Леонид Кудрявцев - Охотник и вампирша

– Ты – дерьмо зеленое, – ответила вампирша, – которое считает, что оно умнее людей, сильнее их и гораздо быстрее. Все это верно. Да только люди запросто справлялись с противниками и посерьезнее. И если они зададутся такой целью, то от тебя очень быстро останется только пепел. Самое главное, чему я тебя должна научить, это охотиться так, чтобы люди даже не подозревали о твоем существовании. Усекаешь?

– Усекаю, – ответил ночной кошмар. – Еще как усекаю.

На самом деле он не очень-то понимал то, что говорила вампирша. И все же, он это чувствовал, в ее словах была правда. Она не обманывала, она и в самом деле так считала.

«Может, и в самом деле эти люди не такие уж безобидные твари? – подумал он. – Судя по всему, эта самка почти той же породы, что и я. По крайней мере она ближе мне по родству, чем какой-то человек. Кроме того, она, так же как и я, питается кровью людей. Причем, судя по всему, давно. Наверняка она более опытна в этом деле, чем я. Может быть, и в самом деле стоит воспользоваться ее услугами? Вот только все эти самки такие собственницы…»

В конце концов он решил, что в крайнем случае избавиться от нее будет не так уж и трудно. Судя по всему, эта вампирша не могла видеть линии судьбы. А иначе она бы сразу определила, что приняла его за кого-то другого.

Конечно, он не помнил, кем был в той, своей прежней жизни, но то, что никаким не охотником, мог поклясться. Это слово не пробуждало в его памяти никакого отклика. Ни малейшего.

– Вот именно так я с тобой и поступлю, – между тем говорила вампирша. – Я буду учить тебя жить. И только тогда, когда научу всему, что знаю сама, когда ты мне скажешь: «Теперь, Лисандра, я стал настоящим вампиром», мы с тобой поговорим. Причем разговор этот будет очень серьезным. Я сделаю тебе одно предложение, очень серьезное предложение, от которого ты вряд ли откажешься. Но все это будет потом, спустя какое-то время. А сейчас – учеба, учеба и учеба. Только так становятся настоящим вампиром. Понял?

Она улыбнулась, и ее клыки слегка блеснули в неверном лунном свете.

«Итак, ее зовут Лисандра, – подумал ночной ужас. – Неплохо было бы узнать ко всему прочему, как зовут меня».

– Я спрашиваю, ты понял?

В голосе Лисандры послышались командирские нотки. Это ночному кошмару не понравилось, но он покладисто сказал:

– Конечно, понял.

Лисандра засмеялась.

– Вот и хорошо, – сказала она. – Вот и прекрасно. А теперь поцелуй меня.

Ночной кошмар замер. Он не имел понятия, как делается то, что от него требовала вампирша. К счастью, она начала действовать первой и быстро прижалась губами к губам ночного кошмара. Сначала тот испугался. Ему показалось, что она пытается откусить ему губы, но потом до ночного кошмара дошло, что этот поцелуй, видимо, имеет какое-то ритуальное значение. Что-то вроде скрепления договора. Кроме того, от губ вампирши приятно пахло кровью. Видимо, она насытилась не более двух часов назад. Желая насладиться вкусом крови, ночной кошмар прижал свои губы к губам вампирши сильнее. Видимо, он сделал это совершенно правильно, поскольку, когда поцелуй кончился, Лисандра снова тихо засмеялась.

– Ах, Хантер, Хантер, – сказала она. – Значит, все-таки я была права. Все получилось так, как я и хотела. Теперь ты мой и никуда не денешься. Я тебя просто не отпущу. Понимаешь?

– Еще бы, – сказал ночной кошмар. – Понимаю.

«Ага, значит, меня зовут Хантер, – подумал он. – Ну наконец-то я узнал свое имя».

В том, что в предыдущей жизни его звали совсем по-другому, ночной кошмар ничуть не сомневался. Однако он с удивлением вдруг понял, что имя Хантер все же находит какой-то отклик в его памяти. Видимо, раньше он его знал. С чем-то оно у него ассоциировалось.

«Ну вот, еще одна загадка, – подумал ночной кошмар, – которую надо обязательно разгадать. Нет, эту самку терять нельзя. Кто знает, может быть, благодаря ей я смогу вспомнить, кем на самом деле являюсь и что со мной случилось, что заставило меня стать таким, какой я сейчас».

– А раз понимаешь, то пошли, – возвестила Лисандра. – Мой дом-убежище к твоим услугам. Завтра в сумерках я закажу тебе гроб. А пока мы что-нибудь для тебя придумаем. Если хочешь, можно заказать двойной гроб. Будем спать вместе.

И она игриво ткнула его в бок локтем.

– Решай сама, – дипломатично ответил ночной кошмар.

Голова у него слегка шла кругом. За десять минут разговора с этой самкой он получил столько пищи для размышлений, сколько не получал за предыдущий месяц. И целую кучу загадок, на которые надо было найти ответ. Так, например, он никак не мог понять, кем приходится ему эта вампирша и почему она собирается о нем заботиться.

«Может, лучше было бы с ней подраться? – подумал ночной кошмар. – По крайней мере сейчас я уже убил бы ее и спокойненько отправился на охоту».

Впрочем, сделать это было никогда не поздно.

– Насчет гроба я еще подумаю, – улыбнулась вампирша. – Может быть, и в самом деле стоит заказать двойной. Конечно, я пойду на это лишь при условии, что ты будешь паинькой.

– Буду, – пообещал ночной кошмар.

– Ну, тогда двойной, – сказала вампирша. – Правда, он будет готов только дня через три, но мы потерпим. Теперь, когда у нас в распоряжении целая вечность, мы можем и потерпеть… и все-таки кто бы мог подумать, что все закончится именно так!

Она подхватила свежеприобретенного подопечного под руку и потащила его из развалин.

– А еще, – говорила она, – тебе обязательно нужно научиться летать. Это здорово экономит время. Кроме того, бывает, уйти от погони по воздуху гораздо легче.

– Как? – удивленно спросил ночной кошмар.

– Ну, летать по воздуху. Превращаться в летучую мышь. Ты что, не умеешь даже этого?

– Нет.

– Лопух. Это же очень просто. Смотри и учись.

Вампирша отпустила его руку, подпрыгнула и, превратившись в летучую мышь, сделала круг над головой подопечного. Вернувшись в человеческий облик, она с довольной миной спросила:

– Нравится?

– Еще бы, – пробормотал ночной кошмар. – Я тоже могу этому научиться?

– Безусловно. Причем это не так уж и сложно. Главное – поверить в то, что ты это можешь.

«И все-таки я был прав, – подумал ночной кошмар. – Даже если мне удастся от нее только научиться летать – игра стоит свеч. Судя по всему, от нее можно многому научиться».

– И можно попробовать прямо сейчас? – спросил он.

– Можно. Только не нужно. До рассвета осталось не больше двух часов. А нам еще надо добраться до дома-убежища. И кроме того… Скажи, ты сегодня уже насыщался?

– Нет.

– Я так и думала. Стало быть, ты решил сегодня ложиться спать на пустой желудок? Не выйдет. Сейчас мы по-быстрому тебя покормим и только потом отправимся в дом-убежище. Времени и в самом деле мало. Только, прошу, делай все так, как я тебе стану советовать. Вообще первым делом тебе надо научиться нормально насыщаться. Так, чтобы не оставлять следов. Смекаешь?