Fantasy-Worlds. Ru - Сборник рассказов №1

Прошла почти неделя. Рыцарь как всегда пришёл навестить свою подругу. Но в лечебнице его ждал сюрприз.

— Да убежала она, ещё утром. Неугомонная девка, прям огонь! — Помощница Лекаря усмехнулась, и продолжила застилать постель, на которой всю неделя пролежала Птичка. — Ты не бойся, она в таверне, передать тебе просила.

— Где она?!

— Петь она пошла, петь! Ты не сердись на неё. — Помощница подхватила постельное бельё. — Да и поправилась она. Чего ей тут делать?

— Я пойду тогда… — Рыцарь открыл дверь.

— Иди.

Птичку долго икать не пришлось. Приличная таверна была одна на весь город, так что Рыцарь уже знал, где сейчас его подруга.

Таверна оказалась забита под завязку. Там царила полная, нереальная тишина. Рыцарь встал около стенки. Птичка сидела на краю маленькой сцены, прикрыв глаза. Потом мягко коснулась струн.

На секунду повисла звенящая тишина, обрушившаяся вдруг громом аплодисментов. Птичка, довольная собой, встала и поклонилась. Рыцарь вздохнул и вышел на улицу.

— Ты злишься? — Девушка догнала его.

— Нет.

— Ты злишься.

— Нет, я не злюсь. Но тебе надо было сказать, просто предупредить меня!

— Я… Прости.

— Ладно, замяли. — Рыцарь неожиданно подхватил девушку на руку и рассмеялся. — В любом случае, я рад, что ты выздоровела!

— Я тоже! — Птичка тоже рассмеялась. — Ой, только опусти меня!

На следующее утро они снова отправились в путь. Рыцарь рассказывал Птичке последние новости, умолчав, правда, про Коня.

— Ясно. — Девушка задумалась. — У нас есть один плюс — маги решили помочь, и один жирный толстый минус — про драконов никто ничего не знает. Мы, так понимаю, по-прежнему едем в горы?

— В горы.

— Тогда догоняй! — Птичка пришпорила свою лошадку. — Кто последний — дохлый червяк

Рыцарь лишь вздохнул.

Каждый день был подобен птице Феникс — сгорая в огне заката, он снова возрождался в пепле рассвета, всё такой же прекрасный. Кони неслись вперёд, вслед за ними едва поспевало время. Постепенно слились воедино часы, дни, недели. Бесконечные переходы, редкие дни отдыха в городах или деревеньках, и снова в путь. А горы были по-прежнему далеко, и дракон так и оставался неуловимым мифом.

Рыцарь не терял веры, надежда поддерживала его, а любовь указывала путь, помогала преодолевать любые препятствия.

День выдался на удивление хорошим. Мягко и ласково светило солнышко, щебетали птицы, идиллия одним словом! Птичка лежала на спине с травинкой в зубах и смотрела на редкие облака. Рыцарь сидел рядом, в тени, прислонившись спиной к старому дубу.

— Я так подумала… — Птичка прищурилась. — Может, нам надо съездить в Столицу?

— Зачем?

— Там неплохая библиотека, можно поискать упоминания о драконах. Или сходить в Университет, маги тоже могут помочь.

— Тогда лучше наведаться к эльфам в Ассхайл.

— Да ну их, этих эльфов. — Птичка выплюнула травинку и сорвала новую.

— Так-так, — Рыцарь с интересом посмотрел на неё, — с этого места по подробнее. Чем тебе уже эльфы не угодили?

— Да ну их, листоухие зануды. — Птичка надула губы. — Я им, понимаете, пою, а они…

— А они?

— А они сказали, что это не искусство, что кошки лучше поют, когда им на хвост наступают!

— Эльфы? Так сказали? — Удивился Рыцарь.

— Не совсем так, конечно, в своей манере. Все вроде и ничего, миленько, но если копнуть поглубже… За что не люблю эльфов — опустят по самое не могу, причем так культурно, поэтично, что даже заслушаешься.

— И что потом?

— Потом я ответила. — Пожала плечами Птичка. — Не так культурно конечно, но правду я им сказала.

— Чувствую, после твоей правды путь к эльфам тебе заказан на ближайшие лет сто.

— Двести. — Мрачно поправила девушка. — И только при условии хорошего поведения. Ой, смотри! — Она вскочила, указывая пальцем в сторону близлежащей рощицы.

Рыцарь посмотрел в ту сторону и обомлел. Прямо на них мчался медведь, изредка оглядываясь назад. Из рощицы доносились крики людей и ржание лошадей. За медведем явно кто-то гнался.

Медведь добежал до самого дуба и затравленно посмотрел на путников. Похоже, он замети их только что… Рыцарь вздохнул, поднялся, отряхнул штаны.

— Прячься скорей.

Медведь присел на задние лапы от неожиданности. Но быстро опомнился и буквально взлетел на огромное дерево. Рыцарь снова сел обратно и сделал беззаботное лицо. Птичка же явно впала в ступор.

В это время из рощицы появились и охотники. Они во весь опор скакали к дубу. Перед самым деревом они нерешительно остановились, смотря на Рыцаря с Птичкой.

— А где медведь? — Спросил один из охотников у Рыцаря.

— Какой медведь? — Удивлённо ответил тот.

— Большой…

— А, медведь! Так он сюда бежал, но как нас увидел — туда повернул. — Рыцарь неопределённо махнул рукой в сторону. — Ели поторопитесь, догоните.

— Благодарю! — Охотник обернулся. — Слышали? Вперёд! Мы должны его догнать! — Остальные радостно заулюлюкали, и спустя мгновение об их визите напоминали только отпечатки копыт на земле.

Рыцарь снова поднялся и отошёл в сторону. На землю тяжёлым кулем рухнул медведь, тяжело дыша и хватаясь за сердце.

— Ой, сердце… болит… Спина, ой спина! — Косолапый кряхтя, поднялся, хватаясь то за спину, то за сердце. — Ой, ой, ой!