Дарья Еремина - Рождение Императора

- Привет, Андрес. – Улыбнулся мне Император, и я зашел. Он сидел за столом, просматривая какие-то бумаги. Белые волосы струились по плечам, опускаясь до стола. Широченные плечи покрывала легкая рубаха. Он улыбался легонько, смотря одновременно и в бумаги и на меня, и в меня. Я сглотнул. – Кларисс предупредила, что ты просил колье. К сожалению, ни Кларисс, ни ее колье сейчас нет здесь.

Я открыл рот, но слова застряли в горле.

- Это колье принадлежит вашей общей знакомой – Андре, вернувшейся недавно в Объединенные земли. – Император отложил листок, устремив на меня прямой, ощутимый всем существом взгляд. – Его создал твой учитель, Сархат, очень давно. И Андра подарила безделицу Кларисс на ее двухсот пятидесятилетие.

Я сглотнул. Сархат? Безделицу?

- Подарила? – Вырвалось правильное слово. Император усмехнулся. Если она подарила, то колье принадлежит Кларисс!

- Ты поймал меня, мальчик. – Улыбнулся Император и я сжал за спиной вспотевшие кулаки. – Андру только что освободили из Гильдейской тюрьмы – Немого замка. У нее нет средств к существованию. Все что было у нее до заключение – изъяла Гильдия магов. Отец ее, твой Учитель, выкупил ее старую лавку… Но этого не достаточно. Поэтому она попросила когда-то подарено колье обратно. Ты же знаешь Кларисс. Она не могла отказать.

Я сглотнул. Андра только вышла из тюрьмы? Она – дочь Учителя? Все это не укладывалось в голове, но ведь Император не мог лгать!

Почему Андра не попросила денег? Почему колье? Зачем оно ей? Оно было создано специально для Кларисс – я уверен. Император кивнул.

- Это знает только Андра, я думаю.

Я не смел отвести взгляда от ланита, опустившего взгляд в бумаги. Нащупав за спиной ручку двери, я тихонько приоткрыл дверь.

- Целесс рассказывала, что ты нашел код к первой странице книги Кам Ин Зара?

Я обернулся. Неужели?

- На какой странице ты сейчас?

- На второй. – Сглотнул я, не понимая, что вызывает во мне нарастающий страх.

- Что же там? – Император поднял голову от бумаг и улыбнулся, заинтересованно. Мне же пришлось облокотиться о дверной косяк.

- Там пещера из Мертвых гор. Кажется, мне не хватает полноты знаний об энергиях земли, чтобы выстроить код. Я не знаю…

- А на третьей?

- А на третьей какое-то дерево, возможно невидимое. Я не разбирался пока с кодом. Просмотрел одним глазком.

- А на четвертой? – Не унимался Император и я подумал, что он и так уделил мне слишком много времени…

- Я не листал дальше. Думаю, что все страницы связаны, и пока не открою вторую, не стоит и пытаться идти дальше.

- Как скучно. – Пожал плечами ланит. Я почувствовал, как тяжелеет голова. Коленки подгибались под весом собственного тела. – Пещеры, деревья… Зачем зацикливаться на том, что не хочет (пока) перед тобой открываться? Позволь мне предположить… Я думаю, коды последующих страниц связаны лишь с первой – страницей о самом Кам Ин Заре. Если ты примешь совет от меня…

Я пытался сфокусировать взгляд на Императоре, но он расплывался. Голова стала свинцовой. Тысячи глаз смотрели мне внутрь… Я лишь защищался, стараясь не упасть.

- Я бы отложил эти две страницы, как ты мудро, (на время) поступил с крыльями Им Каруса. Возможно, на четвертой странице тебя ждет что-то более занимательное и доступное?

Почувствовав влагу на губах, я провел рукой. Кровь… Ноги подогнулись, когда я сделал шаг за дверь, так и не попрощавшись. Пытаясь подняться по стенке, я оставил кровавую пятерню на нежно-голубом покрытии. Запрокинул голову, пытаясь не терять сознание. Медленно, стараясь не упасть снова, побрел к порталу. Но когда передо мной оказалась лестница, мир закружился и исчез.

- Мальчик…

Я открыл глаза. Постепенно три фигуры надо мной слились в одну женщину. Я поднял руку к голове. Кровь не останавливалась, а в голове… Я помнил подобное от Целесс, еще в детстве. Тысяча потоков вливалась в мозг: мысли, образы, голоса… Зажмурившись, я сел. Что он хочет? Зачем?

- Тебя проводить? – Женщина беспокойно подала мне руку, и я оперся об ее плечо. Как во сне, мы спустились по лестнице. Я не открывал глаз, падая, сдаваясь, открываясь… Прошли по коридору. Я зашел в портал и, с трудом открыв глаза уже дома, закричал от боли.

- Андрес?! – Это был мамин голос. Я лежал в странной позе, в лужице крови, с куском ваты вместо мозга.

Она повторила мое имя, спрыгивая с портала и подскакивая ко мне. Подняла, усаживая.

- Что с тобой? – Закинула голову назад. – Дай лед.

- Что? – Не понял я.

- Лед!

Вытянув ладонь, я напрягся. Даже мысли меня не слушались. Я прикрыл глаза, отыскивая в сухой комнате влагу, собирая ее, преобразовывая связи… Почувствовал холод на переносице.

- Кто это сделал?

- Император.

- Что он хотел?

Я скосил взгляд на маму. Ну посмотри сама, ты же можешь. Я отдохну… пару минут.

- Андрес, что хотел Император? – Раздельно и жестко повторила мама.

- Что случилось? – Это было отец. Капельки пота стекали по его лицу, он тяжело дышал…

- Он говорил с Ранцессом.

- Эмм…? – Отец подхватил меня под руку, поднимая.

- Он был у Ранцесса! И пришел вот таким! И я ничего, ничего не вижу!

Я лежал на диване в библиотеке отца. Мама сидела напротив меня, в левом кресле. Смотрела не отрываясь, а руки тряслись крупной дрожью.

- Саш, это карточный домик… - Проговорила она, и я почувствовал, увидел ее страх.

- Ну… Может, Целесс?

- Она его племянница!

- Она моя… - Проговорил я тихо, вытирая кровь с лица влажным полотенцем. Не знаю, что я хотел этим сказать, просто вырвалось. В голове было пусто, как в вакууме. Казалось, что весь я, все знания, эмоции, мысли – все ушло куда-то вглубь, куда я сам не имел доступа.

Из подставки иллюзора возникла Целесс. Оглядев нас, она остановила взгляд на мне, с полотенцем, пропитанным кровью в руке. Не сказав ни слова – исчезла.

- Рассказывай пока. – Проговорила мама.

- Что именно?

- Все. Зачем ты пошел во дворец, о чем говорили. И… - Она выдохнула, посмотрев на отца.

- Я хотел взять колье Кларисс. То, в котором она была на свадьбе. Пришел во дворец и как-то сам дошел до двери Императора. Он сказал «зайди». – Разлив по бокалам вино, отец передал один мне. Я кивнул. – Император сказал, что Кларисс нет и колье тоже. Что она отдала его Андре…

- Андре?! – Воскликнул отец, перебивая. Я обернулся.

- Она вернулась из тюрьмы и теперь работает в лавке магических безделушек в северной части…

Я замолчал, наблюдая за меняющимся лицом матери. Потом она и вовсе открыла рот.

- Я не мог тебе рассказать. – Проговорил отец. – Тогда ты испугалась бы еще больше.

Мама отвернулась, прикрыв вмиг наполнившиеся слезами глаза рукой.

- Что ни смотря на то, что ее отец – мой Учитель – вернул ей лавку, денег все равно нет.