Николай Андреев - И маги могут быть королями

Император далеко не дурак: почему Андроник был пьян, почему он вернулся о дворец так поздно, почему не задержал говоривших? Ну, о том, что он был пьян, можно было промолчать. Но остаётся ещё два фактора. Если соврать, что дрункарий просто прогуливался, Иоанн выяснит, покидал ли Ласкарий дворец. А уж за то, что он не схватил возможных заговорщиков, можно головы лишиться. Всё было против Андроника, и именно поэтому он и сидел в казарме. И думал. И не мог ничего понять.

Ласкарий глубоко в душе надеялся, что будет ещё одно покушение. Это, конечно, опасно, но как иначе выявить организаторов? Или всё-таки он был один? Тогда кто? Кто-нибудь из огнаров? Сам их теперешний король Реджинальд?

Нет, не может быть: просто нет причин, да и головной боли с подавлением мятежа ему хватает. Султан партафский? Этот обленившийся пьяница организует с такой лёгкостью разве что попойку, и то от силы на пятьдесят человек.

Тогда кто-то из более отдалённых? Эльфов отметаем сразу - это не их стиль. Лесные жители будут работать ядами или магией. Тарнам выгодна сильная Аркадия, потому что только с ней считается Королевство. Не будет Аркадской империи - не будет и Тарнланда. Мидраты? Ни один из двух сотен более или менее влиятельных мидратских владетелей не сможет подкупить айсара и аркадца разом. Денег просто не хватит. А у кого хватит? У Великого Герцога Рокбергсокого. Мотивы? Мотивов, как любят говорить старые дуксы, не предвидится.

Так-с, пойдём дальше. Остались, из ближних и дальних соседей Унгуртская Теократия, Тайсарский каганат, Тан [118] Тан - государство тарнов на юго-востоке Огнарона. Постоянной столицы нет, нынешний правитель - ярл Эльринг. , Юталанд, Единое княжество [119] Единое княжество - государство аркадцев, один из последних осколков Ксариатской империи на Огнароне. Управляется династией Комнинов, номинально являясь вассалом Аркадской империи. Столица - Акантур. , Республика Двух Берегов [120] Республика Двух Берегов - государство, граничащее с Единым княжеством. Одна часть находится на Огнароне, другая - в Болотном Полесье. Две столицы - Северный Шанар и Южный Шанар. Два правителя, руководящих соответственно северной и южной частями страны: Ожидающий Возвращения Телесан и Стоящий-у-Престола Кратасан. и ещё три Орды: Малая [121] Малая Орда - государство, основанное огнарами немногим позже появления Королевства. Местные огнары живут кочевым скотоводством, и их воины считаются лучшими конными лучниками (не считая воинов ещё двух Орд) на континенте. , Синяя [122] Синяя Орда - ещё одно огнарское государство на востоке Огнароне, чьи жители славятся своим умением конной стрельбы. и Пегая [123] Пегая Орда - государство айсаров (или огнаров, многие местные жители называют себя по-разному) на востоке Огнарона. Славится своими конными лучниками. .

Это не почерк кагана, к тому же он сейчас воюет с тарнами. Ещё Дука Ватац предупреждал его, что из этой затеи с войной ничего не выйдет.

Юталанд. Что у Великого герцога Фотия Исавра есть против нас? Разве только повышение торговых пошлин, но их ввёл ещё прошлый император. Фотий не настолько мстителен, чтобы убивать его сына. Или всё же настолько? Исавр тёмная лошадка, его предки происходят из древнего аркадского рода, хоть он и правит сейчас мидратами. Правда, южными. Юталанд слишком мал, к тому же с трёх сторон окружён тарнами.

Тогда Единое княжество? А что, у тёзки, Андроника Комнина, хватит причин. Во-первых, вассал аркадских императоров. Но это только на бумаге, последний раз дань он платил лет пятьдесят назад, не меньше.

Тогда его соседка, Республика Двух Берегов? У двух тамошних соправителей, Телесана и Кратасана нет времени на что-либо другое, кроме усмирения своих вассалов. Каждый месяц приходят новости, что очередной мелкий князёк... Как их там называют? Ах да, даймё! Так вот, даймё поднимает своих мидратов на войну с правителями. Недели этак на две, пока республиканские войска не подойдут к его замку.

Значит, остаются Орды? Нет, совсем не похоже на них. Эти, как и эльфы, используют яд. Или отравленную стрелу. Но никак не смелое нападение в самом дворце. Они уже четыре века грызутся друг с другом, эти родственнички огнаров и айсаров, а ещё с мидратами, каганатом и Республикой, ведь её северная часть, лежащая к востоку от каганата, граничит с кочевниками. Их нойоны давно просят помощи у империи, а Иоанн Дука вполне может её предоставить. Так что для них убирать его - себе дороже.

Получается, остались только внутренние противники? Если не считать Комнина, можно отметать всех внешних недоброжелателей. И короля огнарского, вдруг он любит одними ударом делать много дел? Скажем, усмирить междоусобицу у себя дома и расколоть империю на части.

Внутренних врагов наберётся достаточно. Потенциальные - это Совет, потом вся столичная знать, все стратиги, высшее командование флота, комиты, северные и восточные дуксы. Ну, насчёт всех дуксов загнул, но вот викариев диоцезов надо взять в расчёт.

Вся Аркадия поделена на шесть диоцезов - провинций. Сам город Аркадия, к примеру, находится в диоцезе Веста. Каждым диоцезом правит викарий. Выше них по полномочиям только префект и император. Префект - это, по сути, кронгерцог, который ответственен за нормальную работу доместиков. Сейчас префект ещё не избран - прошлый, Феодосий Ватац, умер при невыясненных обстоятельствах на следующий день после смерти Дуки Ватаца. Он был дядей Иоанна, и мог претендовать на императорский престол.

Викарии Спафарий, Никита, Иероним и Несторий пока что поддерживают Ватаца. Анастасий и Андроник до сих пор не сделали никаких шагов, которые могли определить их лояльность или враждебность. Значит, и их диоцезы Айса и Ориэнте могут не поддержать в войне. Только пока неясно, с кем именно - с огнарами или партафцами. Андроник на всякий случай запомнил, что надо обзавестись собственной сетью шпионов. Помимо "государственных". Дрункарий Виглы руководил в том числе шпионами, доносчиками и провокаторами столицы.

Так-с, это учли.

Андроник взглянул в окно - на улице уже было очень светло. Деревья почти лишились листвы. Травы почти что не осталось. Значит, через месяц придёт зима.

Зима. Пора тишины. Время после увядания...

А что, если кто-то из родственников прошлой династии или ещё более ранней, Ринотметов или Погонатов? Так, в этом что-то есть. Кто их могущественные потомки? Опять Исавры, Комнины и... Ласкарии. Но у Андроника не было взрослых родственников, только малолетние кузены, кузины или совсем уж маленькие племянники. Исавры могут претендовать на престол. Но только после смерти всех Комнинов. А если Фотий захотел прискакать в столицу раньше аркадцев из Единого княжества? Тогда главная цель - именно Фотий. У него больше всего причин для убийства, ну ещё и у Комнина.