Ким Харрисон - За пригоршню чар

Здесь мы какое-то время в безопасности, — сказала она, оглядывая здание. Мы подошли уже к двери, Ник нас нагнал. — Внутри только люди.

Хорошо, — вяло согласилась я, чувствуя себя здесь чужой и слишком заметной.

Шурша пакетом, Айви придержала для меня дверь и вошла следом, предоставив Нику разбираться с отшатнувшейся стеклянной створкой самостоятельно. Я обратное превращение совершила на абсолютно пустой желудок, есть хотелось отчаянно, и я глубоко втянула запах жареного мяса. Внутри было приятно — ни темно, ни слишком светло, и табаком не воняла. По стенам висели рога и оленьи головы, а людей было немного — что понятно во вторник днем. Может, было чуть холодновато, но не слишком.

Меню висело на стене, и еда вроде предлагалась обычная для баров. Стены были без окон, только в двери стекло, и то матовое, а присутствующие, окинув нас долгим взглядом, вернулись к свои делам. У короткого бара сидели трое толстых типов и один тощий, из-под продранного зеленого винила их табуретов торчала белая набивка. Не отрываясь от повтора субботней игры по телику, они метали в рот еду и переговаривались с пышноволосой матроной за стойкой.

Если верить часам на стене танцзала, было всего три часа дня. У часов, кстати, стрелки были в виде удочек, а цифры — из пластмассовых мух для наживки. В дальнем углу стоял музыкальный автомат, а над бильярдным столом с красным фетровым покрытием свисал длинный светильник с цветными лампочками.

Бар настолько типичен был для северной, глубинки, что у меня на душе потеплело. Мне не нравилось, что мы здесь единственные внутриземельцы, но вряд ли стоило ждать проблем. Вот к ночи, после семи кружек темного и с полным залом единомышленников, кто-нибудь мог бы к нам прицепиться, но не в три часа дня, когда в помещении ровно пять человек, включая персонал.

Дженкс с Джаксом сидели за столиком в глубине зала, от стены их отделял ряд пустых кабинок. Дженкс нам помахал рукой, и на секунду я встревожилась, что рубашка у него расстегнута и виден амулет. Наверное, он гордился, что ему теперь хватает роста его носить, и хотел похвастаться, но не нравилось мне выставлять напоказ свое внутриземельство. На стенке бара висела ЛСП — лицензия на смешанное посещение, — но ясно было, что сюда в основном местные люди ходят.

— Я в туалет, — пробормотал Ник.

Он прямиком направился под арку у бара, и я проводила его взглядом — в голову вдруг пришла мысль, что он не вернется. Я глянула на Дженкса, кивнула, и он послал Джакса присмотреть. Да, я дура насчет сердечных дел. Но я не дура.

Присутствие Айви действовало мне на нервы, пока мы пробирались между пустыми столиками, мимо бильярдного стола и через выложенный серой плиткой танцпол. Дженкс сидел спиной к стене, сняв куртку, Айви уселась рядом с ним, опередив меня. В досаде я взялась за поцарапанную деревянную спинку стула напротив Айви и повернула его так, чтобы сесть боком к двери. Типы у бара смотрели в нашу сторону, один передвинул табурет, чтобы болтать с соседом.

Айви нахмурилась.

— Пересядь, пикси, — с явным нажимом сказала она. — Не хочу, чтобы Рэйчел сидела рядом с долбодятлом.

Хорошее настроение Дженкса мгновенно сменилось упорством.

— Ни фига, — объявил он, складывая руки на груди. — Не хочу пересаживаться, а ты меня не заставишь. Я больше тебя.

У Айви расширились зрачки:

— Вот уж от кого не ожидала мысли, будто самый большой и есть самый опасный.

Он задергал ногами под столом в явном смущении.

— Верно. — Резким движением он оттолкнул стул, схватил куртку, обошел стол и занял место рядом со мной. — Я тоже не люблю сидеть спиной к двери, — проворчал он.

Айви промолчала, глаза у нее быстро стали карими. Я поняла, что она тщательно следит за своим поведением, отлично сознавая, что публика здесь не привыкла к вампирам. То, что Дженкс по ее желанию сменил место, не прошло незамеченным, и я фальшиво-весело улыбнулась навстречу женщине с четырьмя запотевшими стаканами воды. Не говоря ни слова, она отступила на добрый метр от стола и вытащила блокнот. Понятно было, чего она ждет. И почему молчит — тоже понятно: мы ее напрягали.

Айви улыбнулась, но Бекки — если верить надписи на кармане — побледнела, и Айви улыбаться перестала. Сложи в локти на стол, я наклонилась, изображая безмозглую красотку.

— Привет, — сказала я. — Что у вас фирменного?

Официантка коротко глянула на Айви, снова на меня.

— Э-э… Ничего, мэм. — Она нервным жестом поправила высветленные до белизны волосы. — Но Майк на кухне жарит черто… очень хорошие гамбургеры. И пирог сегодня есть.

Ник с Джаксом на плече молча присоединился к компании, с неловким видом занял последний стул — рядом с Айви и напротив Дженкса. Официантка слегка расслабилась, явно распознав в нем человека и решив, что остальные, наверное, не слишком дикие. Не знаю, как люди друг друга узнают — ведь запаха, как мы, они не чуют. Может, пальцами какие тайные знаки делают или еще что.

Гамбургер — это здорово, — сказала Айви, глядя почти кротко, но при ее напряженной спине виду нее все равно был зловещий.

Четыре гамбургера на всех, — подытожила я. Мне хотелось поскорее уже получить еду. — И кувшин колы.

Ник придвинул стул к столу, Джакс сбежал от него поближе к теплому светильнику.

Мне два гамбургера, пожалуйста, — сказал он с некоторым вызовом, словно ожидал возражений.

И мне, — встрял Дженкс, невинно блестя хитрыми глазами. — Умираю с голоду.

Ник нагнулся к меню на стене.

— А на гарнир картошка-фри?

— Картошка-фри. — воскликнул Дженкс, и Джакс спорхнул с лампы на стол в облаке светящейся пыли пополам с обыкновенной. — Тинка вас поцелуй, я тоже картошку буду!

Дама все записала, подняв выщипанные брови.

— По два полуфунтовых гамбургера с картошкой для джентльменов. Что-нибудь еще?

Ник кивнул.

— Молочный коктейль. Вишневый, если есть.

Она фыркнула, оценивая его изможденную фигуру.

— А тебе, красавчик?

Бекки смотрела на Дженкса, а тот разглядывал музыкальный автомат.

— Кола потянет. Эта штука работает?

Официантка глянула в ту же сторону.

— Нет, сломана, но за пять баксов можно запустить караоке, если хотите.

Дженкс сделал большие глаза.

— Преле-естно, — сказал он с калифорнийским акцентом. Над головами возбужденно запищал Джакс — что на плафоне полно высохших от жара мертвых жуков, и не будет ли кто против, если он обгрызет их крылья вместо чипсов?

О Господи. А так все было мило.

Айви кашлянула, шокированная поведением Джакса: пикси перелетал с лампы на лампу и приходил во все больший восторг, судя по количеству сыпавшейся пыльцы.

— Э-э… Все, наверное, — сказала я, и официантка поспешила прочь, стукнувшись об угол стола по пути, потому что таращилась на Джакса. У меня на затылке волосы встали дыбом: в баре все до единого смотрели на нас. Даже барменша.