Ксения Чайкова - Светлым по Темной

Я с отвращением покосилась на Шерринара. Ишь, улыбается. С таким видом, будто его сейчас стошнит. Еще и кэй назвал. Насколько я помню, это вежливое обращение к девушке, принятое в Светлой Империи. Сразу, гад, показывает, кому я теперь принадлежу. Мол, привыкай, девонька, обратной дороги все равно нет. Да еще и прекрасной обозвал, ха! Да судя по брезгливым лицам делегации, более несуразной и странной девицы им видеть еще не приходилось. Как бы э ти светлые не убили меня на пути к Сэлленэру. Просто так, на всякий случай, дабы избавить мир от скверны.

Интересно, как мне к Шерринару обращаться, на «ты» или на «вы»? По возрасту и разнице в образовании надо бы, наверное, «выкать». Впрочем, нечего со светлыми церемонии разводить, а то обнаглеют и сядут на голову. И вообще, это же по идее мой коллега, пусть и будущий. Значит, будет «ты».

— Потрудись собрать и сложить свои вещи, — тем временем продолжал вещать светлый искусник с таким видом, будто читал душеспасительные проповеди о человеколюбии, незлобивости и пользе вегетарианской диеты голодному грифону. В смысле он-то, конечно, понимает, что это бесполезно, но положение обязывает. — Завтра в семь часов утра мы выезжаем в Сэлленэр. У тебя есть лошадь?

— Нет, — нагло отозвалась я, до глубины души потрясенная решением столь рано пуститься в путь. У нас же выпускай бал, веселье и танцы будут длиться до рассвета. И когда прикажете отсыпаться? А насчет его вопроса… Я, между прочим, ни капли не соврала. Лошади у меня действительно нет.

— Это плохо, — задумчиво вздохнул Шерринар. Прочие члены делегации охнули так, будто я только что чистосердечно призналась в отсутствии совести (впрочем, они не сомневались, что ее и так нет; но одно дело — подозревать, и совсем другое — когда человек признается в этом сам), покосились друг на друга и синхронно затрясли своими светлыми головами, осуждая Школу, не сумевшую обеспечить свою воспитанницу лошадью. Мастер, уловивший эти переглядки, покраснел и возмутился:

— Не говори глупостей, Дивена! Не волнуйтесь, у нее есть на чем ехать!

Инната с сомнением пожала плечиками. Она вообще с первой же секунды косилась на меня как-то странно. Если все смотрели на стоящую перед ними темную как на дохлую и порядком разложившуюся змею, то девица взирала на меня так, будто не сомневалась, что упомянутая змея не только не мертва, но даже и ядовита, и только дожидается, когда к ней подойдут, чтобы нанести молниеносный и, несомненно, смертельный удар.

— Отлично, — спесиво пропело белокурое эльфийское сопровождение, капризно надувая тонкие, красиво очерченные губы. — Учти: опаздывать у нас не принято!

— Учту, — пообещала я, с любопытством покосившись на это бесполое чудо. Голос был поставлен замечательно, таким только оперные арии петь. Другое дело, что ситуации он не прояснил и с равным успехом мог принадлежать как слегка охрипшей девице, так и слишком тонкоголосому парню. — Не сомневайтесь, всю ночь на узлах во дворе просижу, дабы ни секунды не заставить вас ждать.

— Ой, да ты, похоже, изволишь шутить? — вопросительно приподняла выщипанные в одну линию бровушки Инната. — Не думала, что у темных есть чувство юмора…

— Есть, — охотно подтвердила я. — Такое же темное, как мы сами.

— Дивена! — предупреждающе рявкнул Мастер. А что я? Они первые начали!

— Они первые начали! — вслух повторила я, кивнув на светлых.

Мастер покраснел, вернее, просто налился алым гневным колером, как спелый помидор, и даже слегка раздулся от злости.

— Не смей ругаться с делегацией! — гаркнул он так, что затряслась огромная многосвечковая люстра под потолком. — Еще одно высказывание в подобном духе, и я не посмотрю, что ты уже искусница — хворостиной поучу уважению к старшим!

Ученички Шерринара разразились ехидным хихиканьем. Ой, можно подумать, вас никогда не порют! Ишь, радуются беде ближнего своего. А еще светлые называется! Нет бы, в соответствии со своим статусом, заступиться, пожалеть, защитить… Или человеколюбивые порывы наших светленьких чистоплюев на темных исчадий зла не распространяются?

От неумеренного (я бы даже сказала, недостойного светлых) ехидного веселья делегации и гневных воплей Мастера меня спас верный Тройдэн. Он попросту подлетел к нашей разношерстной компании и за руку выдернул меня из общества светлых, крикнув своему отцу: «Мы танцевать!» Делегация распахнула рты и синхронно вывалила глаза из орбит. Потом эльфо все же опомнилось и надрывно, на одной ноте пропело:

— Завтра в семь!

— Сами не опоздайте! — насмешливо отозвалась я. Мастер издали украдкой погрозил мне кулаком и с непередаваемой торжественностью и пиететом повел делегацию светлых к столам с закусками. Чтоб вам всем подавиться!

— Как ты? — участливо поинтересовался приятель, склоняясь к моему уху.

— Уйдем отсюда! взмолилась я, понимая, что вот-вот начну банально плакать, как расстроенный и обиженный на весь мир ребенок.

— Пойдем-пойдем! — заботливо согласился Трой, поняв, в каком я состоянии.

— Пошли на наше любимое место.

Я кивнула. Аррин уже снял вахту с дверей, так что мы беспрепятственно вышли из зала, пересекли несколько коридоров и начали подниматься по узкой винтовой лестнице, ведущей на крышу астрономической башни. Ею почти никто не пользуется — лет пятьдесят назад школяров еще учили наблюдению за движением небесных светил, но сейчас считается, что искусникам вовсе ни к чему пялиться в небо. Им и на земле забот хватает. А башня осталась не у дел. Во время последней войны светлые войска слегка изменили ее форму — мощными боевыми заклинаниями пробили здоровущую дыру в стене, обрушили пару ступенек лестницы и почти начисто снесли парапет, огораживавший верхнюю площадку. Сии архитектурные преобразования также не способствовали популярности уроков астрономии, и искусники-преподаватели окончательно махнули на башню рукой. Школяры тоже не слишком жаловали сие славное сооружение, и оно почти всегда пустовало, при необходимости представляя собой удобный плацдарм для тайных заговоров и простых бесед. Раньше разрушения, отпугивающие других учеников, мне даже правились, теперь же я понимала, отчего вроде бы такое удобное для романтических свиданий место не пользуется большой популярностью. Одно дело перескакивать через провалившиеся ступеньки в удобных штанах и сапогах на низком каблуке, и совсем другое — проклиная все, тащиться по осыпающейся лестнице в длинном платье и на шпильках, том наряде, в котором ежедневно щеголяет большинство богатых школярок.

Закат догорел, и с востока на небо уже постепенно наползала ночная тьма, вкрадчиво подмигивая еще неяркими жемчужинами звезд. Тоненький серпик месяца с удивленным любопытством взирал на две человеческие фигуры, рискованно забравшиеся на самый верх полуразрушенной башни. Ночному светилу было непонятно, что эти двое забыли на открытой всем ветрам площадке, когда там, внизу, льется вино, звучит музыка и полным ходом идет слегка нервное веселье.