Ольга Громыко - Верховная Ведьма

— Эксплуататор!

— Вымогательница!

— Жадина!

— Ведьма!

— Упырь!!! Лён?

— Да? — Он так же внезапно и безо всякого удивления перешел на спокойный внимательный тон.

— Не уходи, — тихо попросила я, придерживая его за рукав. — Посиди со мной хотя бы пока я не засну…

— Не уйду. — Лён осторожно, чтобы не задеть мою больную ногу, пристроился на краешке кровати. И уже спустя несколько минут, в сгустившейся, чуткой тишине еле слышно добавил: — Никогда.

Кажется, я неловко повернулась во сне, проснувшись от ноющей боли в голени. С ней-то я разобралась быстро, куда сложнее оказалось призвать к порядку бурлящие в голове мысли. Я с четверть часа посидела на кровати, глядя в затопленное лунным светом окошко, потом не выдержала и начала решительно тормошить прикорнувшего рядом вампира:

— Лён… ну Лё-о-он! Ну пожалуйста, проснись! Не спи! У меня к тебе очень важное дело!

— Какое? — сонно пробормотал вампир, делая вялую попытку укрыться от меня под подушкой, но я на всякий случай отобрала и одеяло. Разговор действительно предстоял серьезный, и отвлекающих факторов должно было быть как можно меньше.

— Лён, слушай… ты это… может, все-таки выйдешь за меня замуж? Тьфу, женишься! А?

— Ладно, выйду… — буркнул Повелитель Догевы, поворачиваясь ко мне спиной.

Я озадаченно уставилась на два сложенных крыла, не зная, считать ли это заявление официальным ответом или попыткой избавиться от ночного кошмара в моем лице, как вдруг Лён начал сдавленно подхихикивать, а потом захохотал в голос и, резко перевернувшись, сгреб меня в охапку.

— Вольха, я тебя обожаю! Ну конечно же я на тебе женюсь! Ты вредная, ехидная, упрямая рыжая ведьма, и я не представляю, что бы я без тебя делал. Я не разлюблю тебя ни через пятьдесят, ни через сто лет, и мне плевать, что у тебя драная куртка, потому что моя еще хуже. Мы вместе съездим в Ясневый Град к лучшему эльфийскому ювелиру и выберем тебе новое кольцо — какое пожелаешь, хоть в нос, как у орков, и оно будет только твоим, а о нашей свадьбе сложат легенды, потому что вспомнить подробности недельной гулянки не смогут даже самые закаленные и медовухоустойчивые менестрели! Но… только если ты сама этого захочешь. Договорились?

Я не ответила. Потому что этот момент был для действий, а не для слов. Он растянулся на часы, года, века — или просто остановил время, и оно перестало что-то значить, как и мои глупые страхи…

…зря я когда-то беспокоилась — клыки совершенно не мешали!..

Но первое, что я сделаю на посту Повелительницы До-гевы, — введу смертную казнь за неурочный стук в дверь!!!

Я и не подозревала, что Лён знает такие слова. Наверное, мои мысли прочитал. Потом он вскочил с кровати и пошел к двери, а я поспешно натянула одеяло до самых подмышек и вытянула руки поверх, дабы никто не усомнился, что я нахожусь на последнем издыхании, а Лён самоотверженно скрашивает мои последние часы.

На пороге стоял хмурый Ролар, из-за его плеча встревоженно выглядывала Орсана. В сумраке на заднем плане маячила темная троллеподобная масса.

— У нас проблемы, Лён, — без обиняков брякнул вампир.

— Кто бы сомневался, — вздохнул Повелитель Догевы, пропуская друзей в комнату.

Увидев меня, они не только не удивились, но даже не подумали соболезновать испускающей дух подруге. Вал вообще так небрежно плюхнулся на кровать у меня в ногах, словно я располагала их неисчерпаемым запасом. Орсана закрыла дверь и захлопнула ставень, сперва подозрительно выглянув в окно. Эти приготовления мне очень не понравились, заставив на всякий случай внести свою лепту в виде магической защиты от подслушивания.

Лён кивнул, побуждая Ролара начать рассказ.

— В кустах возле площади найден мертвый Страж. Обезглавленный, как положено… — Арлиссец осекся и смущенно поправился: — То есть окончательно мертвый. Посланец, который принес тебе свиток.

Новости и в самом деле мигом заставили нас забыть обо всем остальном.

— Откуда ты знаешь?! — в один голос выпалили мы.

— Орсана услышала какую-то подозрительную возню на улице и разбудила нас. Мы сходили на площадь и глянули на труп, а потом отправились в гости к Вэрду. Разумеется, клятвенно заверив его, что это не Лён нас послал! — торопливо уточнил Ролар.

Повелитель Догевы все равно прожег его негодующим взглядом, а я жадно поинтересовалась:

— И что?

— Сначала нам точно так же изобразили оскорбленного василиска, но потом мы довольно мирно побеседовали и пришли к выводу, что кто-то от имени Вэрда поручил Стражу вручить Лёну вызов, а когда тот шел докладывать о выполнении задания, его заманили в укромное место и убили.

— А как получил свиток сам Повелитель Леска? — не сдержал-таки любопытства Лён.

— Какой-то вампир передал его одному из охранников Дома Совещаний и тут же ушел. Вообще-то такие вещи полагается отдавать лично в руки, — пояснил Ролар для нас с Орсаной, — но Вэрд, естественно, подумал на меня и решил, что я просто не захотел становиться «черным вестником». Кстати, сообщение о приезде Лёна ему просто-напросто подкинули на стол, и охранники до сих пор теряются в догадках, как неизвестный «доброжелатель» сумел проникнуть в Дом, да еще незамеченным.

— Влез в окно, всего-то делов, — пожал плечами тролль. — Я глядел, не так уж и высоко — подпрыгнуть и подтянуться.

— А Стражи на что? — забраковал идею Ролар. — Туда даже мышке не проскочить!

— Надо пойти и обследовать место преступления! — загорелась я. — Вдруг там остались магические отпечатки убийцы?!

— Вампира? — скептически поднял брови Лён, поумерив мой пыл. Вампира с помощью магии и в самом деле гхыр выследишь, а человек не сумел бы застать Стража врасплох.

— Там хватало и обычных, — успокоил меня Ролар. — Вэрд поднял по тревоге весь Лескский гарнизон и вдвое усилил охрану границы. Стражи уже начали прочесывать долину, так что нам остается только ждать, пока мышеловка захлопнется.

— А вдруг вместо мышки в нее попадется здоровенная, хитрая и злющая крыса? — встревожилась я. — Сомневаюсь, что прищемленный хвост сделает ее более сговорчивой!

— Если колдун где-то в Леске, то настроение у него и впрямь неважное, — со злорадством в голосе поддержала меня Орсана. — Из-за Вольхи его план стравыты вомпэров провалился (я приосанилась) и, видповидно, спихнуть убийство на павшего в поединке Повелителя тоже не удалось (Лён смутился). Теперь, напэвно, гнусный колдунишка мечется по своему убежищу, думая, как бы поскорее сделать с острова ноги! А тут еще Стражи…

— Не волнуйтесь, они не станут сами к нему соваться. Просто все разнюхают и сообщат Повелителю, а он нам.

У меня возникло сильное подозрение, что слово «разнюхают» Ролар употребил в прямом его смысле. Что ж, на волчью стаю и в самом деле можно положиться. Даже при розыске колдунов и вампиров.