Люциан Ферр - Чужая вера

– Все что пожелаете! Мы поможем вам в чем угодно. Главное, чтобы вы просто выжили. А в остальном без разницы.

– Понятно, – кивнул Вальро и после некоторых раздумий спросил. – Где мы сейчас?

– В Мертвых землях, – не задумываясь, ответил Храв. – Примерно в трех днях пути от Северного моря. Здесь относительно безопасно. Большинство башен стоят значительно южнее. Здесь живут некроманты исследующие только что-то специфическое…

– Мертвые земли?.. – переспросил парень. – Ты скрываешься от кого-то?

– От одного человека, Рангара. Это благодаря нему большинство твоих предшественников не дожили даже до нашего прихода. Он очень опытный и сильный маг, поэтому лучшего места чтобы спрятаться от него не найти.

– Потому что эхо от магических экспериментов не позволяет найти нас при помощи магии, – мгновенно все понял Валь. – Неплохо придумано.

– Благодарю, господин. А сейчас не хотели бы вы перекусить?

– Хотел бы, но прежде я желаю увидеть это, – парень не знал чему верить и пытался проверить хотя бы часть рассказа. – Хочу видеть Мертвые земли. Помоги выйти наружу!

– Как пожелаете, – вновь поднимаясь из кресла, поклонился Храв. – Однако ваши ноги сильно пострадали от пыток. Если вы не против, я понесу вас. Или же если это неприемлемо, мы немедленно организуем носилки…

– Неси так. Не хочу терять время.

– Прошу простить, – сказал человек назвавший себя слугой и осторожно поднял Вальро на руки.

Храв нес парня так бережно, как далеко не каждая мать носит своего ребенка. По пути в коридоре им встретился еще один человек. Он смерил обоих подозрительным взглядом и как бы невзначай опустил руку на оружие.

– Ты как раз вовремя, Гарол. Повелитель решил взглянуть что тут снаружи, – будто и не замечая этого, обратился к нему носильщик. – Пойдем, откроешь люк.

Не говоря ни слова, тот сделал жест рукой, предлагая идти вперед. Так своеобразная процессия дошла до ступенек. Только после этого названный Гаролом обогнал товарища и стремительно взбежал по лестнице. Немного поднатужившись, он поднял крышку люка и выбрался наружу. Храв с парнем на руках последовал за ним.

– И правда они… – ошарашено произнес Вальро, оказавшись среди белой пустыни.

В течение нескольких минут он просто смотрел вдаль и даже не шевелился. Он не замечал ни падавшего на лицо снега, ни пронизывавшего до костей холода. Он просто смотрел вдаль.

– Господин, если вы желаете остаться здесь подольше, то давайте сперва вернемся за теплой одеждой, – вдруг предложил Храв, четко осознавая всю опасность положения. – В вашем нынешнем состоянии пребывать так долго на холоде крайне опасно.

– Нет, – покачал головой тот, выходя из ступора. – Не надо. Просто возвращаемся.

Но просто так вернуться им не позволили. Снег вокруг них вдруг взорвался белыми искрами и на свет божий показались несколько человек. Хотя вряд ли это можно было назвать людьми. Настолько худые, что больше похожи на скелеты обтянутые кожей, обряженные в лохмотья, все до одного лысые, а главное с длинными, выпирающими изо рта клыками. Они мгновение просто стояли, затем разом бросились вперед.

– Гарол! – рявкнул Храв и без всяких церемоний уронил хозяина на снег.

А мгновение спустя, получив от товарища клинок, он уже во всю рубил подступивших тварей. Вернее пытался это сделать, но никак не мог попасть по увертливым тварям. Бешеной скоростью они неплохо компенсировали отсутствие оружие.

А еще они брали числом и командной работой. Одна тварь позволила насадить себя на клинок как курицу на вертел. Другая тут же вцепилась в руку. Третья бросилась под ноги. И в результате Храв, а затем и Гарол катятся по снегу буквально облепленные сворой уродливых существ.

– Нет… – стараясь отползти к лестнице, шептал Вальро. А твари нарочито медленно приближались к нему. – Нет… Не подходите ко мне!!!

– Совпадений не обнаружено, – точно компьютер сообщил мне демон и, получив от меня очередную порцию «картинок», занялся их обработкой.

«Совпадений не обнаружено» – уже сколько раз за последние дни в моей голове звучали эти слова. Наверное, уж никак не меньше сотни раз, а то и двух. Точно сказать нельзя было, потому что с самого начала подсчет я не вел. Но даже когда начал, то сбился на пятидесяти. А начинать считать заново было как-то лениво.

С того момента как я вернулся моя жизнь превратилась в сущий кошмар. Кошмар порожденный одежимостью одной единственной целью – найти Рангара во что бы то ни стало! Я практически перестал есть, спать, больше не выходил за пределы библиотеки. Все свое время я посвящал поискам. Процесс шел таким образом: я давал демону порцию собранных мой образов, а затем либо пытался разыскать Рангара магически, либо напряженно размышлял, как это вообще можно сделать. Хотя в последнее время размышления ничего не приносили. Наверное, потому что все, что мог, я уже сделал.

А именно я вызвал множество демонов-ищеек и отправил их на поиски, создал несколько сотен магических ловушек настроенных на него, объявил колоссальную награду для Цеха за информацию о его местонахождении. Даже собирался пытать «старую гвардию», но не смог этого сделать. По простой причине – они все уже покоились в земле. Последней отошла в мир иной чародейка Лин, примерно через неделю после моего сожжения. Зря я подозревал, что бывшему настоятелю помогал кто-то изнутри. А может, и помогал, но выяснить это невозможно…

– Совпадений не обнаружено, – вновь «порадовал» меня демон и я чертыхаясь уже привычно вошел в водопад чужих мыслей.

С каждым разом это становилось пусть совсем чуть-чуть, но все же легче. А может, я просто привыкал к этому. Как говорилось в известном анекдоте: «Трудно было только первые два часа, а потом привык»…

«Где же ты прячешься, старый лис? Где?.. – вернулся к размышлениям я, когда колобок-мутант вновь занялся обработкой «картинок». – Ты приходил в святой город за Вальро, а сейчас исчез. Неужто залег на дно?! Хм, вполне возможно. Спрятался в какой-нибудь берлоге и… А что «и»?! Чем он может заниматься не попадаясь никому на глаза? Сидит себе в одиночестве и ищет нашего послушничка? Или те молодчики все же работали на него и он его давно прикончил?.. Черт! Черт!!! Ну почему ничего не получается?! Почему этот проклятый мир против меня? ПОЧЕМУ?!!!»

Не в силах сдерживаться, я зло ударил кулаком книжную полку под собой. Послышался треск и я вместе с тем, что от нее осталось, и грудой книг рухнул на пол. Что и говорить – инстинктивная магия иногда просто опасна. Ярость буквально выплескивается наружу и корежит все вокруг. Помнится, только вернувшись из Святого города, я был в такой ярости, что одним своим присутствием обратил в груду щебня колодец во дворе. А каменные плиты в том месте, где я стоял в радиусе пяти метров покрылись густой сетью мелких трещин. Именно так выглядит всесокрушающая злоба…