Джезебел Морган - За третьей гранью

Конечно, отвисшая челюсть никого не красит, но у меня просто не нашлось слов на это «чудо». Это заставило меня задуматься о необходимости пополнить свой лексикон. Вернусь домой, порошу Элис дать пару персональных уроков…

Тут зашелестели кусты с другой стороны полянки (не такой большой и чистой, как та, где располагался лагерь ролевиков), и из кустов появился второй участник этого фарса. Не эльф, но тоже довольно симпатичный. Длинные иссиня-чёрные волосы были забраны в аккуратный хвост, острые черты лица вызывали ассоциации со средневековыми аристократами. Одет он был в тёмный костюм, плащ с алой подкладкой развевался на ветру, которого и в помине не было.

Бешено вращая глазами, он подъехал ближе. Указав тонким бледным пальцем с о-очень длинным когтем на меня, он грозно вопросил эльфа:

– Кто ты, ничтожный? Тебе надоела твоя жизнь, раз ты осмелился приблизиться к моей женщине?

Разглядев тонкие симпатичные клыки у него во рту, я ухмыльнулась. Вампир! Это становится интересным!

Эльф быстро подхватился с колен и извлёк из ножен (и где только до этого прятал?) тонкий длинный кинжал и патетично провозгласил:

– Убирайся в свою цитадель, тёмная тварь! Эта светлая девушка не будет тебе принадлежать! Её душа светла, как пламя!

– В смысле, такая же бешеная? – подозрительно уточнила я.

– О, нет! – мгновенно пошёл на попятный эльф, испугавшись моего ласкового взгляда больше, чем вампира. А тот, заметив промах собеседника, возликовал:

– Ты не достоин моей леди! Ты даже не можешь пары слов связать, чтоб её не обидеть! Едем со мной, дорогая, и я открою перед тобой врата ночи!

– Лестное предложение, – я гордо вскинула подбородок, смерив вампира презрительным взглядом. – Но запомните, сударь, я вам не принадлежу, чтоб вы командовали мной и мешали мне выслушивать красивые слова от моих воздыхателей! – я повернулась к изумлённому остроухому и милостиво позволила ему продолжать нести чушь. Эльф бросил на меня обиженный взгляд, но покорно продолжил:

– Красотой своей ты Свету подобна, что Тьму изгоняет! Не подвластна ты соблазнам ничтожной земли! Цветы отдали свои лучшие капли нектара тебе, наделив тебя белизной кожи лилейной (ну не виноватая я, что не загораю)! Ланиты твои нежны, устам твоим розы завидуют (я уже все губы себе искусала пытаясь не засмеяться)!

Кстати, не знаю я, как насчёт «соблазнов ничтожной земли», но углядев между ветвей загадочный блеск, я без колебаний направила коня туда. В конце концов, кошки не единственные любопытные существа на этой земле. Эльф и вампир, поражённые таким вероломством, сначала остолбенели, глупо хлопая глазами, а потом с криками «Стой, женщина! Ты ещё не дослушала!» бросились меня догонять.

Буян прошёл сквозь густые заросли шиповника, как сквозь туман, и в некотором недоумении остановился на самом краю очередной поляны. По ней метался рыцарь в полном боевом облачении, погромыхивая начищенными латами. Я с чисто зоологическим интересом рассматривала этого представителя Homo sapiens. Рыцарь был какой-то худосочный, его шикарные доспехи висели на нём, как на деревянном каркасе. В железных рукавицах, доходящих почти до локтей, он мял в идеале шикарный букет белых роз, сейчас смотревшийся веник веником.

– Здравствуйте, почтенный! – бодрого гаркнула я, пытаясь выглядеть представительнее. – Не будете ли вы так любезны подсказать мне, где может добропорядочная ведьма укрыться от двух досаждающих ей типов?

Рыцарь перевёл мечтательный взгляд на меня… и я наконец поняла, как круто попала. Ибо и этот пялился на меня с щенячьим обожанием. Я сразу пошла на попятную:

– Ээээ… не надо, можете не говорить, – пробормотала я, не спуская с него настороженного взгляда и пытаясь одновременно развернуть коня. Как оказалась зря. Ибо с той стороны через кусты ломились эльф и вампир. Когда они отряхнувшись и обругав друг друга (эльф обошёлся исключительно цензурными словами, но как он их сложил! Я аж заслушалась, жалея, что под рукой не было клочка бумаги и карандаша) заметили конкурента, я тихо поскуливая от страха (да что ж дальше-то будет?!) и еле сдерживаемого смеха, пыталась скрыться с места преступления. Но не успела этого сделать до того, как все частники этого трагифарса решили дружно высказаться.

– Трепещите, ничтожные! Никто не помешает забрать эту женщину в Царство ночи!

– Я ещё девушка! – еле сдерживая смех подлила масла в огонь я. Но на мою реплику отреагировали как-то неправильно.

– Сей невинный цветок с чистой душой не сможет дышать полуночью, – начал подвывать белокурый красавец. – Я увезу её в Светлый Лес, и её красота там расцветёт со всей силой!

– Это что, вежливый намёк на то, что я плохо выгляжу! – возмутилась я его бестактностью, – Конечно, я же ведьма, а не принцесса, толпы служанок у меня нет!

Остроухий смутился, услышав такую интерпретацию своих слов. Рыцарь попытался тоже сказать мне что-то нежное и тёплое, позабыв снять перед этим шлем. Все с удивлением и здоровым интересом прислушались к доносящимся утробным подвываниям. Рыцарь досадливо пнул ногой ни в чём неповинный трухлявый пенёк, оказавшийся на удивление прочным. А вот железный сапог подкачал (ой, что-то я сомневаюсь, что он железный… самый банальнейший алюминий!) – на нём осталась впечатляющая вмятина, обрисовавшая контуры пальцев несчастного. Бравый воин стянул шлем и досадливо сплюнул на пень, не собираясь больше рисковать ногами, ибо их у него было ограниченное количество. Вместо этого он безжалостно пнул свой несчастный шлем, больше напоминающий ведро, который покорно отлетел на другую сторону поляны и впечатался в дерево, как-то слишком легко превратившись в металлический блин.

А рыцарь на самом деле оказался рыцарёнком! Милое личико с огромными глазами, полными детской наивности и непоколебимой уверенности в своей неотразимости (или неотразимости своего меча. Не удивлюсь, если он окажется ржавым). Откашлявшись, паренёк деловито начал:

– Миледи! Увы, я не могу усладить ваш тонкий слух прекрасными словами! Поэтому перехожу сразу к делу. Выходите за меня замуж!

Я ухватилась за переднюю луку седла, пытаясь не грохнуться в обморок. Ну, Лаэле, ну, зараза… Даже по размерам пакости мою незабвенную сестрёнку переплюнула!

Приняв моё исказившееся лицо и шатающуюся посадку в седле за крайнюю степень проявления радости, рыцарь воодушевившись продолжил:

– Вы будете графиней! Вы сможете устраивать балы каждый день! У Вас будут толпы служанок!..

Договорить он не успел. С дерева донёсся ещё один голос, в меру ехидный, в меру приторный. То есть очень противный.

– Киса, ты их не слушай! Пойдём со мной, тут скоро на соседнем тракте бо-ольшой обоз пройдёт! С твоей магией да моим ребятками мы их за раз уделаем! Накупишь себе побрякушек побольше да платьёв понарядней!