Денис Агеев - Изгой

— Может, отпустите меня, а, парни? — предложил Жерок.

— Ага, чтобы ты был лишним противником! Если ты нам не соврал, то их, то есть вас, было двенадцать человек. Одного мы убили на тракте, второго, то есть тебя, обезоружили и взяли с собой. Значит выходит, что их теперь десять человек. А ты нам мешаешься, поэтому, придется тебя убить, — злорадно ухмыльнулся парень. Он снова шутил.

— Ради Создателя, не надо! — взмолился разбойник.

— Мы не будем его убивать. Он не опасен, — сказал Наргх, принюхиваясь и изучая разбойничий лагерь.

— Это сейчас он не опасен, потому что боится. А когда начнется драка…

— Драки не будет. Я постараюсь, чтобы ее не было, — перебил Клоина Наргх.

— А если у тебя не получится, и драка все же начнется, то он сразу переметнется на сторону своих друзей. Такие, как он именно так и поступают.

— Подождите, парни. Я вам обещаю, что убегу подальше отсюда, и вы меня больше никогда не увидите, — снова заговорил Жерок, испуганным, но не лишенном надежды взглядом поглядывая на Клоина и Наргха.

— Заткнись! Тебе слова никто не давал, — почти крикнул Клоин на пленника, забыв о том, что нужно соблюдать тишину.

— Пусть он пойдет со мной, — предложил демон.

— Ты что, сдурел! — воскликнул Клоин. — Ты совсем меня не слышишь, что ли? Он при первой же возможности встанет на сторону врага.

— Ты поможешь мне договориться со своими друзьями? — обратился к разбойнику Наргх, не обращая внимания на возглас вора.

— Да, конечно, но только вряд ли из этого что-то получится… — вздохнул Жерок. Он понимал, что и сам рискует пасть от меча своих же товарищей, если приведет в лагерь незнакомца.

— Тогда пошли, — недолго думая, решил Наргх и поспешно зашагал в сторону лагеря. Жерок, словно преданный пес, поплелся за ним.

— Ну, смотри сам, как хочешь… — махнул рукой Клоин и вслед удаляющейся парочки добавил. — Я останусь тут вместе с Дайной.

Наргх и Жерок передвигались медленно и едва слышно, подобно крадущимся к овечьему стаду волкам. Как только они удалились от Клоина с девочкой, Жерок снова решил испытать удачу. Он умоляюще поглядел на демона и жалобно произнес:

— Слушай, ну хоть ты отпусти меня! Ни ты, ни твой друг больше меня не увидите. Я покину Хронское графство раз и навсегда и никому никогда ничего не расскажу. Я обещаю!

— Все будет нормально! — тихо рыкнул демон, даже не прислушиваясь к просьбе бандита. Сейчас ему было не до этого, он пристально вглядывался в разбойничий лагерь.

Жерок тяжело вздохнул. Теперь он ожидал самого худшего.

Через несколько минут они вышли к разбойничьему лагерю, раскинувшемуся посреди небольшой полянки, еще совсем недавно на ее месте возвышались деревья. Да, топорами поработали здесь недурно!

Лагерь состоял из трех хлипких хижин, сделанных на скорую руку. В центре располагалось тлеющее кострище, вокруг него сидело мужчин. На самодельном вертеле они поджаривали тушку какого-то животного, мясо уже порядком подрумянилось и приятный запах.

— Эй, смотрите, Жерок вернулся! — крикнул один из сидящих.

— А кто это с тобой? — удивился второй, недоуменно глядя на незнакомца в плаще.

— Слушайте парни, где Уж? — тревожно произнес Жерок.

— Кто там? — из хижины вышел высокий коренастый мужчина с бритой на лысо головой. Все его лицо, кроме щек и лба, покрывала грубая черная щетина. Он недовольным взглядом обвел Наргха, потом Жерока и грозно добавил. — Кого это ты привел к нам? Я же велел вам привести девку… И где это придурок Брайан?

— Понимаешь, Уж, тут случилось кое-какое недоразумение, — дрожащим голосом промямлил разбойник. Он побаивался главаря. Впрочем, не без оснований — Уж не отличался дружелюбием и подчас мог даже пинка под зад дать или морду набить. А особенно он злился, когда его приказы не выполняли или выполняли, но не до конца.

— Какое еще недоразумение, демон вас дери! — негодующе пробасил Уж. — Ты кого к нам привел, болван?!

— Я пришел сюда для того, чтобы попросить у вас освобождения пленников, — прорычал Наргх. Все мгновенно обратили на него внимание. Кто-то даже хихикнул.

— Что? — взъярился Уж от такой наглости, он тут же схватил лежащий неподалеку одноручный топор. — Ты сейчас сдохнешь! И ты вместе с ним, Жерок!

Сидящие вокруг костра бандиты засуетились, доставая оружие. Из одной хижины выбежали еще три небритых типа и недоуменно уставились на незваного гостя.

Наргх мгновенно почувствовал, как с неимоверной силой забурлило в нем чувство нападения. Схватка близка, очень близка…

У демона желания убивать людей нет, но если они сами на него нападут, то стоять просто так на месте он не станет…

— Постой, Уж, не надо! — заговорил Жерок и попятился. Он понимал, что схватки скорее всего уже не избежать.

Уж не слышал никого и ничего. Он резко ринулся к Наргху, словно таран на стену. Мгновение — и главарь банды уже находился рядом с демоном. Ни секунды не раздумывая, он что есть мощи рубанул по наглецу, но промахнулся. Ловким пируэтом Наргх увернулся от свистящего лезвия топора и, изогнувшись в грациозной позе, сильно толкнул Ужа. Тот, словно пушинка, отлетел на три метра и с шумом повалился на землю, вздымая пыль и сухие листья.

— Чего ждете, уроды?! Убейте его! — отрывисто заорал Уж, задыхаясь и пытаясь встать, но у него ничего не получалось. Жуткая боль сковала спину.

Бандиты, как цепные псы, тут же с криками кинулись на Наргха.

Демон попятился, принимая позу готовящегося к нападению тигра. Быстрым движением он сорвал с себя плащ и перчатки, представляя разбойникам истинный облик. Вся эта одежда только сковывала и лишала его маневренности.

Узрев демона, толпа ахнула и остановилась. Разбойники с изумленным страхом глядели на жуткое чудовище, пару мгновений назад казавшееся обычным бродягой, и не могли пошевелиться. Уж тоже замер, взирая на странное существо.

— Я не хочу никого убивать, — спокойно, но с ноткой угрозы пророкотал демон. — Отпустите пленников, и мы уйдем.

— Кто же это? — с ужасом произнес кто-то из толпы.

— Убейте его! — скомандовал Уж.

Несколько человек ринулись к демону, возводя готовое соприкоснуться с плотью оружие. Сам же Уж, наконец нащупав топор, встал на ноги, но энтузиазма к нападению проявлять не стал. Он сообразил, что противник не так-то прост.

Демон злобно рыкнул и приготовился к атаке и отражению, выставляя напоказ острые зубы. Одно мгновение — и нападавшие разлетелись в разные стороны, подобно легким щепкам, с криком и хрипом ударяясь о землю и стволы деревьев. Кто-то сразу же сломал позвоночник, кто-то свернул шею. Повержены были все, кроме одного.

Единственный из нападавших избежал быстрой, но ужасной смерти. Он с трудом уползал куда-то в лес. Уцелевший бандит отделался лишь переломами руки и ноги.