Александра Первухина - Обычная злая сказка

Эшор взвыл и попытался вырваться из захвата. Снеара оскалилась, чувствуя, как острые зубы впиваются ей в ладони, но чудовище не выпустила, а в следующее мгновение тварь захрипела, и ей на руки полилась вонючая кровь. Жрица резко дёрнула, ощущая, как нижняя челюсть эшора поддаётся под её нажимом, и, не обращая внимания на то, как тяжёлая лапа с длинными когтями со всего размаху врезалась ей в грудь, сбив дыхание и явно сломав парочку рёбер. Чудовище коротко взвизгнуло, когда его шея сломалась с глухим хрустом, и навалилось на неё, в агонии скребя когтями по груди и животу.

Снеара яростно вскрикнула, с запредельным усилием столкнула с себя безжизненную, но всё ещё опасную тушу – и с трудом поднялась на ноги. Оставалось только благодарить богинь за то, что эшор, при всех своих отрицательных качествах, таких, как излишняя агрессивность, сила и прожорливость, всё-таки обычный хищник, хоть и созданный магическим путём, и сломанный позвоночник убивает его без проблем. Жрица тряхнула головой, прогоняя кровавый туман, заслонивший зрение, и с удивлением обнаружила, что вокруг неё никого нет.

Это могло означать только одно. Коротко выругавшись, девушка выхватила полуторник, поскольку искать потерянный двуручник в данной ситуации не было времени, и бегом бросилась к неровному строю солдат, пытавшихся из луков остановить неумолимо приближающихся монстров. Люди отчаянно старались не пропустить хищников к госпиталю, где оставались ещё беспомощные после лечения раненые, но проклятые твари двигались чересчур быстро и были слишком толстокожи, чтобы стрелы могли причинить им реальный вред…

Жрица бежала так, как никогда не бегала. Она сумела догнать монстров и, одним прыжком перемахнув через распластавшуюся в беге тушу эшора, оказалась между двумя разъярёнными чудовищами и разразившимся радостными криками строем солдат. Девушка стиснула зубы, поражаясь слепой вере людей в возможности мечей богини, и сжала рукоять полуторника, гадая, что же ей сделать, чтобы остановить сразу двух смертельно опасных монстров и не дать им добраться до вожделенной добычи. Задачка явно была из разряда неразрешимых. До солдат оставалось слишком маленькое расстояние, и надеяться на то, что она успеет прикончить одного и догнать второго до того, как люди окажутся в пределах его досягаемости, не приходилось. Если только… Снеара криво усмехнулась, вспомнив, сколько раз её наставницы объясняли ей всю глупость подобных попыток, и решила всё-таки попробовать. Не давая себе времени задуматься над тем, что она делает, девушка метнулась к одному из эшоров и с силой рубанула его мечом по спине, разрубая пластину его природной брони. Это ранение было конечно же не смертельно, но весьма болезненно. Чего, собственно, и требовалось.

Игнорируя пронзительный вой раненой твари, жрица развернулась и бросилась ко второму хищнику, оставив взбесившегося от боли монстра у себя за спиной. Теперь можно было не опасаться, что эшор, воспользовавшись тем, что она занята уничтожением его собрата, проскользнёт мимо неё и нападёт на людей. Более мстительных тварей, чем эти уродливые создания, трудно было себе представить. И на данный момент раненое чудовище не в состоянии думать ни о чём, кроме того, чтобы посчитаться с тем, кто причинил ему боль.

Снеара удовлетворённо улыбнулась, слыша за спиной приближающийся бешеный рёв разъярённой твари, атаковала второго эшора, успевшего, пока она возилась с его собратом, подобраться непозволительно близко к людям. Ну уж нет, ещё одной бойни она не допустит! Девушка яростно пыталась добраться до уязвимых точек монстра, которых, к сожалению, у него было не так уж много, и проклинала про себя собственную невезучесть. Если так пойдёт и дальше, в столицу вовремя она точно не успеет! Даже если всё время, оставшееся до утра, будет заниматься лечением раненых…

Упрямая тварь упорно уворачивалась от клинка и размахивала во все стороны лапами, норовя подцепить её когтями и подтянуть к разинутой пасти, а сзади уже слышалось хриплое дыхание второго монстра. С двумя сразу девушка не смогла бы справиться при любых обстоятельствах: не с её подготовкой и более чем посредственным владением оружием. Снеара уже приготовилась к боли, которая не заставит себя ждать, когда кто-нибудь из этих двух чудовищ схватит её, и проклинала про себя собственное патологическое невезение, благодаря которому она опять в лучшем случае отделается рваными ранами по всему телу, если не отгрызенными конечностями. В любом случае на её планах можно будет ставить крест со спокойной совестью. Восстанавливаться после таких повреждений ей придётся не один день.

Однако кто-то, отвечающий за распределение удачи в мире, видимо, именно в этот момент обнаружил её имя в конце своего списка и решил дать невезучей жрице последний шанс. Шальная стрела, пущенная без всякой команды потерявшим выдержку солдатом, по счастливой случайности миновала Снеару и ударила эшора в плечо. До последнего момента удачно уклонявшийся от всех её атак хищник взвыл и развернулся к новой опасности, открыв на миг шею. Жрица воспользовалась моментом и, упав на колено, вонзила свой клинок снизу вверх под челюсть упрямого монстра и тут же кувырком ушла от прыжка подоспевшего третьего чудовища, изо всех сил стараясь не потерять меча. Ей повезло ещё раз. Полуторник не застрял в черепе твари и достаточно легко вышел из раны. Не обращая внимания на бьющегося в агонии монстра, девушка повернулась к последнему чудовищу и тут же получила болезненный укус в плечо. Треснула ключица, перед глазами всё завертелось, когда эшор тряхнул головой, сбивая свою добычу на землю и пытаясь навалиться сверху. Но Снеара не обращала на этот мелкий дискомфорт никакого внимания. Повреждения, причинённые ей тварью, не были сколько-нибудь серьёзными, и даже сражаться в полную силу практически не мешали, а всё остальное в данный момент не имело значения. К боли она давно уже привыкла…

Самым главным было то, что, повинуясь своим инстинктам, монстр сам открывал ещё одно своё уязвимое место на теле – там, где сходились две костяные пластины: та, которая прикрывала грудь, и та, что защищала живот. Оставалось только не ошибиться и вогнать меч в брюхо твари под нужным углом. Девушка сосредоточилась, весь её мир сузился до одного более светлого, чем остальные, кусочка брони эшора. Если она промахнётся, тяжёлых ран не избежать. А это значит, что она потеряет последнюю возможность прекратить тот кошмар, в котором живёт вот уже несколько десятков дней. Только бы не промахнуться! Вот монстр придавил жрицу лапами к земле и, выпустив из пасти её плечо, приготовился прокусить ей горло. И на мгновение более слабый участок брони оказался не защищён мощными лапами.