Дини Ши - Помни

- А может, покажем ему нашу магию, Сест? - бросил, ухмыляясь, здоровяк с булавой. - А ну, пусть даст мне руку! - потребовал он. - Посмотрим, сможет ли он потом управиться с одной, - он подошел ближе и занес булаву для удара. - Кажется, двух пальцев было маловато, чтобы научить тебя уму-разуму, а, приятель? Побегать он решил, ур-род! Щас я тебе объясню, как себя вести!

- Ты слышал? - бросил Сест, обращаясь к магу. - Делай, что говорят! Давай сюда руку!

- Что здесь происходит?! - усиленный магией голос Дамира разнесся над площадью, заставив всех четверых замереть на месте.

- Ты кто еще такой? - спокойно поинтересовался тот, кого звали Сест, выходя вперед.

Чувствовал он себя очень даже уверенно. Здоровяк, поигрывая булавой, встал за его левым плечом, а третий их приятель, высокий и худой, молниеносно приставил кинжал к шее мага.

- Оставь его, Мадин, - бросил Сест через плечо. - Он и пикнуть не посмеет без нашего разрешения. Ты ведь будешь паинькой, а, магистр?

Маг промолчал, сверля своих мучителей яростным взглядом. Для Дамира оставалось загадкой, почему он не сопротивляется. Ситуация была, мягко говоря, странной. Любой, даже не самый сильный маг за это время уже сто раз мог бы приласкать всех троих чем-нибудь малоприятным. Тем не менее, на этот раз жертва, похоже, была не в состоянии самостоятельно дать отпор нахальной троице.

Дамир шагнул вперед, выходя на свет. Как он и рассчитывал, его наряд - а он был в мантии мага, заставил всех троих еще больше расслабиться. Они обменялись насмешливыми взглядами, рассмотрев его получше. "Идиоты", - отметил Дамир про себя. Рукояти смертоносных мечей Солана, скрытые распущенными, против обыкновения, волосами, не были видны. И нападающие не узнали его.

- Глянь-ка, Терик, - ухмыльнулся Сест, обращаясь к здоровяку, - никак дружок его пожаловал.

- Что, магик, - Терик выступил вперед, - и ты хочешь поразвлечься? Это можно устроить, да. Вполне. Присоединяйся.

- Я, кажется, задал вам вопрос, - проговорил Дамир, спокойно разглядывая всех троих.

Сест и Терик переглянулись и дружно заржали. Дамир слегка нахмурился.

- Гляди-ка, Терик, - процедил Сест сквозь зубы, - да он никак угрожает нам?

- Всего лишь предупреждаю, - Дамир улыбнулся уголками губ, - пока что. Но возможность у вас будет лишь одна. Уберите оружие.

Любой, кто хоть немного знал Солана, после таких слов предпочел бы оказаться где-нибудь подальше от него - лучше всего на другом конце света. Но здесь и сейчас его слова не возымели действия - кроме того, что в ответ раздалось дружное ржание. Солан криво ухмыльнулся и сделал шаг вперед.

Тот, кого звали Мадин, несмотря на команду своего дружка и последующий приказ Дамира не убравший кинжала, а напротив, прижавший его к шее жертвы так, что из под кончика полилась кровь, пожалел об этом первым. Нанесенный с нечеловеческой силой удар рукоятью меча в висок заставил его отлететь далеко в сторону от мага. Он рухнул на камни, заливая их кровью. Не приходилось сомневаться в том, что он мертв. Сест и Терик, подавившись смехом, молниеносно обернулись, и глаза их едва не вылезли из орбит. Ши'нтар, материализовавшись, встала перед магом, заслонив его собой. Ее личное время постепенно уравнялось со временем окружающего мира. Недавние палачи уставились на нее как на привидение, все еще не в силах уразуметь, с кем свела их судьба. За их спинами огненным росчерком сверкнули клинки и уперлись каждому в шею, заставив их онеметь от ужаса.

- Итак, - напомнил Дамир холодно, - я задал вам вопрос.

Ши'нтар, воспользовавшись передышкой, обернулась, чтобы взглянуть на того, кого они собирались спасти, и приготовленные слова утешения застыли у нее на губах, а сердце гулко ухнуло вниз.

- Какого демона ты здесь делаешь?! - зашипела она злобно.

В ту же секунду Терик, развернувшись, нанес Дамиру, не собиравшемуся пока убивать их, сокрушающий удар, а Сест с диким воплем бросился на Ши'нтар. Скрещенные клинки остановили "утреннюю звезду", от удара в стороны посыпались раскаленные искры, а следующую секунду Дамир исчез - и возник вновь, окруженный оседающим кровавым туманом. По обоим его мечам лилась кровь, а у его ног судорожно дергалось обезглавленное тело, покрытое десятками ран. Ши'нтар боковым зрением уловила движение Сеста и с силой оттолкнула мага в сторону, но времени на разворот у нее уже не оставалось. Голова Терика полетела к ее ногам, с третьим придурком она сама перестаралась, и это значило, что Сеста следовало оставить в живых. Она сделала единственно возможное - в перекате рухнула ему под ноги. Сест, уже не имевший возможности остановиться, кубарем перелетел через нее, но меча не выпустил, умудрившись еще задеть при этом плечо Ши'нтар. Через мгновение оба были уже на ногах и кружились в смертоносном танце.

Дамир молча застыл у края площади - ему стало ясно, что в данном случае они имеют дело почти с равным. Но среди Мастеров клинка не было никого похожего. "Возможно, он пока еще ученик", - думал Дамир, выжидая удобный момент для вмешательства. Ши'нтар уже несколько раз могла прикончить ублюдка, но явно хотела оставить его в живых - хотя бы на то время, что понадобиться для допроса. Солан и сам не отказался бы пообщаться с ним и, стало быть, следовало держать себя в руках.

Сест вполне успешно отбивал удары Ши'нтар, наносимые вполсилы, оставляя ей, тем не менее, массу возможностей для убийства. Ошибки в его защите говорили об излишней самоуверенности, и это еще раз убедило Дамира в том, что перед ними не Мастер. Сест, между тем, начал уставать, не выдерживая бешенного темпа, заданного Ши'нтар, движения его замедлились, и все же разоружить его было непросто - гораздо сложнее, чем прикончить. Внезапно он развернулся, нырнул под ее клинок и бросился к магу, решив, очевидно, перед смертью довести начатое до конца.

- Беги отсюда! - заорал Дамир магу, бросаясь вперед. - Проваливай!

- Стой! - прохрипел одновременно с ним Сест, прижимая свободную от меча руку к груди. - Хуже будет!

Услышав его слова, маг, к изумлению Дамира, застыл на месте. Сест на бегу занес меч над головой. Ни Дамир, ни Ши'нтар уже не успевали помешать ему - оба были слишком далеко и не сразу разгадали его маневр, и уж точно ни один из них не мог предположить, что маг так себя поведет.

- Да защищайся, же Хиар побери! - заорала Ши'нтар. - Защищайся, псих!

- Не могу, - простонал Даини - а это был он, в отчаянии прижимаясь спиной к стене и глядя на приближающуюся смерть.

Время размазалось - Ши'нтар перешла в режим ускорения так резко, что кровь молотом застучала в висках, застилая глаза багровой пеленой. Бесполезный сейчас меч она швырнула в ножны за спиной. Оказавшись перед магом и, словно в дурном сне, глядя, как надвигается на нее сверкающее лезвие меча, она, пригибаясь, шагнула вперед, собираясь поднырнуть под клинок и оттолкнуть Сеста. Возможно, она успела бы, но в этот момент с губ Даини, сообразившего, что происходит, сорвался вопль ужаса и боли, и он зажал опускающееся лезвие между ладонями. На Ши'нтар пролился дождь горячих капель. В следующую секунду ее пальцы сомкнулись на горле Сеста, а один из мечей Дамира вонзился ему в спину, перерубив позвоночник. Ши'нтар разжала руки, и Сест, корчась и воя от боли, рухнул на камни. Меч выпал из его рук - и, выскользнув из мокрых от крови ладоней Катриэля, со звоном отскочил в сторону. Не сводя с Даини горящих ненавистью глаз, Сест потянулся к груди. В ту же секунду второй меч Дамира пришпилил его плечо к мостовой, а на вторую руку злой, как сам Хиар, Солан с силой наступил каблуком. Тело Сеста задергалось, и он вновь заорал от боли.