Ксения Чайкова - Светлым по Темной

— Как ты ее назвала? — с выражением глубочайшего отвращения переспросил Айрэк.

— Нена, Неночка, охотно повторила я. — Но для вас — Ненависть.

— Для нас?

— Ну да. И попрошу моей валерисэн не хамить, иначе можно очень серьезно огрести, причем как от нее, так и от меня!

— Ты хочешь сказать, что потянешь эту тварь с собой? — изумленно выдохнуло эльфо, без толку потрясая своим мечом. Осторожно, детонька, ты ж с непривычки зарубишься! И куда Шерринар, который, судя по всему, является главарем и предводителем этой шайки-лейки, смотрит? Дитятко с острыми предметами играется, а ему хоть бы хны! Не по-доброму это, господа хорошие, не по-светлому!

— Почему — потяну? Я на ней поеду! — торжественно объявила я, пока суд да дело, прицепляя сумки к зарте. — Лошади-то, как я вам вчера призналась, у меня нет!

— Ехать? На этом кошмаре? — истерично взвизгнула Инната, изображая начальную стадию неконтролируемой истерики. Плохо играешь, девочка, фальшиво, неубедительно, даже твой женишок тебе не верит! — Да от нас же все остальные путешественники шарахаться будут!

— Будут, — подтвердила я, — Только не от моей зверюшки, а от тебя, ведь Неночкины клыки не идут ни в какое сравнение с кислым выражением на том, что с натяжкой можно назвать твоим лицом.

— Слушай, темная, ты мне не хами, — тут же начала заводиться Инната, нацеливая на меня острие кинжала. Ой, боюсь-боюсь! — Я, между прочим, тоже искусница, пусть и будущая! И не тебе, нахалке, рассуждать о моей внешности! И что тебя, интересно, в ней так не устраивает?

— Что? — Я лучезарно улыбнулась. — И ты еще спрашиваешь? Знаешь, лично я бы на твоем месте сразу после еды к зеркалу подходить не решалась!

— Почему? — растерявшись, купилась недалекая светлая.

— Боялась, как бы не стошнило с перепугу да от отвращения! — торжествуя, ровозгласила я, с немалым удивлением заметив, как Айлайто поспешно опускает голову, дабы спрятать невольные смешинки в малахитово-зеленых глазах.

— Дивена! — негодующе гаркнули с крыльца. Я сделала глубокий вдох, потом медленно выдохнула и обреченно обернулась. Мастер, видимо, решивший понаблюдать за моим отбытием в Сэлленэр и лично убедиться, что оно пройдет благополучно, стоял па ступеньках в домашних тапочках, ночном колпаке и длинном байковом халате и возмущенной жестикуляцией демонстрировал свое недовольство. Широкие рукава полоскались по ветру, как императорские флаги. Я ласково провела рукой по покрытому жесткой чешуей хребту Ненависти и пошла к крыльцу.

— Прекрати ругаться со светлыми! — свистящим шепотом потребовал Мастер, наклоняясь ко мне. Я девочка не низенькая, но до главы Школы мне все же далеко, а тут еще он стоял на ступеньках, и мне невольно приходилось задирать голову, чтобы взглянуть искуснику в лицо.

— А зачем они меня дразнят? — по-детски спросила-пожаловалась я, надувая губы.

— А ты не поддавайся на провокации! — серьезно посоветовал Мастер. — Ты же не Сэлленэр едешь громить, а работать. Вот и изволь себя вести соответственно статусу и образованию. Откуда, ты думаешь, пошли все эти байки про хамоватых и невоспитанных темных? Просто кто-то не шибко умный раздразнил светлых, вот они и взялись выдумывать кто во что горазд!

— Хорошо. А где Тройдэн? — сдавшись, поинтересовалась я.

— Отсыпается после вашего ночного дебоша, нехотя буркнул Мастер.

— О… Ну тогда передайте ему… передайте… — Я запнулась. Глава Школы смотрел холодно и отстранение А и в самом деле, что передать-то? Привет? Пинок? Поцелуй? Обещание не забывать его и регулярно писать письма? Так и не определившись, я махнула рукой и побежала к Ненависти, светлые уже сидели в седлах и нетерпеливо косились на нас, но прерывать трогательное прощание наставника с ученицей все-таки не решались и о чем-то тихо переговаривались между собой.

Моя умная валерисэн при виде расстроенной хозяйки грациозно подогнула ноги и почти легла животом на землю. Я благодарно провела рукой по шее Нены и уселась в зарту, опираясь спиной о специальный выступ и пристраивая ноги некое подобие стремян. Рептилия выгнула гибкую шею, посмотрела на меня, словно убеждаясь, все ли в порядке, и плавно поднялась. Зарта слегка качнулась, я вцепилась одой рукой в выступ, похожий на луку обычного седла, и ободряюще похлопала Ненависть по основанию шеи. Валерисэн радостно посвистала в ответ, а потом, решив поведать о своем отношении к светлым, бросила в меня обрывком своих мыслей. Словно обухом по голове приложила. Я ахнула, зажмурилась, словно это могло избавить от невыносимой боли, буквально разламывающей пополам череп, и едва не свалилась на землю, оглохшая, ослепшая и невольно разжавшая пальцы.

— Нена, девочка, не делай больше так, мученически простонала я, когда кровавая муть в глазах чуть-чуть рассеялась. Валерисэн виновато свистнула и, выгнув шею, дунула мне в лицо, как бы прося прощения. Она понимала, что своими мысленными атаками причиняет мне немалые страдания, но иногда просто забывала об этом, торопясь поделиться с хозяйкой свежими впечатлениями. Светлые ей не нравились. Равно как и мне. Равно как и мы им.

— Доброй вам дороги! — торжественно провозгласил Мастер, начертав в воздухе знаки Аййяти и Тэнебри, призывая на наши головы удачу и благословение темных богов.

— Темные имеют понятие о добре? — громко удивился Айрэк. Эльфо насмешливо фыркнуло и совсем по-девчачьи хихикнуло. Похоже, это все-таки девица.

— Имеем. В отличие от вас, — отозвалась я. Айлайто подавилось своими хаханьками, надулось и низким набатом рявкнуло:

— Ехидничать пробуем?

Надо же, какой басище! Нет, наверное, это парень. Хотя…

— Да куда уж мне до вас, светленьких, — хмыкнула я.

— Дивена! — вновь грозно и укоризненно прогрохотало с крыльца.

Я вскинула руки:

— Все! Молчу, молчу, молчу!

— Так мы уедем отсюда или нет? — наконец не выдержал Шерринар, красноречиво приподнимаясь в стременах и вглядываясь в зовущую даль. Правда, в данном случае ее роль выполняли сложенная из неряшливо обработанных валунов массивная стена-ограда вокруг Школы и внушительная куча мусора, который выгребли с глаз долой после вчерашнего празднества и просто не успели убрать куда подальше, и крыса, деловито конающаяся в отбросах. Но уж кому что…

— Да! — Я толкнула Ненависть каблуками, и умная рептилия, оглянувшись на меня, рванула галопом. Сзади послышались крики и гиканье — светлые, не ожидавшие от нас такой прыти, понукали лошадей и пристраивались мне в кильватер, опасаясь, что их покупка сейчас драпанет за ворота Школы и бесследно затеряется в переулках родного города. Не скрою, такая мысль у меня была, но вскоре она была с сожалением отброшена подальше — я слишком хорошо представляла, что со мной сделает Мастер (светлые наверняка обратятся к нему за помощью), когда отыщет и извлечет меня из той щели, в которую я попытаюсь забиться. А в том, что он меня найдет, причем довольно быстро и без особых проблем, нет никаких сомнений — слишком уж у нас разное соотношение сил, опыта и магических умений.