Люциан Ферр - Чужая вера

Медленно выдохнув, студент отодвинул лишние мысли на задний план и так же медленно вдохнул запахи полученного зелья.

«Так, что тут у нас… – подумал он, определяя запахи. – Огнецвет, ромашка, мак, немного драконьего корня и… да, и еще кленовый сок. Хм, ну и составчик…»

Как обычно в таких случаях, в памяти мгновенно стали всплывать слова, фразы, абзацы и даже целые страницы, некогда прочитанные в университетской библиотеке. Оставалось лишь разыскать среди них нужное…

Это оказалось несложно. Вальро уже успел привыкнуть к подобным озарениям. Вот поначалу они были крайне необычны и даже немного пугали. Но теперь студент полностью освоился со своей странностью и использовал ее легко и непринужденно.

– «…магический состав седьмого уровня за номером триста шестнадцать, – принялся вслух цитировать Вальро. – В простонародье также называемый «Мозговертом». Оказывает воздействие на разум, заставляя использовавшего забыть о боли. Однако реальной пользы организму не приносит. Применяется исключительно в качестве временного обезболивающего…». То что надо.

Запрокинув бутылочку дном вверх, студент старательно высосал остатки «эликсира седьмого уровня за номером триста шестнадцать». Опустевшая склянка нашла свое пристанище в кармане куртки, а Вальро прислушался к своим ощущениям. Головная боль действительно начала постепенно отступать. С каждым мгновением она становилась все меньше и меньше, однако полностью так и не исчезла. Хотя осталось от нее не много – лишь в мягкое давление на висках.

– Мда, похоже, зелья здесь все-таки было меньше, чем на два необходимых для полноценного воздействия глотка, – сам для себя заметил парень и ненадолго задумался. – Кру советовал расслабиться. Хм, как бы это сделать? Просто пойти поспать что ли или…

Не желая просто так стоять, Вальро медленно двинулся прочь от лазарета. Он не шел никуда конкретно, а просто двигался, чтобы мысли бегали быстрее.

– …или может посидеть в библиотеке? – продолжал размышлять парень. – С одной стороны, это расслабляет, с другой – узнаю что-нибудь новенькое. А в случае чего там полно укромных уголков, при желании вздремнуть можно будет. Так своя комната или университетская библиотека?..

– Валь! – вдруг раздался окрик, и сзади зашелестели тихие шаги.

– Ни то, ни другое, – пробурчал студент, оборачиваясь к нагонявшему его Хиаро.

– Мерзко выглядишь, – окинув приятеля цепким взглядом, заметил герой. – Неужели этот старый сморчок понял, что меня ему не достать и решил отыграться на тебе?!

– Да нет, ничего такого, – вяло отмахнулся Вальро. – Просто небольшой несчастный случай. Мне надо всего лишь немного отдохнуть и я буду в полном порядке.

– Прекрасно! – широко улыбнулся блондин. – Значит, пойдем отдыхать вместе. Я как раз знаю отличное местечко. Еда и вино просто безумно хороши. А уж девочки… девочки там выше всяких похвали. В общем, обслужат по высшему разряду и за вполне умеренную плату. Давай-давай, шевели ногами!

И не слушая никаких возражений, Хиаро цепко ухватил приятеля за рукав и потащил в одному ему известное «отличное местечко».

– Хи, а ты не забыл, о чем тебя предупреждала Дара?..

– А она о чем-то предупреждала? Что-то не припомню. Хотя постой-ка… Ах ты ж, пьяный некромант! Как некстати… – Хиаро резко остановился и резко отбросил прядь с лица. – Как же я мог забыть?.. Хотя я ей не скажу. Ты, думаю, тоже. Тогда… Студент было просиял лицом, но тут же снова скис.

– Нет, Дара все равно рано или поздно узнает, и тогда мало нам с тобой не покажется, – огорченно вздохнул он. – Девушка она красивая, умная, и слов на ветер не бросает. Раз сказала, значит, обязательно сделает. Риск, конечно, жизнь героев, но бессмысленный риск – жизнь дураков. Значит, нужно что-то другое… Хиаро глубоко задумался, а потом вдруг широко улыбнулся.

– Точно! – радостно воскликнул он, хватая приятеля и вновь куда-то его таща. – Есть одно прекрасное место. Там и еда, и выпивка, и девушки выше всяких похвал. И у твоей красавицы не будет ни малейшего повода придраться. Давай, Валь, не отставай!..

– А куда идем-то?

– В городскую баню, конечно же! – немного удивленно воскликнул студент. – Там действительно можно как следует расслабиться. Да и помыться мне не мешало бы, а то уже почти неделя с прошлого раза прошла…

– Заманчивое предложение…

***

– Уф, как же все-таки хорошо… – блаженно протянул Хиаро, переворачиваясь на спину. – Вот так бы всю оставшуюся жизнь и провел – никуда не двигаясь с этого места.

– Если ты продолжишь лежать в самой жаре, то смерть придет гораздо раньше, чем ты можешь даже подумать, – в ответ лениво усмехнулся Вальро.

– Молчи, завистник! Ты просто представляешь, как мне сейчас хорошо и завидуешь.

Герой расположился на одной из верхних полок. В отличие от своего приятеля, который занял полку в самом низу. Кроме студентов, в парилке было еще три человека: мужчина и две женщины. Первый представлял собой невысокого уже лысеющего человека с заметным брюшком и дряблыми мышцами.

– Бюрократ из городского совета, – шепнул Вальро приятель, окинув мужчину быстрым взглядом. – Какой-нибудь мелкий клерк. У него даже нет денег на зелье против облысения. А еще старается принять важный вид. И где? В бане?!!

А вот женщины были совсем другими. Молодые, красивые – они постоянно о чем-то перешептывались и задорно хохотали. Едва они зашли в парилку, Хиаро принялся хитро поглядывал на приятеля. Но так и не дождавшись реакции, шепотом обратился к нему:

– Смотри – девушки, – интригующим голосом протянул он.

– И что с того? – пожал плечами Вальро. – Разве это не нормально?..

– В целом да. Но только совсем недавно стало так. Раньше женская баня была отдельно, мужская отдельно. Это примерно с месяц назад кто-то из городского совета начал борьбу «за равные права для всех», – последние слова герой произнес с явной издевкой. – Наверняка какой-нибудь старый козел решил потешить свое сластолюбие, а другие его поддержали. Теперь вот моемся все вместе…

– Ясно… – лениво протянул его приятель и разговор затих.

Несколько бесконечно долгих, наполненных горячим паром минут клиенты городской бани лежали в тишине и просто наслаждались. В какой-то момент дверь в парную распахнулась и на пороге возник один из местных банщиков. Выставив перед собой небольшой бочонок, он прошествовал к раскаленным камням и плеснул на них воды. Те в ответ на такое бесцеремонное обращение яростно зашипели и плюнули в потолок облаком горячего пара. В комнате стало заметно жарче. Сделав свое дело, банщик поспешно ретировался из парилки.

– Интересно, а каким образом они греют камни? Что-то я не видел столбов дыма над баней, а ведь их должно быть не мало – для таких-то размеров.