Олег Шелонин - Паладин. Странствующий рыцарь

– Я чё, дурак, что ли? – прогудел Зырг.

– Тогда приступаем! Сбор здесь, в штабе, в час ночи.

– Почему именно в час ночи? – с ироничной улыбкой поинтересовался Альберт.

– Потому что некроманты, которые за Черными Рыцарями стоят, максимальную силу к полночи набирают, – строго ответил юноша. – А за Черными Рыцарями, которые троллей на нападение подбили, стоят именно они. И именно в это время можно почувствовать фон их магии. Так что на тебе, Альберт, как на обученном маге лежит двойная ответственность.

Улыбка сползла с лица молодого графа де Рейзи.

– Это уже более серьезно.

– Куда уж серьезнее. В час ночи соберемся здесь и подводим итоги.

Кевин с Офелией шли по пустынному коридору второго этажа, освещаемого светом факелов, развешанных по стенам. Фелисьен добросовестно выполнил данное ему приказание. Вся прислуга забилась по своим комнатам на пятом этаже, и никто не мешал поискам.

– Слушай, Кевин, тут, пока мы до резиденции ехали, Альберт тобой интересовался.

– Мной?

– Не только тобой. Еще и Люка его интересовал.

– Странно. И что его интересовало?

– Спрашивал: ничего я в вашем поведении подозрительного не замечала?

– И что ты ответила?

– Сказала: нет. Тогда он спросил, любите ли вы купаться? Ходила ли я с вами в баню?

– А ты?

– Что – я? Честно сказала, что ни разу. Он еще спросил, а почему? Ну, я, чтоб он отстал, и ляпнула, что вы не согласились.

– Это ты здорово придумала, – хмыкнул юноша.

– Не очень, он тут же начал допытываться: не заглядывается ли кто-нибудь из вас на мужчин, красивых мальчиков? Не красит ли брови?

– Чего-о-о!!?

– Вот и я не пойму, чего. Он меня тогда своими вопросами здорово ошарашил.

– Знаешь, меня тоже. – Рыцарь вспомнил удивленные глаза Офелии, после ее разговора с графом, перед тем, как они направились в резиденцию. – Возможно у него самого проблемы с девочками, и он ищет себе в партнеры мальчика?

– Я такого за ним в академии не замечала.

– Ладно, с этим потом разберемся. Сейчас наша задача обыскать весь этаж.

– С чего начнем? – шепотом спросил Офелия.

– С апартаментов королевского мага.

– Почему с них?

– Там магический фон гуще, и некроманту в нем легко замаскироваться. Ты ведь бывала здесь раньше?

– Да, с папой.

– А почему не с королем?

– С королем я была здесь только два раза. Когда дядя сюда приезжает, папа временно остается в Босгоне за него регентом, ну и я обычно с ним.

– Понятно. Думаю, не ошибусь, если скажу, что апартаменты королевского мага в той стороне. – Юноша уверенно свернул в боковой коридор, распахнул ближайшую от поворота дверь, прошел сквозь анфиладу богато убранных комнат и затормозил около неприметной дверцы, краешек которой выглядывал из-за портьеры.

– Верно, – обрадовалась Офелия. – Кевин, ты молодец. А спорим, ты без меня внутрь не попадешь?

– Это почему? – Юноша взялся за ручку двери и дернул ее на себя. Дверь даже не шелохнулась. – Замагичена, – сообразил рыцарь. – Нет, спорить не буду. Время жалко. Какое заклинание сюда королевский маг наложил?

– Очень сложное.

Девушка встала на цыпочки, пошарила рукой над притолокой, извлекла оттуда ключ и открыла дверь.

– Да-а-а… это сложнейший уровень магии, – невольно рассмеялся рыцарь.

– Тебе вот смешно, а ты знаешь, сколько времени я над ней еще девчонкой билась? Магическую книжку Мелрига, это дядин маг…

– А откуда у тебя его книга?

– Я у него стырила. Так вот, все заклинания из его книжки перепробовала, а ей хоть бы хны.

– И как про ключ догадалась?

– Никак. Шарахнула в сердцах книжкой в дверь, ключ на меня сверху и упал.

– С тобой все ясно. Ладно, пошли.

Юноша обнажил меч и первым вошел в покои мага. Офелия скользнула следом. При их появлении факелы, развешенные по стенам помещения, сами собой вспыхнули.

– Неплохо ваш маг обустроился, – одобрил юноша, поворачиваясь к герцогине, и замер.

Наведенное им заклинание личины в покоях мага само собой слетело с Офелии, и у него перехватило дыхание при виде белокурой красавицы в мужском костюме пажа-оруженосца.

– Что с тобой? – испугалась девушка, тревожно хватая его за руку.

– Ы-ы-ы… – голосовые связки отказывались подчиняться, а потому Кевин просто взял ее за плечи и осторожно развернул лицом к висящему на стене зеркалу.

– Вот ты о чем, – сразу успокоилась Офелия, и начала пояснять: – У дяди очень сильный маг. В его апартаментах почти все заклинания слетают сразу, кроме тех, которые наложил он сам.

– Это… это, конечно, меняет дело, – обрел дар речи рыцарь. – А я уж начал забывать, какая ты на самом деле.

– Какая? – живо заинтересовалась Офелия.

Перед мысленным взором рыцаря всплыли подземелья некромантов, где он впервые увидел девушку, беспомощно лежащую на столе, руку беса, сдергивающую с нее простыню…

Тычок в бок заставил юношу встрепенуться.

– У меня такое ощущение, что ты меня глазами раздеваешь!

– Так не руками же! – растерялся рыцарь.

– Вот именно! – Что она хотела этим сказать, Кевин не понял, так как девица уже сменила тему: – Где-то тут Мелриг конфеты прятал. – Офелия подбежала к письменному столу, нагнулась и начала копошиться в нижнем ящичке в поисках любимого лакомства, а так как Кевин невольно продолжал раздевать ее глазами, то ему стало совсем нехорошо.

Дабы загнать гормон туда, откуда он вылез, юноша задышал часто-часто, отгоняя нескромные мысли.

– Фелимор, – просипел рыцарь, – мы сюда не за конфетами пришли.

– Одно другому не мешает, – огрызнулась девица. – Знаешь, какие они вкусные?

– Не знаю. Эта дверь куда ведет?

Офелия разогнулась.

– Там у него что-то типа лаборатории. Я туда однажды забралась…

– Куда ты только не забиралась. И чем твой поход кончился?

– Ничем. Я тогда еще маленькая была. Мелриг меня поймал, когда я его склянки обнюхивала. Испугался до смерти. Лично через портал отправил меня в Босгон, папе нажаловался, ябеда, и после этого папа меня сюда с дядей не отпускал, как тот его ни упрашивал.

– Тяжело папе с тобой приходилось, – искренне посочувствовал герцогу юноша. – Надеюсь, эта дверь без секретов?

– Без секретов.

Кевин потянул ее на себя и вошел внутрь темного помещения. Факелы на стенах лаборатории не вспыхнули, как он ожидал, а потому рыцарю пришлось зажечь фаербол. Он получился слабым и едва освещал помещение, забитое стеллажами, ретортами и свитками.

– А ты сильный маг, – одобрила девушка.

– Сильный, – фыркнул рыцарь, – шарик едва теплится.

– Да здесь ни одна магия, кроме магии Мелрига, работать не должна. А он, между прочим, архимаг. Это выходит, ты сильнее архимага, – восхитилась Офелия.

– Вряд ли, – заскромничал юноша, – думаю, все гораздо проще. Заклинания Мелрига за это время ослабли. Он же их в прошлый приезд накладывал. Год назад. Ладно, здесь никого нет. Пошли дальше. Там что?