Оксана Алёхина - Тень луны

Молодой человек утвердительно кивнул, снимая перчатку.

- Я все объясню... - поспешил сказать барон, заметив недобрый блеск в глазах парня.

- Простите, лорд Казимир!

Кулак Михала врезался в челюсть Всеслава:

- Поздравляю... друг...

Тот дернулся, но устоял на ногах, а затем выплюнул на снег зуб:

- Михал... - он стер кровь с разбитых губ.

- Ты хоть понимаешь, что я из-за тебя поссорился с сестрой, выставил себя перед всеми дураком! - прогремел граф, схватив Всеслава за тунику и глядя ему прямо в глаза.

- Я... - наследник барона не знал, что сказать и, осознавая свою вину, даже не пытался сопротивляться.

Народ вокруг замер и притих. Все наблюдали за ссорой союзников: кто с любопытством, кто с ужасом, предчувствуя очередную битву.

- Михал! - одернул графа лорд Казимир.

Молодой лорд отпустил друга, повернулся на голос.

- Все улажено, - произнес он и направился к своим воинам.

Перчатка так и не была брошена...

Запертая дверь дрогнула под весом навалившегося на нее тела.

- Михал, открой!

- Убирайся, Всеслав!

- Михал! Надо поговорить! - Всеслав ударил кулаком в дверь.

Тишина.

- Михал! Я хочу все объяснить! Ну что ты заперся, как единственная девица в замке, наполненном рыцарями после долгого похода, - ехидный смешок.

Послышался шорох отодвигаемого засова. Створка двери резко открылась и граф, схватив друга за одежду, втянул его в комнату. И снова запер дверь. По всей видимости, Михал только выбрался из бадьи: босой, в одних штанах, а с мокрых волос капает вода.

- Ты это что творишь? - прошипел он, натягивая чистую рубаху. - Решил меня сегодня доконать?

- Я? - удивился Всеслав.

- Это ты Иветку прислал? - возмущенно поинтересовался Михал. Он сел на кровать, чтобы обуться. - Я же просил держать эту девицу от меня подальше!

- Что, снова пыталась добраться? - улыбаясь, полюбопытствовал друг.

- А ты, якобы, ни о чем не знаешь? - граф не поверил удивлению Всеслава. С того станется подобную шутку выкинуть.

- Нет, - Всеслав хитро прищурился, предвкушая пикантный рассказ.

- Я согрелся в теплой воде и задремал. Проснулся от поцелуев этой несносной девицы.

- И?.. - наследник барона откровенно потешался над молодым лордом.

- Что "и"? Я ее выставил... силком, - нехотя признался Михал.

- Бедная девушка! Столько увидеть - и ничего не получить! - расхохотался друг, присаживаясь на край стола. Заметив рваную, но несвежую рану на руке Михала, полюбопытствовал: - Так значит, это Иветка тебя укусила, когда ты ее выпроваживал?

- Глазастый нашелся! Это меня во время облавы волчица прихватила, - недовольно ответил граф. Он поднялся, подошел к собеседнику и мрачно посоветовал: - Всеслав, лучше заткнись, пока тебе все зубы не повыбивал. Я слишком уважаю лорда Казимира, чтобы...

- Успокойся, Михал! Уж это бы отец простил. Особенно сегодня... И с чего ты взял, что это я Иветку подослал?

- Решил отомстить за набитую морду. Знаешь, у меня нет настроения зубоскалить. Так чего ты приперся? - граф Иверский сложил руки на груди и выжидающе уставился на друга.

- Михал, я пришел извиниться, - Всеслав мгновенно стал серьезным. - Ты вправе требовать...

- Чего? Смерти? Так она мне не нужна. Побереги жизнь для молодой жены. Будешь гулять налево и направо - она сама тебя убьет. Я не понимаю, как можно быть таким... Ты же сам просил руки моей сестры.

- Я не знаю, как все получилось... - начал оправдываться сын барона, виновато потупив глаза в пол. - Утром нас застал отец... Я не мог отказаться от свадьбы.

- И наверняка, не хотел? Я знаю твои пристрастия. Леди Анетта им полностью соответствует...

- Дело не в этом, а в чести.

- В чести?! Вон как ты заговорил! О чести вспомнил!.. О своей чести!.. - прогремел лорд.

- О чести леди.

Глаза Михала грозно сверкнули.

- А о моей сестре ты подумал? Ты не забыл, что и у нее честь есть? - он оперся рукой о крышку стола и рявкнул прямо в лицо другу: - О моей чести ты тоже не подумал!

- Я... - Всеслав поднялся.

- Ты знаешь, что я ударил свою сестру?!! Из-за тебя, гад, ударил! Я стал для нее врагом! Единственное родное создание считает меня чудовищем и ненавидит... А самое отвратительное во всей этой истории, что я из-за этого наговорил гадостей Кае. Обидел ее... Сильно обидел... Ты понимаешь, похотливый козел?! Обидел девушку, которую люблю!

Всеслав сник:

- У меня не было выбора. Я не мог опорочить доброе имя Анетты...

Михал презрительно усмехнулся.

- Порой обстоятельства сильнее нас... Признаю... - наследник барона тяжело вздохнул: - Еланта для меня всегда была желанна... но когда я увидел ее после вашей беседы, осознал, что не должен был просить ее руки... но было уже поздно... Мне надо было сразу отказаться, только вот страх потерять друга остановил. Когда я встретил Анетту, то окончательно понял, что не люблю твою сестру... А там все завертелось...

Граф молча посмотрел в глаза друга.

- Без любви счастья не будет, - продолжил тот. - Елька освободилась от ненавистного жениха... Теперь ты волен выдать ее за того, кого хочешь. Помнится, барон Дортон интересовался твоей сестрой...

- Всеслав! Заткнись!

- И не забудь про мага в черном... Кажется, он тоже глаз на нее положил.

- Всеслав! Заткнись, ради всех святых! - словно дикий зверь, взревел Михал.

- Михал, ч-что с тобой? - опешил Всеслав, не ожидавший такой ярой вспышки гнева.

Молодой лорд стал мрачнее тучи и процедил:

- Он мне жизнь спас...

Сын барона Антарского удивленно присвистнул, опускаясь в стоящее у стола кресло:

- Ты хочешь сказать, он здесь, в Антаре?

- Демоны только знают, где он может сейчас быть! Наверно, этот маг и свернул шею сопливому Зданко, - предположил Михал, постепенно успокаиваясь. - Я не видел... Думаю, человек в черном какое-то время прикрывал мою спину.

- Поэтому ты так разбушевался? - догадался Всеслав.

- Я обязан жизнью врагу! Как бы ты себя чувствовал в таком случае? А? - лицо молодого графа стало непроницаемым.

Всеслав понял, что друг в ярости.

- Ну, я... - замялся он. Ему трудно было представить, как бы он сам вел себя в подобном случае, и решил переменить тему: - Михал, я еще с поручением от отца к тебе пришел. Обдумай его предложение, пока будешь собираться к застолью. Отец считает, что выкуп за графа и всех остальных рыцарей должен назначить и получить ты, а с лордом Зыхом мы сами разберемся. Понимаешь... это семейное дело...

- Хорошо, я подумаю...

С наступлением сумерек Мирослав и Кая добрались до охотничьей избушки. Путь, выбранный оборотнем, оказался намного короче, чем тот, по которому Радек вез девушку. К счастью путников, одна из сбежавших лошадей вернулась к домику и радостным ржанием приветствовала их. В седельных сумках молодые люди обнаружили еду. Этим и поужинали.

Кая, завернувшись в одеяло, лежала на звериных шкурах, но, несмотря на усталость, не могла уснуть. Она вспоминала события прошедшего дня, обдумывала сказанное спасителем. Он сидел за столом и смотрел на танец язычков пламени в очаге. Легкие тени играли на его лице.