Сергей Давыдов - Чароплёт

– Неудивительно, что Варнистанцы что-то затевают – пробормотал я. – Если мы заключим договор с Ла-Тэн, у них практически не останется козырей.

– Полагаю, так – кивнула Альва. – А у тебя, наверно, не останется свободного времени. Так что советую его не терять… Она подмигнула.

– Дураки они всё-таки – вздохнул я. – Ничего им Лео не сделает. Если б хотела, давно бы уже захватила, только как она тогда будет развлекаться?

– Ну, ещё есть ты – улыбнулась Альва. Я вздрогнул.

– Не надо меня так пугать! Я и так еле держусь, а если она всю свою энергию на меня переключит, то от меня и рожек с ножками не останется!

– Потом она от скуки взорвёт Резиденцию – кивнула она – а потом начнёт мировую войну. Или ещё что-то в этом роде… Знаешь, до твоего появления она почти каждую неделю лично участвовала в пограничных стычках. В маскировке, конечно – если Варны её узнавали, то просто сбегали. Они не дураки, просто Лео сама поддерживает их воинственность.

– Я ничуть не удивлён… Трудно избавиться от того, что в БИОСе прошито… В смысле, от того, с чем ты создан.

– Это точно… – задумчиво произнесла Альва. – Особенно, когда и желания такого нет.

– Между прочим, браслеты тебе понадобилось обновить для этих переговоров?

– И для них в том числе. Ну, и для личного пользования…

Она снова подмигнула, а я ощутил на коленях тепло. Опустив глаза, я без удивления обнаружил именно то, что и ожидал. Похоже, Киса лежала там уже некоторое время; сейчас она практически ничего не весила, и я заметил её только потому, что она всё-таки теплокровная. Подозреваю, что она могла бы изменить и температуру тела, но тогда её не было бы приятно гладить. А так, признаю честно, приятно…

– Вот такие вот дела… – протянул я.

– Можете же найти общий язык – улыбнулась Альва. Я вздохнул.

– Попробую… Вариантов-то нет. Кстати, Лео тут меня припугнула, что эта дама – я кивнул в сторону Кисы – со мной насовсем. Может, пошутила, а? Последнюю фразу я произнёс с изрядной долей надежды.

– Увы – развела руками Альва. Впрочем, сочувствия я в её голосе не заметил, скорее – скрытую усмешку. – Кое-что я знаю, так что вынуждена разочаровать: отделаться от неё нереально.

– Вот-вот, Лео почти то же самое сказала – проворчал я. – Жил себе спокойно, никого не трогал. И вдруг нате вам – оказываюсь невесть где. Только вроде пообвык, устроился, жизнь наладил – как вдруг всё опять наперекосяк. Подарочки, блин… 'Котеночек', как сказала наша правительница-юмористка. А я, между прочим, вообще не люблю домашних животных.

'Сам ты животное!' – донеслась до меня обиженная мысль Кисы. Она открыла глаза и в знак своего недовольства легонько укусила меня за ногу.

– А кто тут сама себя кошкой называла? – спросил я, глядя на неё. 'Так кошкой же, а не животным!'

– А кошка – не животное? Киса только высокомерно хмыкнула.

– Нет, ну погляди на неё – пожаловался я Альве. – Наглеет не по дням, а по часам. Если так будет продолжаться, я переориентирую Академию на поиск способа защиты от неё. Или попрошу политического убежища у Варнистана. 'И там найду' – хихикнула Киса.

– Я так и знал – вздохнул я. – Всё-таки Лео не её мне, а меня ей подарила.

– В некотором смысле – улыбнулась Альва. – Она же кошка, так что привязанность к тебе основана на чувстве собственности.

'Угу' – согласилась Киса, обхватывая меня передними лапами и прижимаясь подбородком к боку. – 'Мой'.

Первой реакцией на это заявление стала волна раздражения; однако она схлынула так же быстро, как и появилась. С Лео привык уже относиться к такому без особого напряга…

– Тогда вам с Лео придётся разобраться между собой – с ехидцей произнёс я. – Она считает, что я её. И её заявка как-то… поосновательней. 'Ну, уж с ней как-нибудь разберусь…' – хихикнула Киса. – 'Мяяааоувв…' Это она так зевнула, что ли?

– Не вздумай засыпать у меня на коленях – предупредил я. – Сброшу. И вообще, ты же вроде только недавно проснулась? 'Соолнышко, тепло, угрозы нет… Почему бы и не вздремнуть?'

– Телохранительница, называется – презрительно фыркнул я. 'Ничего не понимаешь в стратегии. Вдруг война, а я уставшая?'

– Конечно, ты же у нас стратегический ресурс Генштаба – съехидничал я.

'Угу' – согласилась Киса и нагло захрапела. Сомневаюсь, что она вообще знает, что такое Генштаб…

– Идиллия – усмехнулась Альва.

– Не понял? – удивился я.

– Милые бранятся, только тешатся – пояснила она.

– Знаешь, у меня есть идея – задумчиво произнёс я. – Попрошу Элеонору поискать ещё одну такую киску для тебя, а то какая-то ты незащищённая…

– Один-один – засмеялась Альва. – Кстати, Лир ещё не вернулся?

Я пошарил по карманам и со второй попытки обнаружил в правом кармане колокольчик. Продемонстрировал его Альве.

– Похоже, только что вернулся. Сейчас узнаю, как прошло… Я позвонил в колокольчик. Ничего. Ещё раз…

– Да здесь я, здесь! – раздался голос Лира из-за угла дома. – Сейчас… Он, тяжело дыша, подошёл к беседке.

– Совсем замотался – пожаловался Лир. – Сначала переход, потом найти, где можно золото подороже продать, потом нужный дом найти… Потом оказалось что дома никого нет и не будет до вечера, так что я решил прогуляться по городу, ознакомиться с местными достопримечательностями. Чуть не заблудился, еле нашёл обратную дорогу… Хулиганы чуть не побили…

– Не морочь мне мозги – поморщился я. – Письмо и деньги передал? Лир кивнул.

– Как там мои родители?

– Замучили расспросами. Если они всё время такие, то неудивительно, что ты от них сюда сбежал.

– Я не сбегал – проворчал я – и ты это прекрасно знаешь. Надеюсь, ты не стал им рассказывать, что и как? Лир отрицательно мотнул головой.

– Пришлось наврать – недовольно произнёс он. – Не люблю я это… Ой, а что это за прелесть? Можно погладить? Я пожал плечами.

– Попробуй… Лип подошёл, протянул руку… и замер. Попятился.

– П-простите – пробормотал он – з-за фамильярность…

– Ты чего? – не понял я.

– Ничего, совершенно ничего – преувеличенно бодро произнёс Лир. – А вы в каких отношениях?

– Хватит ломать комедию – раздражённо произнёс я. – Что именно ты сказал моим родителям?

– Да. Да, конечно. Родители… Сказал, что коллега по работе, что контракт закончился и вернулся домой, а заодно, по твоей просьбе, заехал к тебе передать письмо и деньги. Работу эту ты нашёл через Интернет. Когда спрашивали, где находится эта страна, сказал – в Африке. А так на все вопросы отвечал, что это связано с нефтяным бизнесом, большими деньгами, и поэтому – коммерческая тайна. Мол, подписку о неразглашении давал.

– Ну, если так, то всё нормально. Больше ничего? Он снова мотнул головой.

– Тогда свободен. До следующего вызова, конечно. Лир попятился, настороженно глядя на Кису, а затем бросился наутёк.