Артур Грэм - Рождество или Библия волшебника

Кирилл не успел дочитать статью. Прямо поверх материала выскочило сообщение, напечатанное ярко-красной краской цвета «вырвиглаз»: «Специальное заявление Его Величества о смене руководства страны читайте в завтрашнем номере!».

— Ой, тут нас показывают, — Катя вбежала в ванную.

Убедившись, что пенка уже растворилась и вода стала совершенно прозрачной, она подошла ближе к Кириллу. Парень, смутившись, прикрылся газетой, которая тут же намокла и стала совершенно бесполезной.

— Там нас показывают по телевизору, — продолжила Катя, усевшись на ванную. — Мы там руками машем и всё такое. Вытирайся давай, и выходи.

Пока Кирилл одевался, вытирая нос от набежавших козявок, в дверь постучали.

— Заходите, — крикнула Катя, сделав звук телевизора тише. Но войти отказались. Девушка подошла к замочной скважине, наклонилась, чтобы посмотреть сквозь неё. В дверь постучали снова.

— Ничего не разглядеть, — сказала она вышедшему из ванной Кириллу.

— А ты открой, — он вытирал голову зелёным полотенцем, пахнущим хвоей и ванилью с корицей.

Катя отворила дверь. О, ужас, — в комнату влетела отремонтированная дудочка Ефрема. Она тут же заиграла, повиснув над потолком. Ребята и подставляли стул, чтобы её достать, и кресло с диваном и столом передвигали, но хитрая дудочка выскальзывала и не давалась в руки.

— Пойдём отсюда, — Катя зло замотала головой, бросив в дудочку рождественским носком.

— Пошли, — парень хоть и оделся в новую одежду, но высохнуть так и не успел. В коридорах замка было холодно.

Новоиспечённые друзья решили устроить для себя экскурсию — они гуляли, рассматривая старинные картины и статуи неизвестных мужчин и женщин. Под некоторыми были прикреплены памятные знаки, и можно было понять, где стоит бывший король, а где — голая леди, символизирующая плодовитость здешних земель. Мимо проходили горничные: приветливо улыбаясь, они кланялись. Но так и не решались заговорить. За углом восьмого этажа ребята обнаружили огромнейшую библиотеку. По ней бегали розовые кролики. Некоторые из них читали книги, а другие просто бегали, перепрыгивая друг через друга. Катя посмотрела на Кирилла, сплюнула на пол библиотеки и закрыла дверь.

— Так, сюда мы точно не пойдём…

Будто попятам за ними следовала волшебная дудочка.

— Похоже, эту тварь выпустили из комнаты, — Катерина разозлилась. Кирилл подумал, что от злобы у девушки даже банты на голове стали серыми. Или время их не пощадило.

— Зайдём сюда, — он открыл дверь напротив библиотеки.

Ребят окружила кромешная тьма. Но ненадолго. Постепенно стало светлее: то ли глаза начали привыкать, то ли освещение изменилось.

А дудочка была за дверью. Она играла в щёлочку мелодию и стучала, пытаясь войти.

Ребят тем временем ослепил яркий свет. Но рассмотреть его не удалось — дверь открылась, впустив навязчивую дудочку.

— А я вас повсюду ищу, — Ефрем улыбался, — ужин будет через несколько минут. Вы должны поторопиться.

— Что это за комната? — Катя сделала вид, будто и не слышала приглашения.

— Это… это закрытая информация. Пойдёмте скорее, пока вас тут не увидели.

Кирилл старался осмотреться. Но всё, что попало под взгляд, было закрыто простынями.

— Можно же здесь походить? — Катерина будто не слышала приглашения.

— Это запрещено. Да и, к тому же, ужин, — мужчина в костюме зубра подпрыгнул на месте, стукнув о каменный пол копытами. — Не забудьте переодеться.

— Ещё чего, — оттолкнув Ефрема, Катя вышла в коридор. — Только переоделась и снова переодеваться?

— Такова традиция, — мужчина выпроводил из комнаты Кирилла, закрыв за ребятами дверь. — На ужин необходимо прийти в зелёном или фиолетовом костюме.

Дудочка летела над гостями, играя задорную мелодию. Краем глазом Катя смотрела на неё, надеясь, что та подлетит поближе.

— И не забудьте шерстяные носки. Это важно, — зубр поскакал по широкой лестнице куда-то вверх, прихватив с собой и подругу-дудочку.

— Лично я никуда не пойду. Тут одни ненормальные, — девушка была категоричной. Она развернулась, зашагав к себе в комнату. На улице начало стремительно темнеть. И кое-где в коридоре замка уже зажглись свечи.

На ужин Кирилл не пошёл. Он заперся в своей комнате, надел фиолетовую пижаму и лёг на кровати с книгой неизвестного писателя в руках. Начало романа ему совершенно не понравилось, и творение полетело в камин, залив помещение дополнительным светом. А вторая книга настолько захватила парня, что он не заметил, как пролетело время. Да и часов в комнате других не было. Дочитав очередную главу, он отложил книгу на письменный стол и подошёл к окну. Главные часы на башне Энгельса показывали, что через несколько минут наступит полночь. Кирилл подтянулся, встряхнув руками. Ему жутко захотелось есть. Небольшого бутерброда вполне бы хватило.

Он надел на шерстяные носки, тёплые унты и не нашёл ничего более умного, кроме как направиться в комнату Кати с вопросом, не голодна ли она.

Парень не заметил, как на его столе ниоткуда появился сочный бутерброд — в это время он стоял уже у двери Катиной комнаты. Тихонько постучал в неё — никто не ответил. Ждать он не стал. Вокруг не было ни единой души. Темнота. Дёрнул за ручку — дверь оказалась открыта. Холодный ветер пронизал Кирилла до самых косточек.

— Ты здесь?

Он вошёл в комнату — от сквозняка дверь тут же захлопнулась. Сильный снег мёл через распахнутое окно, осыпая лежащий на полу ковёр. Кирилл окутался в тёплую пижаму.

— Катя, ты здесь?

Что-то зловещее чувствовалось в атмосфере. Привкус смерти.

Юноша зажёг стоящую на столе лампу. Свет упал на белый конверт, привязанный к кровати Катиным белым бантом.

Он подошёл, чтобы закрыть окно. Глянул вниз — на земле на белом фоне была видна тёмная точка. Снег мёл сильнее.

— Неужели это она?

Он выхватил конверт, рассчитывая прочитать письмо по дороге вниз, и мигом помчался к ближайшей лестнице. Та находилась не очень далеко.

Сломя голову, парень бежал, перескакивая через ступеньки. Он хоть и недолюбливал свою новую подругу, но она хотя бы могла поддержать его в этом новом и незнакомом мире.

Прошёл пятый этаж, четвёртый. Очень странно, что он до сих пор никого не встретил. Неужели здесь нет охраны? Третий этаж, второй.

Он даже не понял, что произошло. То ли поскользнулся, то ли споткнулся, но вмиг Кирилл оказался на полу первого этажа. Голова загудела, погрузив парня в глубокий сон.

Дудочка играла пуще прежнего.

Кирилл проснулся резко. Резко вскочив на ноги, резко подбежал к зеркалу. Шишки на голове не было.

На столе стоял завтрак: два варенных яйца, гренки и большая чашка горячего шоколада. Запах ванильного тёмного напитка распространился по всей комнате, прилипнув даже к занавескам. В голове была только мысль о Кате. Не надев тапочки, он вышел в коридор, по которому куда-то спешили маленькие человечки в зелёных комбинезонах и тапочках с закрученными концами. Они не замечали Кирилла.