Игорь Чужин - Странник. Книга первая.

Я проснулся от тряски, вызванной тем, что караван въехал на мост, с бревенчатым настилом. Сразу за мостом, вдоль реки раскинулся поселок, застроенный одноэтажными домами, под черепичными крышами. По улице, начинавшейся от моста, караван доехал до центральной площади поселка. Площадь окружали несколько двухэтажных каменных домов. Из колодца в центре площади, четверо рабов в ошейниках, наливали воду в небольшой бассейн. От площади в радиальных направлениях расходились четыре улицы. Повозки остановились у колодца, где их сразу окружили вездесущие мальчишки. Охранники поначалу пытались отогнать их от повозок, но потом, поняв бессмысленность этого, занялись своими делами. Мальчишки, окружив повозки плотным кольцом, что-то кричали и громко смеялись, тыкая в нас пальцами. Через некоторое время из одного из зданий вышел хозяин каравана и отдал команду двигаться дальше. Караван свернул на одну из улиц, расходящихся от площади и, поехал к окраине поселка. Лошади остановились возле двухэтажного здания огороженного высокой каменной стеной. Нас выгрузили из повозок и завели во двор здания. Мне показалось, что это постоялый двор, хотя я никогда в жизни не видел постоялых дворов. Охранники загнали рабов в одноэтажный каменный каземат, находившийся в дальнем углу двора, предварительно сняв цепи. Каземат оказался каменным мешком, длиной шагов двадцать. По всей длине глухой правой стены, был устроен деревянный настил, устланный соломой. На противоположной стене находились узкие как бойницы окна. Я прошел в дальний угол каземата и уселся на настил. Рядом со мной устроился Леор. Он попытался заговорить со мной, но я показал жестами, что говорить не могу. Леор поднялся с настила и присоединился к группе рабов, оживленно обсуждавших наше положение. Через некоторое время дверь в каземат открылась и прислуга «отеля» занесла внутрь три деревянных чана с едой и стопку глиняной посуды. За прошедшие трое суток это был первый полноценный обед. На первое нам принесли острый овощной суп с мясом. Вторым блюдом стали тушеные овощи. В третьем чане плескалась чистая холодная вода. Еды было много, и я постарался наесться про запас. Кто знает, когда будет следующий обед?

Утолив голод, я забился в дальний угол каземата и притворился спящим. Мне необходимо было разобраться в событиях, произошедших со мною.

Итак, начнем анализ обстановки:

— Место, где я нахожусь, это не Земля. Я не понятным мне образом попал в другой мир. Этот мир населен неизвестными мне разумными существами и животными.

— Уровень развития этого мира соответствует примерно уровню развития нашего древнего Рима.

— Мне, скорее всего, повезло, что я попал в рабство. В противном случае, меня уже не было бы в живых. В нашем цивилизованном мире бытует заблуждение в том, что люди древних времен были глупы и необразованны. На самом деле отдельный человек в древности был намного умней и образованней любого нынешнего профессора. Наши знания поверхностны и мы в подавляющем числе случаев не можем применить их на практике. Примером этого может служить добывание обыкновенного огня. Пусть любой из нас попробует добыть огонь без спичек и зажигалки, навряд ли это получится. Знания древнего человека обширны и конкретны. Добыча огня для него являлась простейшим делом, как для нас звонок по телефону. Практически любой человек в древности умел добывать себе пищу, изготавливать оружие, обувь и одежду, умел построить себе жилище. Древний человек умело сражался с врагами, лечил раны и болезни. Вся эта информация хранилась у него в голове, а не была записана в книгах, и он в любой момент мог ей воспользоваться на практике. Древний человек с комфортом жил в условиях, которые для «спецназовца ГРУ» считаются подвигом. Процентное соотношение умных людей к идиотам в древности было значительно выше нынешнего, потому что идиоты просто не выживали.

— Переход в этот мир, по словам Леора, наделил меня какой-то «Силой» и я могу мысленно разговаривать с обладателями этой «Силы». «Сила» дала мне и другие необычные возможности, которые я, скорее всего, должен скрывать от окружающих.

— Рабство, в которое я попал, какое-то странное. Слишком хорошо нас кормят и не заставляют ничего делать, это неспроста.

— Первая моя задача, это просто выжить, а для этого я должен все замечать, внимательно слушать, учиться и главное помалкивать.

Мои мысли были прерваны голосом Леора, который снова зазвучал у меня в голове. Я ответил, что слышу его и спросил, чего он от меня хочет. Леор опять спросил меня кто я и откуда пришел? После небольшого раздумья, я рассказал ему, что перед тем как я попал в караван, в меня ударила молния, и я практически ничего не помню о себе. Удар молнии «выжег» память, и я не знаю, кто я и откуда, помню, только свое имя «Ингар» и беспорядочные отрывки из своего детства. Я взял Леора за руку и, пристально посмотрев в его глаза, мысленно попросил помочь восстановить мою память. Я поклялся сторицей отплатить за его помощь. Леор с некоторым недоверием пообещал помочь мне и спросил, что он может для меня сделать. Я ответил, что ничего особенного и попросил его отвечать на мои вопросы, пусть даже они покажутся ему идиотскими.

Наше пребывание в каземате постоялого двора продлилось пять дней. Практически все это время я провел в мысленных беседах с Леором. Из его ответов, мне удалось почерпнуть много необходимой информации. Так я узнал, что этот мир называется Геоном. Геон делится на четыре материка. Материк, на котором находимся мы, зовется Терионом. Помимо Териона на Геоне есть еще три материка поменьше, это Тарон, Танол и Тереб. Терион самый большой материк Геона. Остальные материки откололись от него в результате какой-то древней катастрофы и являлись скорее очень большими островами, нежели материками. На Терионе живут несколько видов разумных существ. Тарги, это существа с бульдожьими мордами у которых мы находимся в рабстве. Хозяин каравана тарг по имени Гур. Племена таргов живут на севере Териона, ведут полуоседлый образ жизни и не имеют централизованного государства. Типы с синими рожами, прислуживающие таргам в караване зовутся шаками. Эти существа являются помесью тарга с человеком и сами бесплодны. Шаки существа послушные и не агрессивные. Леор принадлежит к расе гвельфов, его родина остров Тарон. Существа с глазами как у ящериц, это гоблы они происходят с острова Тереб. На материке Танол живут очень похожие на меня, белокожие хуманы. Самой многочисленной расой на Геоне являются три различных племени Людей. Желтокожие с узкими глазами называли себя чинсу. Государство чинсу расположено на юго-востоке Териона. Люди с коричневой кожей называют себя арбами. Страна арбов называется Арбским халифатом и находится на юге. На юго-западе Териона живут кочевые племена темнокожих афров. Центральную и северную часть Териона занимает Меранская империя. Население империи интернационально. В империи живут практически все народы «Геона», но основным населением являются меранцы — народ, смешавший в себе кровь, всех человеческих племен населяющих Терион. Главным, что отличает меранца это подданство, а не раса или принадлежность к какому-нибудь племени. Попытки обособления по расовому или племенному признаку сурово наказывались властями империи. Строжайше запрещалось селиться обособленными племенными группами, за исключением таргов. Всячески поощрялись межплеменные и межрасовые браки. Ребенку от смешанного брака было значительно легче продвинуться по иерархической лестнице империи, чем чистокровному представителю одного из племен или расы. Таким способом меранские власти боролись с возможной «пятой колонной» внутри империи, которая сто лет назад едва не погубила империю в войне с чинсу. Политический строй в меранской империи был рабовладельческим. Экономика основывалась на рабском труде. Официальной религией являлся культ богини «смерти и воинов — Сиды». Управляли империей «Всеблагой непобедимый император Антор II» и совет жрецов храма Сиды. Император ведал светской стороной жизни империи, а жрецы религиозной. Империя вела мелкие непрерывные войны на своих границах. Такое положение дел привело к тому, что охраной границ стали заниматься бароны, своего рода дворяне, получившие от императора земельные владения вдоль границы и обязанные за это защищать пределы империи от набегов. Официальным языком в империи являлся меранский. Меранский язык являлся своеобразным «эсперанто» и практически любой житель этого мира, в той или иной степени мог на нем изъясняться. Столицей империи являлся город Меран, и наш караван направляется именно туда.