то это не составит труда, – пробормотал мужчина.

Острые ногти впились ему в щеку, превращая ласку в пытку:

– Не будь так самонадеян, Растин! – змеиное шипение прямо в лицо жреца, когда тот скорчился от боли, не смея упасть.

– Прости, Мой Господин!

– Лейла не позволит так просто лишить её такого сокровища, как этот жрец.

И снова пальцы ласкают кожу, размазывая выступившую кровь по щеке.

– Не поддайся видимости, – прикосновение стали невесомыми и образ бога начал бледнеть, растворяясь во тьме капища. – Он не Любовник и не Убийца – он её Верховный…

Растин стоял в полной тишине, разглядывая оборотня, который остался на алтаре в одиночестве. На спящем красивом лице явственно проступало омерзение. Надо же…

Жрец Мрака аккуратно коснулся щеки, взглянул на кровь, оставшуюся на кончиках пальцев и повернулся:

– Габриэль.

– Мой Повелитель? – воин поднял голову, спокойно рассматривая своего повелителя.

– Мальчишка должен пройти все кордоны без проблем. Я хочу взглянуть на него прямо здесь.

Воин открыл было рот, но тут же его закрыл, не позволяя вырваться возражениям. Голубые глаза смотрели сквозь него, как это обычно бывало после посещения Роя.

– Верховный… ну надо же, – пробормотал Растин.

Он стремительно зашагал прочь, фактически наступая на руки и ноги жрецов, все еще распластанных по полу. Никто не издал ни звука.

Габриэль поднялся на ноги и протянул небольшой кусок чистой ткани. Жрец хмыкнул, принял дар, и продолжил свой путь, уже прижимая к щеке платок. Эти царапины заживут не так быстро, как рана, нанесенная сапфироглазым жрецом Лейлы.