Елена Белова - Сердце феникса. На переломе.

Он нахмурился - еле заметно, зло, и вдруг все его насмешливое спокойствие исчезло.

- Не надейся.

Что-то дернуло ее вверх, перышком бросило вперед, почти вплотную, так, что она почувствовала Его дыхание...

- Не надейся. Ты от меня никуда не уйдешь - никуда, слышишь? Ни в Лигу, ни в смерть, ни в безумие! Ни в прошлое, ни в будущее, ни в Преисподнюю, дьявол ее забери! Ты останешься здесь. Пока не поймешь, что сделала ошибку, выбрав не тот путь, пока не пожалеешь об этом всей душой, пока не раскаешься! Поняла? Ты поняла меня, лживая дрянь?

Серый лед истаял в огне, бешеном, нечеловеческом, алом... Несколько секунд, пока он смотрел вот так, глаза в глаза, она не дышала...

Пережидая ставшую привычной боль, Лина кусала губы и пыталась отвлечься... (Феникс с каждым днем все безжалостней требовал пищи, и даже просто лежать тихо было нелегко... Лежи тихо. Дыши ровно. Попытайся съесть, что дают. Лучше постарайся, потому что умереть тебе не дадут, а насильное кормление мерзость. Почти как изнасилование). Тихо-тихо, все, уже все... Он ушел. На сегодня.

Отвлечься...

Не думать о Леше. Здесь - не думать...

Что ж Вы так беситесь, милорд? Почему продолжаете меня ломать? Вы же все знаете, ваши телепаты взломали мою защиту за пару часов. И вытянули все, что я знала. Даже это, про мир Ангъя. И про Леша все знаете... Проклятье, как теперь... что же теперь будет? Ведь теперь он просто перекроет переход из этого мира не пустит команду обратно. Это же так легко... просто не пустить.

Или... или все же пустит? Он мстительный и расчетливый. Он не позволит брату снова скрыться где-то в чужом мире. Нет-нет, не позволит... Даст войти... и сразу в клетку. Так ведь можно... А потом будет новая всепланетная трансляция казни "преступников против Императора и Порядка". Так? Для казни вовсе не обязательно выпускать из клетки. Никакого риска...

Белый пол вдруг становится ледяным - до остановки дыхания. Размытым в дрожащей пелене... Что это, слезы? Глупо плакать сейчас - не поможет. Но их не остановить, текут и текут, и остается только плотней прижаться лицом в это белое, пряча от всевидящих камер...

Леш, Леш, Ле-ша... высшие силы, ну вы ведь есть! Вы должны быть! Ну пожалуйста, сделайте так, чтоб Леш не влип в эту дьявольскую западню! Пожалуйста... Леш ведь умный... Он же поймет, если что не так? Сможет что-то придумать?

Я ведь ничего не могу. Ни помочь, ни скрыть, ни даже с собой покончить! Преисподняя...

Что вам надо от меня, милорд?

Раскаяния? Почему вы так хотите, чтобы я признала, что ошиблась? Что зря отказалась от зла? Почему?

Почему?!

Потому что Зло - это Вы?! Потому, что боитесь, что тогда, много лет назад, выбрали неправильно?! Отказались от себя, от Света и теперь мстите тем, кто выбрал другое?!

Я бы сказала "будьте прокляты", но вы и так... прокляты...

Люди бывают разные. Демоны тоже...

Мир Земля. Март.

- Ну что, до завтра?

- Пока-пока, - отозвались за его спиной коллеги второй смены. Двое мужчин и женщина обступили стол, так и этак разворачивая карту континента с сотнями золотистых звездочек. Он бы не отказался посмотреть над чем они работают, но в последнее время заглядывать в чужую работу стало считаться, мягко говоря, некорректным. Сейчас все так рьяно соблюдают инструкции... Март шагнул в коридор, и дверь за его спиной мягко закрылась и сразу зашуршала, активируя защиту. Анахронизм, конечно. Кто чужой посмеет сунуться в Службу Дознания...

Ночь встретила прохладой, мелкой моросью и мокрым шуршанием листьев. Пешком пройтись? Немного отдохнуть....

- Господин Март! - окликнули в спину.

Демон-аналитик ошеломленно обернулся. Голос-то... не может быть. господа! - Голос был очень уж знакомый!

Так и есть. В пустом (хвала Преисподней!) сквере обнаружился тот самый мальчишка-подросток, к которому его вызывал Ян. Как же его... а, Жан! Откуда он здесь?..

- Господин Март, Вы меня помните? Я Жан...

- Без имен! - мгновенно включился Март, лихорадочно соображая, какого дьявола творится, - Что ты здесь делаешь?

- Ищу вас... - проговорил юноша. - Я хочу узнать, господин Март, что с Яном? Вы должны знать.

Вот так вот. Он хочет знать, что Яном, не больше и не меньше. Как вам это понравится, господа?

Так уж вышло, что Март Венте-оре из Песчаных ярусов неплохо знал людей. Уже в двадцатом веке многие демоны стали поговаривать о трудностях подземной жизни.... а в двадцать первом несколько старинных родов, объединившись, стали потихоньку разворачивать программу по внедрению в человеческое сообщество. Благо внешность легко корректировалась, выносливости было хоть отбавляй... а цель стоила усилий. Демонам надоели бесконечные междоусобные стычки и захотелось пожить в комфорте. Под солнцем... Так что несколько самых многообещающих мальчиков отправились на поверхность. Сначала в детские приюты, потом в приемные семьи. Подготавливать почву для выхода на поверхность, возможно, даже для ассимиляции. Конечно, кое-кому из "разведчиков" приходилось солоно - люди есть люди, и в ангелы их записывать будет большой ошибкой, но "подкидыши" все-таки довольно быстро встали на ноги. Они успели даже скупить кое-какие земли, даже отстроить кое-что успели... Но все карты спутали сначала дай-имоны со своим нашествием (чтоб им сгореть в Преисподней по частям!), потом Его Величество Вадим. Поэтому и пришлось разведчику Марту переквалифицироваться в аналитики-дознаватели. Старшие Рода, хоть и переселились на поверхность раньше задуманного, но особой благодарности к Повелителю не испытывали. Частично из-за главенства чужаков-дай-имонов, частично из-за того, что не привыкли к сильной власти...

Вот и продолжили разведчики свою службу - так, на всякий случай. В обе стороны.

Март знал людей. Разных. И плохих, и очень плохих - пробы негде ставить, и вполне приличных. Привязанности Яна к своему человеку он не одобрял - талант талантом, но ставить из-за человека под удар свою собственную жизнь? Скорей всего, повернись условия чуть по-другому, человек пройдет мимо и даже головы не повернет помочь демону.

А вот повернул. Пришел... И уже мальчишкой его не назовешь - кажется, за эти дни у него даже плечи стали шире. И в красавцы тоже сейчас особо не запишешь - весь исхудавший какой-то, глаза покрасневшие, волосы мокрые... и надрывный кашель простуженный кашель. Сколько он проторчал тут, у входа, под осенним дождем? И как нашел...

- Господин Март, пожалуйста, я прошу... вы знаете что-нибудь о Яне? О господине Зеленском?

Март Венте-оре, старший аналитик Службы Дознания, молча смотрел на юношу.

- Ян жив, - наконец сказал он, положив руку на плечо человека, - Пойдем, я расскажу. Не надо тебе тут стоять...

Крушение.

Мир Земля. Лина.

- Сегодня поговорим о твоих претензиях. Нет, можешь не вставать, я вижу, что моей подданной нездоровится. Я даже помогу тебе. Позже.