Артур Грэм - Рождество или Библия волшебника

Эта книга была написана много лет назад, ещё в ту пору, когда моему сердцу был ближе всего запах печатных страниц, а расплывчатые ряды букв заменяли целые миры. Я был мал и резв, днями бегал с ребятами из соседнего двора по крышам гаражей, разгонял стаи ворон, а по вечерам, достав старые потрёпанные и пропахшие чернилами тетради, погружался в чудные истории дедушки Артура Грэма. Куда бы ни заносила судьба его героев, какие бы участи не ждали их на пути, я всегда был рядом, всегда был готов помочь… И лишь когда часы били одиннадцать, мне приходилось оставлять моих друзей в степях холодов, в пустынях или среди клокочущих бурь и морей, чтобы лишь с рассветом встретиться с ними снова.

А время всё шло, и я взрослел… Сначала начались старшие классы школы, затем университет, а потом и работа. Изодранные коленки и рогатка за спиной сменились деловыми костюмами, галстуками, портфелями. Ряды букв превратились в математические формулы, графики и столбики счёта.

Но невероятный дух сказок и волшебства ещё живёт на помятых страницах, и Артур так же весело улыбается мне сквозь чернильные кляксы, прося поведать его истории Вам. Мне же ничего не остаётся, как взять лупу и начать переводить мягкие и тонкие закорючки текста… Надеюсь моё изложение его истории понравится читателям, а Артур отыщет новых искателей приключений. Я же постараюсь ему в этом помочь.

Новый год. Что это? Волшебный праздник в кругу дружной семьи? Камин, и тихое потрескивание поленьев, окутанных языками нежного пламени? Пора чудес, или…?

Как правило, за неделю до Нового года в Киеве начинается массовое беспокойство живых существ женского и мужского полов: кто-то до сих пор не купил подарки, кто-то забыл о главном атрибуте праздника — ёлке, а у кого-то на уме только украшение торжественного стола. Все люди заняты исключительно своими делами. Поэтому в такие дни можно бегать по улице, дурачиться, скакать, вытворять что угодно. Всё равно тебя никто не заметит. Однако в этот день, не предвещающий, на первый взгляд, ничего необычного, случилось всё совершенно наоборот…

Кирилл Андреев, как обычно, проснулся в пять утра, пока его родители спали. Не успев выбросить из головы остатки странного сна о лилипутах и девочке Элли, он мельком пробежал по липкому полу на кухню, перехватил на ходу что-то похожее на докторскую колбасу и, быстро умывшись ледяной водой, побежал одеваться. Худощавый юноша невысокого роста с мертвенно-белым цветом кожи, надел свой любимый зелёный свитер, синие джинсы, оранжевые кроссовки, фиолетовую куртку и жёлтую шапку-ушанку. Про тёплый розовый шарф совсем забыл. Прокрался на носочках в свою комнату, сбросил вещи со стола в бежевый рюкзак и выбежал из квартиры. До школы оставалось ещё каких-то три часа — это время он всегда «коротал» на морозе.

Кирилл был простым парнем. Он ходил в обыкновенную среднюю городскую школу, учился в десятом классе, был абсолютно обычным подростком. Единственное, что его отличало от других сверстников — любовь к лилипутам и неблагополучная семья, в которой ему приходилось расти… Поэтому и вставал каждое утро так рано — не хотел встречаться с очередной «сожительницей» его отца, крепко присевшего на алкоголь. Возможно, нельзя начинать историю с тёмной стороны, но что поделаешь, если несправедливость занимает в жизни Кирилла гораздо больше места, чем ему бы того хотелось. Несмотря ни на что, юноша искренне верил: без несправедливости его жизнь казалась бы скучной и неинтересной. Вот так! И это вам не хухры-мухры!

Сегодняшнее утро даже не казалось необычным: было достаточно прохладно, лениво падал снег, солнце еще не успело проснуться, дворники подметали улицы, а хозяева гуляли со своими собаками — город медленно просыпался, зевая отходами и клубами дыма завода по изготовлению спичек и бигуди. Кирилл не спеша шёл по светлому скверу, стараясь незаметно «убить» минуты. Прекрасная погода: несмотря на столь раннее время, из-за белого покрывала, застелившего всё вокруг, было ясно и достаточно уютно. Парень шёл по кем-то протоптанной тропинке и, как всегда, думал об одном: почему из всех возможных семей планеты он родился именно в этой? И случайно вступил в какашки, которые несколько секунд назад оставил соседский бульдог Харя. Настроение было препаскудным.

Закончился парк, и начались бесконечно длинные улицы с пока закрытыми магазинами, витрины которых были украшены великолепными праздничными гирляндами и Дедами Морозами — почему-то без Снегурочек. На деревьях сверкали яркие лампочки, похожие на миллионы пьяных светлячков, усевшихся на их ветки. Всё просто кричало о том, что самый светлый праздник в году приближается. Новый год, кстати.

Кирилл посмотрел на часы, показывающие «05:28», и, ускорив шаг, завернул в грязный переулок. Там снова повернул и, пройдя ещё несколько метров, заскочил в подъезд. Поднялся на третий этаж, стараясь не обращать внимание на ободранную краску, надпись «Лена — плюшка рождественская», мусор, лежащий не ступеньках, и позвонил в красную дверь, на которой красовались яркие цифры «28». Послышались шаги, потом шум открывающегося замка.

— Ты опоздал! — крякнула какая-то старуха, по внешнему виду которой можно было понять: тётка только проснулась. — За сегодняшний день получишь вдвое меньше. Ничего не знаю. Не хочу ничего слушать. Бла-бла-бла! И вообще, у меня молоко убежало!

— Я… я… — хотел, было ответить Кирилл, но та протянула ключ и резко, прямо перед его носом, захлопнула дверь.

Кирилл спустился на первый этаж, где под лестницей была дверь, ведущая в подвал. Открыв её, он оставил свой рюкзак, взял метлу и пошёл в соседний парк. Он подрабатывал дворником на одном из участков северного района города. Местные ребята не раз устраивали увлекательные игры в «собачку», где, как можно догадаться, «собачкой» был именно Кирилл. Он должен был отбирать свою жёлтую шапку-ушанку, летающую от одного гадкого дебоширы к другому. Нередко они специально разбрасывали мусор, тщательно собранный Кириллом. За это он был вынужден выплачивать штраф своему работодателю, той глухой старой леди, которая в своей жизни делала только одно — эффектно хлопала дверью и варила молоко. Только это уже два дела. Ну и ладно.