Иар Эльтеррус - Желтый меч

Кого я спрашиваю? Себя, что ли? Начальная стадия шизофрении, наверное… Скоро начну видеть тени умерших… Отца Гамлета, например.

По привычке шла к остановке. И тут пришла запоздалая мысль:

–Мечи привезли!

Мечи – моя тайная дикая страсть. Никто не знал, что я училась владеть ими с детства. Сначала – деревянными, которые сама же и делала, потом из простой стали, выкованный нашими местными умельцами. Не одна я была такой повернутой. Андрей, основатель нашего клуба, и стал моим учителем. Дрался он великолепно, мне так и не удалось его победить.

Когда начала работать, накопила на сувенирный меч. Их часто продавали в одном дорогом магазине, "Кристалле". Длинный, красивый, острый меч… Да уж, не простая железка, которой я дралась всю жизнь.

И сегодня в "Кристалл" должны были завезти новую партию мечей. Может, что-то мое и попалось бы… Тот сувенирный был неплохим оружием, но я понимала, что он не мой. Не тот, которым я хотела бы сражаться. В нем не было личности мастера, какая-то дешевая штамповка. Ну, не такая и дешевая для меня, но все же. Сколько стоят настоящие мечи японских мастеров, я даже представить не пыталась. Все равно таких денег у меня никогда не будет. Но что мешает прийти в магазин и поглазеть на мечи? Может, среди них окажется мой настоящий меч. Тогда… Интересно, где можно будет взять такую сумму? Да еще быстро?

Так, хорош мечтать. Легче не станет.

Я замерла у прозрачной витрины магазина, с ужасом глядя внутрь. Там какой-то явно богатый мужчина держал в руке Меч. Мой Меч…

Не помня себя, я рванула в магазин, на последних секундах беря под контроль свои сумбурные чувства. Только не хватало сорваться… Этот Меч должен стать моим.

Подойти к мужчине было невозможно: двое дюжих охранников стояли так, словно намеревались закрыть своего работодателя от всего на свете.

–Ну и как я вам? – держа меч, он обернулся к секьюрити.

–Нормально, шеф. По-моему, даже здорово… – высказался один из них.

Думала, сейчас упаду. От смеха. Мне казалось, что он выглядит словно обезьяна с длинной палкой. Конечно, не его Меч…

–А ты что трясешься? – спросил он меня. В глазах зажегся странный огонь… – Не нравится, что ли?

–А то вы сами не видите, – фыркаю. – Это не ваш Меч. Это мой Меч.

От такой наглости он даже дар речи потерял. Так и смотрел на меня, вылупив глаза и крепко сжимая меч. Я пробежалась взглядом по выставленной на витрине коллекции. На глаза тут же попал длинный, обоюдоострый, украшенный мелкой алмазной крошкой меч. Вот этот – точно его.

–Ваш – вот, – снимаю оружие со стенда и протягиваю его мужчине. – А этот оставьте мне.

–У тебя денег на него хватит?

Бросаю быстрый взгляд на ценник, укрепленный, почему-то, у гарды, а не на ножнах. Их вообще не было. Десять тысяч рублей… Мда….

–Не хватит. Соберу в ближайшее время.

–А я куплю сегодня.

–Не советую. Это мой Меч. И я никому его не отдам.

Он во второй раз потерял дар речи. Неудивительно. Мало кто вообще решился бы спорить с таким важным человеком. И тут – я, непонятно откуда взявшаяся. Но… Я знала, чувствовала, что Меч должен стать моим. Во что бы то ни стало. Окончательно сорвало крышу…

–Твой Меч? А ты драться хоть умеешь, леди?

–Конечно, – словно со стороны слышу холодный как лед, собственный голос. Я осторожно беру протянутый мне Меч и, немного повращав его в руке, понимаю, что не ошиблась. Он словно стал продолжением моей руки, я знала, что будет в каждую следующую секунду.

Бешеное вращение клинка заставило отшатнуться и мужчину с охранниками, и продавцов. Неудивительно… С такой-то скоростью я легко могла порубить их всех в капусту. Только они-то не знали, что остановиться я могу так же быстро.

–Неплохо. Что ж, давай посмотрим… Говоришь, это мой Меч? – он внимательно рассматривает благородное оружие. Я тем временем рассматриваю свое.

Достаточно длинное, тонкое, но очень острое лезвие украшала невероятная роспись. Поблескивающие желтые огоньки неведомого пламени летели от головы Дракона, обвившегося вокруг гарды, и путались в ветках какого-то вьющегося растения, покрывавшего весь клинок и тщательно вырисованного сияющей желтой краской. На миг мне показалось, что Меч засиял спокойным желтым светом, который залил весь магазин. Но никто, кроме меня, этого света не увидел. Да и не мог, наверное…

–Эй, ты меня слышишь? – голос вывел меня из ступора. – Давай сразимся. Победишь – я оставлю тебе меч. Проиграешь – покупаю в свою коллекцию. Такого интересного меча мне еще встречать не доводилось… Будет достойным украшением стены моего особняка.

–Не проиграю. Когда бой?

–Здесь и сейчас. Только уговор – не бить витрин. Это как-никак магазин.

Я кивнула. Слабый протест продавцов был подавлен на корню – мужчина пообещал заплатить вдвое за все разбитое.

В центре магазина нашлось достаточно свободного места для боя, а покупателей было не так уж и много. Но все, вместо того, чтобы звать милицию, столпились в углу, возглавляемые охранниками. Значит, зрелища хотите, граждане хорошие? Ну-ну…

Я склонила голову в легком поклоне и сбросила плащ, оставшись в свитере и джинсах. Теплый январь, что поделаешь. А такая одежка только стесняет движения. Противник последовал моему примеру и передал дубленку охраннику. Ну да, это я могла так картинно бросить плащ на пол, в лучших традициях фэнтези. Все равно ему уже третий сезон пошел…

Клинки скрестились со звоном, высекая тысячи искр. Я поняла, что он не сомневается в своем превосходстве. Но мне после пары минут боя – разведки ради – хватило бы и нескольких секунд, чтобы убить его. Ну, или просто победить. Мне он был не соперник. После Андреевой-то подготовки…

Мой любимый прием – выбить меч из руки противника и поймать его на лету. Отточив этот прием до совершенства, я не могла выполнить его разве что в тренировочном бою с Андреем. Тот каким-то десятым чувством узнавал, что я собираюсь делать, и вовремя блокировал удар. Но этому человеку для того явно не хватало мастерства.

Бриллиантовый красавец подлетает к потолку и падает в мою левую руку. Я скрещиваю лезвия (мой Меч – сверху) и кладу их на плечи мужчины. Теперь одно мое движение – и он покойник. Только оно мне не надо.

Зашевелившиеся было охранники остановлены одним движением ладони моего противника. Он внимательно и странно спокойно смотрел на меня. Знакомый взгляд…

–Тебя учил Андрей? – как гром среди ясного неба прозвучал вопрос.

–Да. Ты что, его знаешь?

–Конечно. Когда-то он был моим учеником… Только вот он давно уже превзошел меня в мастерстве. А ты, я гляжу, превзошла его.

–Нет. Мне ни разу не удавалось…

–С этим Мечом – удастся. Это действительно твой Меч.