Яна Алексеева - Ученье – свет…

Все-таки пятая бутылка даже при ее новообретенной устойчивости к выпивке — это слишком. Неожиданно резко подала голос Милава, до того сидевшая, устало прикрыв глаза:

— У нас, между прочим, большая проблема!

— Это какая?

— Нам совершенно нечего надеть!

На мгновение воцарилась недоуменная тишина, а потом зал содрогнулся от хохота. Немного пьяного и бесшабашного в исполнении братьев, и истерического Линариного. Что такого смешного было в ее словах, удивилась Милава. Ну, например, твердая уверенность в необходимости принять приглашение.

— Мы произведем фурор! — не к месту провозгласил Рилан, и, взмахнув руками, сшиб ведьмочку со скамьи. Лина, поднявшись, многообещающе погрозила ему кулаком.

Новые гости таверны совершенно не обратили внимания, на затеянную в углу возню.

… дебют в высшем обществе, то есть представление в Свет, на Первом осеннем балу в королевском дворце для всех девушек из высшего общества происходит в год восемнадцатилетия. До этого бала, на всех малых приемах девушка не обязана представляться полным титулом, если таковый имеется. Для того, чтоб попасть на Бал, не требуется именного приглашения, достаточно предъявить доказательства совершеннолетия и родовую печать. Если на балу требуется присутствие персоны, не достигшей условленного возраста девушки, то ей выдается личное разрешение Его величества.

Этот жаркий день был посвящен чему? Правильно, нарядам. Ребята оккупировали библиотеку старого алхимика, и с увлечением копались в своем багаже. Поводить подготовку к столь ответственному мероприятию в «Приюте» они не решились. Не то чтобы мастер-некромант был против… но сама атмосфера, при его появлении сгустившаяся неожиданно до мрачной, если не сказать похоронной, способна была отравить любые начинания, особенно такие легкомысленные.

Проще всего пришлось ребятам. Они не обладали сколько-нибудь значимыми титулами, и в их случае довольно было просто выглядеть прилично и достойно. И пока близнецы раскладывали украшенные кружевами рубашки, развешивали добытые откуда-то модные камзолы и штаны из тонкой замши, Лина все больше мрачнела. А когда выяснилось, что княжна в изгнании привезла с собой тот самый сарафан, настроение упало до отметки "шторм в летнюю ночь".

Во-первых, она так и не поспала, и теперь отчаянно зевала, едва не выворачивая челюсть. Во-вторых, голова после ночных посиделок отчетливо ныла, и ожидаемый с минуты на минуту приступ мигрени уж подавал сигналы, вонзая острые иглы в виски при каждом резком движении. В-третьих, было совершенно ясно, что и следующая ночь пройдет без сна… но все это можно было бы перетерпеть, если бы не в-четвертых. В-четвертых, именно ей совершенно нечего было одеть!!! И даже мысль о том, как запарится Мила в своем традиционном облачении, не добавила ведьмочке оптимизма.

Как достойно представить второй по знатности род Ронии на самом важном для местного общества событии, не имея ни соответствующего облачения, ни понятия о подобающих в данном случае манерах. Она имела представление только о придворном этикете, а раздел, где объяснялось, как общаться с менее знатными персонами, она протанцевала… Ну, допустим, при общении можно скопировать высокомерные манеры темных эльфов… а одеть что???

Не уронить честь рода… эти слова неожиданно обрели для нее первостепенную важность. Странно это! Получается, задумалась она, пусть между нами могут быть внутренние разногласия, пусть мы в ссоре, в обиде друг на друга — это наше личное дело, дело нашего личного круга, куда посторонние с их советами не допускаются, но за общую, родовую честь мы выступим единым фронтом, не давая спуску обидчикам?

Да, ведь честь и достоинство останутся после нас, и наши потомки не отблагодарят нас, если вдруг окажется, что мы вместо крепкого монолита оставили траченную молью шаль?

Тьфу, тряхнула головой Линара, лучше бы ту девицу орки прирезали! Невнятно шипя какие-то ругательства, она схватила сумку, буркнула:

— Я по магазинам! — и мрачной растрепанной тучей унеслась вниз по лестнице. Зацепилась штаниной за какую-то железку, дернулась, с противным треском выдирая целый клок, и едва не скатилась кубарем по лестнице.

— Даааа, — протянул Рилан, когда, наконец, внизу утихли грязные ругательства, выразив таким образом общее неодобрение, — умеет она поднять настроение!

— Школа дроу, — распуская волосы, хмыкнула Мила и погрузилась в процесс торжественного облачения собственной персоны, не забыв грозно рявкнуть на братьев:

— Отвернулись, живо! — и добавила парочку заклинаний.

Библиотеку наискосок перегородила туманная пелена высотой до потолка, сквозь которую донесся недовольный голос Тилан:

— Отдай камзол, телепат недоученный!

Волосы княжна заплела в две сложные косы, и уложила их короной вокруг головы вместо традиционного бархатного кокошника, на тонкую рубашку натянула алый сарафан, расшитый геометрическим узором… и, налюбовавшись на свое отражение в темном зеркале, сняла чары и обернулась к братьям, напряженно делившим одежду в своем углу. Хотя заняло это довольно много времени, братья не возмущались, будучи сами заняты напряженным дележом.

— Мда… по крайней мере, вас не будут путать, — заметила Милава, критически оглядев ребят.

Они раздраженно сопели, расправляя складки на сильно помятых камзолах. На свету стало видно, что один из них густо-черный с перламутровой искрой, а второй, доставшийся Тилану, имел защитную расцветку. То есть, темно-зеленую с коричневыми и черными полосами и пятнами…

— Это родители постарались! — возмущенно ерошил волосы Рилан.

— Псс, — шикнула Мила, доставая гребни. — Сейчас буду вас в порядок приводить!

Близнецы затравлено переглянулись.

В этот вечер высшее общество Разбойной Крепости имело честь лицезреть прекрасный образец благородного воспитания, свойственного высшим лордам. Холодно-высокомерная, безукоризненно вежливая, чуточку брезгливая, манера поведения майл'эйри Эйден отвечала всем канонам. И заставляла если не забыть, то пренебречь малым ростом, вопиющей молодостью и несколько экзотичным видом ее спутников.

Но градоправитель не мог избавиться от ощущения, что в глубине темно-карих глаз скрывается искреннее веселье, прорывающееся порой в весьма едких комментариях. Лорд Аэллинай, высокий, кареглазый, светловолосый и подозрительно молодой для столь почетной должности мужчина, лично встретил почетных гостей на пороге бального зала и громко представил их всем присутствующим. На миг в помещении воцарилась тишина, а затем хаотичный шум возобновился, только тема разговоров немного изменилась. И тонкая струйка местных лордов и купцов потянулась к небрежно замершей посреди зала группе, дабы засвидетельствовать свое почтение.