Наталья Авербух - Ученик чародея - 2

- Не язви. Не я строила этот замок.

- Но вы в нём живёте. Он неплохо оборудован.

- Девчонка! - разозлилась наставница. - Тебе ли меня судить?

Я покачала головой. Ах, если бы я владела магией! Мне ужасно не нравилась внезапная доброта старой интриганки (на самом деле она была вовсе не старой женщиной) и я многое бы отдала, чтобы не зависеть от её прихотей. Ах, если бы! Кто говорил мне, что сильфы только и могут, что переносить магию из мира в мир без помощи волшебников? Женро? Глава города? Мама? Не помню. Но... вдруг это поможет?

Я представила себе Барьер, разделяющий миры. Крепкую и в то же время такую хрупкую ткань мироздания. Если постараться, если попробовать... неужели для всего нужен Реф? Неужели я ничего не могу сама по себе? Неужели я ничего не стою?

Порции магии, которую я вытянула в мир людей, хватило бы на неплохое поисковое заклинание. Волшебная сила была у меня в руках, но что с того? Я ничего не могла с ней сделать. Уроки магии, которые когда-то давал секретарь гильдии, ничего не говорил о том, как применить волшебную силу.

- Отдохнула? - Госпожа Кель прикоснулась к моей руке. - Идём.

И тут случилась совсем уже странная вещь. С таким трудом добытая магия лёгким светящимся облаком опустилась на голову моей бывшей наставницы. И та внезапно как-то потускнела, а после... наверное, именно это видел подменный заказчик в заброшенном доме, где я зимой проводила обряд. Женская фигура расплывалась в моих глазах, пока не превратилась в полупрозрачного сильфа в просторных одеждах.

- Что?.. - неуверенно заговорила она, поднимая на меня взгляд. - Кто?.. Кто ты? Где мы?

- К'ееельра, - как можно тише позвала я.

- Это моё имя, - запинающимся голосом откликнулась сильфа. - Кто ты?

- Вы меня не помните?

- Я не знаю тебя. Где мы? Как я здесь оказалась?

- Мы в мире людей. Я - Л'ииикькая, дочь... - Я назвала своих родителей. - Вы видели меня маленькой девочкой.

- В мире людей? Как... как давно?

У меня не хватило духу скрывать правду.

- Дома прошло двадцать циклов.

- Двадцать?! - Удар был слишком силён даже для этой сильной женщины. - Значит... Я всё это время прожила здесь? Но почему я ничего не помню?

- Все сильфы забывают о своей жизни здесь.

- Почему?

- Здесь вы были человеком.

- Человеком?!

- Да.

- Этого не может быть.

- Но это правда, клянусь вам!

- Ты сильф, я чувствую это. Но ты...

- Я сейчас человек. Но если вы не верите... - Я сделалась сильфом. Она поверила: это читалось в её глазах.

- И ты... ты всё помнишь?

- Да.

- Как ты... как тебе удалось добиться этого?

- Мне помогли. - Я не хотела распространяться о своих приключениях здесь. Внезапное превращение госпожи Кель меня пугало. Что будет, если "ночные призраки" захотят вернуться сюда и найдут двоих сильфов? В полумраке подвала мы обе были видимы.

- А что это?

- Темница в вашем замке.

- В моём замке?! - Наверное, мне не стоило быть такой откровенной. - Откуда у меня замок?!

Хорошо хоть, она понимает, о чём я говорю.

- Наследство.

- Но от кого? В этом мире у меня нет ни одного родного сильфа...

- Ваш муж, умирая, оставил вам этот замок. Он был лордом южного моста.

- Человек?!

- Да.

Она закрыла руками лицо.

- Неужели я... была... - Внезапная мысль поразила её. - И я... у меня был... были?..

- Нет, - догадалась я. - Детей у вас не было.

Она вздохнула, то ли с облегчением, то ли с разочарованием.

- Двадцать циклов... Л'ииикькая... Ты же... ты же была... была такой крошкой! Я... я видела тебя... помню...

- Да. Мне про вас рассказывали.

- Ты тоже... живёшь в мире людей?

- Да, но мне удалось вернуться домой.

- Ты... ты видела...

- Ваш брат - с ним всё в порядке, - успокоительно произнесла я. - Теперь он глава города.

- В'ооотар... - с нежной улыбкой произнесла К'ееельра. - Все говорили, он далеко пойдёт. Он помнит меня?

- Да, он вас помнит. Просил передать вам привет и заверения в любви, если встречу. Весь город просил.

- И все меня вспоминают?

- И вас, и тех, кто пропал.

- А ты, значит, Л'ииикькая... - Сильфа пришла в себя и заговорила тем же твёрдым тоном, что и госпожа Кель. Она проницательно на меня посмотрела и я усомнилась, не вспомнила ли она свою человеческую жизнь. - Когда ты успела настроиться на волшебника? - строго спросила она.

- Здесь, - удивилась вопросу я. - А вы знаете? О волшебниках, настройке, о?..

- Разумеется, знаю, - снисходительно усмехнулась К'ееельра. - Во всём городе не было такой тайны, которой я бы не знала. Так когда ты успела?

- Недавно. Недели две назад, не больше.

- Две недели... Это по людскому времени?

- Да.

- И как тебя угораздило?

- Я... мы... так получилось.

- Ты любишь его?

- Да.

- Это хорошо, - с неожиданной мягкостью кивнула К'ееельра.

Я внезапно присмотрелась к ней... Это правда, настройку видно с первого взгляда! Будь я немного постарше, я бы сразу поняла, что с ней произошло... произошло совсем недавно.

- К'ееельра! Вы - вы тоже?!

Сильфа, казалось, только сейчас обратила на это внимание. Тем не менее, новость не застала её врасплох.

- Да, - спокойно согласилась она. - Я тоже.

- Кто он?!

- Волшебник, - резонно ответила К'ееельра. - Чёрный, - подумав, добавила она.

- Но...

Тут очертания сильфа сделались чётче, краски - ярче. Она возвращалась в человеческий облик.

- К'ееельра! - закричала я. - Ответьте! Кто сделал это с вами? Как?

- Я люблю его, - просто ответила женщина, которая уже не была сильфом, но ещё не стала человеком. - Я ждала его всю свою жизнь.

- А он...

- Он любит меня! - с вызовом произнесла женщина. - Всегда любил! Слышишь - всегда! И я ни о чём не жалею. Передай брату - ни о чём. Ведь он любит меня!

- Я верю вам... - неловко забормотала я, но было уже поздно. Госпожа Кель провела рукой по глазам, как будто очнулась ото сна.

- Спасибо, девочка, - сказала она своим обычным голосом. - Я рада, что ты мне доверяешь. Идём скорее! Надо убираться отсюда, пока нас не застали.

Госпожа Кель вывела меня в жилые покои. Там нас ждал немолодой мужчина в чёрной мантии. Внимательно присмотревшись к его наряду, я увидела на плече аккуратно зашитую прореху. Странно, волшебники не носят чиненой одежды.

Глаза госпожи Кель засветились любовью.

- Я привела её.

- Отлично! - сказал мужчина глубоким голосом. - Возьми её за руку, я перемещу нас в безопасное место.

Госпожа Кель вцепилась в моё запястье мёртвой хваткой. Волшебник взял её за свободную руку. При этом он одобрительно кивнул моей наставнице и окинул меня оценивающим взглядом. Подозрения, роившиеся в моей голове, превратились в уверенность.

Я никогда не спрашивала, куда делся тот маг, который договорился с Женро. Вызов пришёл из его лаборатории, вот я и думала, что с врагом давно покончено. Но никто не говорил мне об этом. А если он сбежал? Куда ему податься, как не к бывшей возлюбленной? Что он ей говорил, что обещал - мне никогда не узнать. Но он добился её помощи и, сам того не подозревая, произвёл настройку. Не подозревая - потому что подобный ему маг совершенно точно отнёсся бы к женщине как к инструменту, если бы знал о такой возможности. Но он смотрел на неё как на верную союзницу, которая ради него готова на всё. Быстро она простила ему давний разрыв помолвки. Или он простил?