Дмитрий Воронин - Трон Торна

Наконец, то ли почувствовав его взгляд, то ли ощутив нежное прикосновение теплых солнечных лучей, она открыла глаза. Не произнеся ни слова, она прильнула к нему, стремительно, как будто боясь потерять, снова нашла его губы и долго не отрывалась от них. Наконец, она обессиленно откинулась на подушки и прошептала:

— О… Рон, как это было прекрасно…

— Милая…

— Ничего не говори… лучше поцелуй меня еще раз…

Когда они, наконец, вышли из комнаты, день уже полностью вступил в свои права. Тактичный Ильтар, явно догадавшийся о местонахождении хозяйки, ничуть не проявлял нетерпения, тем более что Элла охотно скрашивала одиночество эльфа, подав к столу фрукты, неплохое даже по меркам Ильтара вино, и свое общество. Появление Айрин и Рона прервало их несколько одностороннюю беседу — в том смысле, что говорила в основном Элла, а эльф лишь слушал, время от времени кивая или вставляя ни к чему не обязывающие реплики, только чтобы поддержать разговор. Ему было скучно.

— Доброе утро, — легким поклоном приветствовал он хозяйку. — Как я понимаю, сегодняшний день будет посвящен сборам в дорогу?

Судя по выражению лица Рона, которое так и сияло от счастья, эльф понял, что ночь у его спутника была весьма насыщенной. Отметил про себя и то, что лицо Айрин выражало примерно те же эмоции.

Волшебница тряхнула головой, будто отгоняя воспоминания и пытаясь вернуться в реальный мир.

— Да… ох, простите, доброе утро. Конечно, Ильтар, сегодня я покончу со сборами, и завтра на рассвете мы можем отправляться. Или чуть позже… — Она бросила короткий взгляд в сторону Рона, и эльф понял, что выехать на заре было бы верхом жестокости по отношению к этой паре.

— Время у нас есть, — пожал он плечами.

— А сейчас я бы предложила вам пройти со мной. Есть кое-что, что вам следует увидеть.

Эльф вопросительно взглянул на Рона, но тот лишь пожал плечами. Вслед за Айрин по узкой винтовой лестнице они поднялись на этаж, расположенный в голове каменного лебедя. Отсюда открывался великолепный вид на озеро и окружающий его лес, но глазеть по сторонам волшебница им не дала.

Она подошла к столу, на котором был установлен большой, размером с человеческую голову, шар матового белого стекла. Традиционно этот предмет назывался хрустальным шаром, но для изготовления подобных использовалось нечто большее, чем прозаический хрусталь. Впрочем, что именно — никто не знал. Разве что гномы, из чьих мастерских изредка выходили эти предметы, но они, как известно, никому своих секретов не раскрывают. Поэтому даже высокомерные эльфы приобретали хрустальные шары у своих давних врагов, безропотно выкладывая равный вес драгоценными камнями на выбор подземных жителей. Как в руки Айрин, пусть и могущественной волшебницы, но не состоятельной девушки, попало это богатство, оставалось только гадать.

— Сейчас мы попытаемся увидеть некроманта, — сказала она, положив ладони на хрустальный шар.

— Попытаемся?

— К сожалению, сам шар и его возможности хранят для меня еще немало тайн. По каким-то причинам я не всегда вижу в нем то, что хочу. Например… — Айрин замялась, — например, мне никогда не удавалось увидеть в шаре тебя, Рон. Не могу увидеть отца… но он всегда защищает себя от взгляда извне, поэтому тут-то как раз ничего удивительного нет. Опытный маг может почувствовать, что за ним наблюдают… а некромант, думаю, достаточно опытен. Поэтому смотрите внимательно и ничего не пропустите — если нам и удастся его увидеть, то, скорее всего, только один раз. После этого он все время будет защищаться.

Она сосредоточилась и стала медленно выговаривать слова заклинания. Это было одно из немногих заклятий, где помимо слов и жестов требовалось мысленное представление образа. Айрин очень беспокоилась — ведь она видела некроманта давно, относительно недолго и, что самое важное, до того, как он отправился в огненную купель. В том, что сейчас он выглядит иначе, она не сомневалась. Поэтому постаралась сосредоточиться не на его внешности, а на сущности — это было куда сложнее, но обещало, при правильном настрое, положительный результат.

Довольно долго ничего не происходило, затем матовая поверхность шара стала проясняться. Изображение становилось все отчетливей, и, наконец, последние остатки туманной дымки исчезли. Айрин сделала шаг назад, и теперь они все втроем всматривались в то, что открывал им хрустальный шар.

А посмотреть было на что. Высокая фигура, с ног до головы окутанная темным плащом, стояла на холме спиной к наблюдателям. Фигуру человека, если это вообще был человек, окружали воины, закованные в латы. И среди них выделялась одна женщина, ее стройное тело, как перчатка, обтягивала тонкая, скорее декоративная, чем боевая, кольчуга.

А мимо холма, на котором расположилась эта группа, шли колонны людей, но шли они так, что шествие больше напоминало толпу, хотя бы и построенную в жалкое подобие колонн. Разномастная одежда, от вполне приличных, по крайней мере на вид, кольчуг до самых натуральных крестьянских кафтанов, которые даже издали казались рваными и грязными. Что же касается вооружения, то тут соседствовали короткие копья и мечи, топоры, больше похожие на орудие дровосека, чем на боевую секиру, и даже исконно крестьянские вилы и косы, оружие в бою, может, и не бесполезное, но весьма нетрадиционное.

Люди шли как-то отрешенно, уткнувшись взглядами себе под ноги, как будто полностью равнодушные к тому, куда и зачем они направляются.

И хотя шар давал четкое и резкое изображение, можно было догадаться, что видят они лишь малую часть армии, собранной под предводительством, явным или скрытым, высокой фигуры, закутанной в плащ. Рон почувствовал, как по спине бегут мурашки — это вам не пара сотен тупых зомби, это гораздо, гораздо опаснее…

Зловещая фигура вдруг резко повернулась, под низко натянутым капюшоном сверкнули бешенством черные провалы глаз. Казалось, взгляд некроманта уперся прямо в глаза Рону…

То ли шестое чувство, не раз спасавшее его от опасности, то ли просто глубоко засевшая в крови осторожность неожиданно бросили рыцаря вперед. Отталкивая Айрин от стола и заслоняя ее своим телом, он резко повернулся спиной к почему-то начавшему багроветь хрустальному шару…

А в следующее мгновение сфера взорвалась с грохотом и ливнем острых как иглы, жалящих, осколков.

С жалобным звоном вылетели из оконных рам разноцветные стекла. Цветы в вазе, как будто срезанные косой, посыпались на пол, вместе с кусками самой вазы, разлетевшейся вдребезги.

Кольчуга, надетая Роном по привычке, отразила большую часть летящих снарядов, хотя некоторые из них все же прошли между звеньями и глубоко вонзились в кожу. Повернись он лицом — и наверняка остался бы без глаз, а так лишь острая боль по всему телу напоминала о последствиях магической атаки. Ильтар, лишний раз подтверждая отменную эльфийскую реакцию, успел, заметив бросок Рона, отвернуться и присесть, но один осколок все же попал ему в шею, оставив обильно кровоточащую ссадину, второй навылет пробил ухо, а тугая волна воздуха отбросила его к стене, заставив попутно опрокинуть один из стульев с высокой резной спинкой… Не ожидавший такого удара эльф рухнул на стул всем телом, превратив его в груду обломков. Сам же Рон удержался на ногах чудом, потому, видимо, что подсознательно ожидал чего-то подобного. Айрин не получила ни царапины, полностью закрытая телом Рона.