Олег Шелонин - Паладин. Странствующий рыцарь

Кевин рывком распахнул дверь и стремительным шагом вошел в кабинет герцога Антуйского. Следом просочилась Офелия. Девица не ошиблась. Зырг, вальяжно развалившись в кресле, деликатно откушивал очередного кабанчика, радостно глядя на заваленный кулинарными изысками стол, и неспешно царапал пером по бумаге, честно фиксируя донесения посыльных.

– Шо-то шлучилось? – прошамкал тролль, переводя взгляд с рыцаря на Офелию.

– Случилось.

– Шо?

– Кто-то в библиотеке придворного мага был, – Кевин кинул на письменный стол трофейный кинжал. – Ушел, гад! Хватит жрать! Делами заниматься надо.

Зырг посмотрел на Офелию, которой вздумалось охорашиваться у зеркала, проглотил недожеванный кусок, понимающе хмыкнул.

– Похоже, действительно что-то случилось. Значит, не только мне сегодня повезло, – погладил тролль разбухший живот.

Кевин с Офелией мучительно покраснели. От полного конфуза их спас очередной посыльный с подносом в руках.

– Ваше приказание исполнено, господин секретарь.

На подносе лежала горка румяных, только что испеченных пирожков, распространяя вокруг себя божественные ароматы.

– Тебя зачем здесь поставили? – обрушился на своего оруженосца юноша, радуясь возможности уйти от скользкой темы.

– Шеф, питаюсь без отрыва от производства, – прогудел тролль. – Поставь на подоконник, – распорядился он, благосклонно кивнув стражнику графа, – тут уже некуда. Я потом ими займусь.

Кевин взял со стола заполненный каракулями лист.

– Это ты на каком языке пишешь?

– На тролльем.

– Ты что, нормальных языков не знаешь?

– Почему, знаю. Только я пишу на них плохо, с ошибками.

В кабинет вошел граф Леон де Рейзи.

– Не догнали, – с досадой сказал он.

– Разглядеть успели? – подался вперед Кевин. – Кто это был?

– Да кто ж его разберет в темноте. Из королевской опочивальни выскочил, всполох магии и – исчез.

– И от нас тоже ушел, – с сожалением вздохнул Кевин. – Вон все, что от него осталось, – кивнул он на кинжал, лежавший на письменном столе. – Не знаком?

Граф подошел, повертел в руках хищно изогнутый клинок.

– Дорогой. Гномьей ковки. Нет, не признаю.

– Жаль.

Настенные часы пробили час ночи.

– Кого еще не хватает? – начал озираться граф.

Кевин тоже начал считать всех по головам.

– Гномов, Альберта и Люки. Авоська с Небоськой…

– Пошли шарить по подвалам, – прогудел тролль.

– А Альберт и Люка пошли наверх… – пробормотал граф.

– Я рекомендовал бы искать их на женской половине, – деликатно кашлянула Офелия, – там, где незамужние служанки живут.

– Ну, я им покажу! – разъярился граф. – Нашли время!

– Да, может, они в засаду попали. – Рыцарь незаметно погрозил кулаком прыснувшей девице. – Вы бы, граф, с собой телохранителей взяли и стражников побольше.

– Ты со мной?

– Нет. Я пойду мелких выручать. Если б с ними был Люка, я бы еще мог что-то подумать, но… Короче, если найдете Альберта и моего друга, спускайтесь к подвалам, а если я найду Гиви и Вано, то приду на помощь к вам.

– Договорились.

Граф поспешил в коридор, и оттуда донесся его голос.

– Сандарм, один полк в подчинение рыцарю Кевину, дворцовый гарнизон за мной!

– Куда?

– К прислуге, на женскую половину.

– Все за графом. Ура-а-а!!!

– Ой-ёй, – почесал затылок юноша, – по-моему, они его неправильно поняли.

– Разберутся, – благодушно махнул рукой тролль. – Граф непотребства не допустит. Ну что, пошли за мелкими?

– Сиди здесь. Там и без тебя неразберихи хватает. Примут еще за террориста, как говорит Люка, и начнется махня.

– Так я ж с тобой!

– Ну и что?

– Кевин, давай возьмем, – тронула юношу за рукав Офелия. – Не забывай, что он шаман, а вдруг его помощь потребуется?

– Ладно, уговорили.

Друзья вышли в коридор. Перед Кевином тут же вытянулся рыцарь ордена Белого Льва Сандарм.

– Приказывай, брат мой, полк в твоем распоряжении. Второй полк продолжает поиски на территории резиденции. Вызвать их на подмогу?

– Не стоит, сами разберемся. Ваши люди где?

– Во дворе.

– Отлично. Знаете, где здесь находятся входы в подвалы?

– Разумеется.

– Ведите. И предупредите всех, чтобы приготовили мечи. Возможно, там засели те, кого мы ищем.

Поисковый отряд вышел во двор, где переминались воины графа в ожидании дальнейших распоряжений.

– Ну и где здесь подвалы? – поинтересовался Кевин.

– С торца здания. Ближе к служебным входам для прислуги, – степенно пояснил Сандарм.

– Там охрана есть?

– Конечно, два охранника из местного гарнизона постоянно там дежурят.

– Пошли.

Около вскрытого входа в подвалы действительно стояли два охранника, которые нервно вздрогнули при появлении Офелии, Зырга и Кевина в сопровождении целого полка.

– Гномы здесь были? – строго спросил Кевин.

– Да. Они с управляющим пошли туда, – ткнул один из охранников в черный зев входа.

– Еще кто-нибудь появлялся?

– Появлялся. Один господин по имени Люка через час появился. Сказал, что у него срочное сообщение от графа.

– Какого графа? Младшего, старшего?

– Он сказал от графа де Рейзи, а какого именно, не уточнял.

– Дальше?

– Потом минут через десять вернулся оттуда. Куда-то очень спешил, сказал, чтоб продолжали охранять и никого постороннего не пускали.

– Та-а-ак… – нахмурился Кевин. – Почему не пошли проверить, что там творится? Почему не сообщили об этом в штаб?

– Нам никто про штаб не говорил, – начал оправдываться стражник. – Нам гномы сказали, чтоб мы тут стояли, вход охраняли. И посыльный от графа то же самое сказал. Вот мы и стоим.

– Ясно. Альберт здесь не появлялся?

– Младший граф? Нет.

Со стороны служебного входа послышался топот. Кевин выхватил меч. Опытные воины графа молниеносно повторили его маневр, приготовившись к отражению возможной атаки, Зырг взялся за свою кочергу, но из темноты на свет факелов вынырнул Леон де Рейзи в сопровождении стражи гарнизона, и они опустили оружие.

– Там на женской половине никого нет, – сообщил граф. – Ни Альберта, ни Люки.

– А что служанки говорят? – подала голос Офелия.

– Да говорю ж вам, никого нет! – раздраженно рявкнул обеспокоенный граф. – Ни их, ни служанок. Тут без магии не обошлось. Как такая прорва баб могла незаметно пройти мимо охраны? Я ж приказал все входы и выходы блокировать.

– Спокойно, крестный. Не знаю, как насчет вашего сына, но управляющий и Гиви с Вано там, – ткнул пальцем в распахнутый зев входа в подземелья юноша. – Кстати, вы от своего имени Люке никакого сообщения для наших горных друзей не передавали?

– Нет.

– Значит, его передавал ваш сын.

С руки юноши сорвался фаербол и поплыл в сторону входа в подземелья. Сандарм недовольно нахмурился, но промолчал.