Ярослав Коваль - Магия возможных действий

Багира лишь фыркнула, а вот Смерч, как ни странно, ответил с охотой.

– Да какие предположения… Будем готовиться к худшему и уповать на лучшее.

– План действий есть, – резко перебила женщина. – Приступаем к выполнению. А ты, Кайндел, давай, готовься. Надеюсь, задача тебе понятна?

– Так точно.

– Удивительное дело…

Девушка уже не слушала. Разминаясь, она потопталась на небольшом пятачке земли, поросшем лопухами, посмотрела на здание комбината и заброшенный яблоневый сад на его задворках. Он был обнесен оградой, причем такой, что сквозь ее прутья мог пролезть не только ребенок, но и взрослый – кое-где. Правда, не в разгрузочном жилете и при боеприпасах. Здесь всюду маячили бойцы Огранизации Спецназначения, которые на фоне местных жителей выглядели весьма убедительно, поэтому жильцы окрестных домов старались обходить УПК и дом рядом с ним по широкой дуге. А если и передвигались где-то поблизости, то с большой осторожностью, словно уже слышали звуки стрельбы.

В соседнем с УПК доме когда-то жила близкая подруга Кайндел. Глядя на серую кирпичную стену с относительно свежими пятнами латок, она вдруг чрезвычайно остро почувствовала всю безвозвратность и недостижимость той прежней жизни, в которой она выросла и сформировалась как личность. Теперь ей приходилось жить в подобии литературного произведения, шокирующего своей натуралистичностью, но человек с неизбежностью привыкает ко всему, и ощущение странности происходящего посещало ее все реже и реже.

А вот подруги уже нет в живых. И ее семья где-то затерялась. Наверное, предпочла переехать в деревенский дом – поближе к земле и тому, что на ней можно вырастить. Вот эти проломы, сейчас так старательно заделанные, образовались в ходе одной из самых первых магических схваток, свидетелем которых стала чародейка, тогда еще адепт Круга, юная женщина, считавшая, что она счастлива в замужестве.

Выразительный был бой. Его сопровождали испуганные вопли ничего не понимающих обывателей… Это потом даже старушки, которым под сотню, сообразили, что к чему, и научились ориентироваться в мире, полном заклинаний. А тогда все это было в новинку. Маги и сами-то еще толком не понимали, что можно, что нельзя, как, откуда и зачем. Они гвоздили наобум, и в тот раз один из двоих состязающихся победил лишь потому, что попал «режущей вспышкой» по тополю. Дерево рухнуло и прибило его противника.

В этих краях когда-то располагался парк. Теперь от него остались лишь воспоминания, и даже пруды уже больше не воспринимались как пруды, а лишь как неопрятные, очень глубокие лужи. Люди жили здесь уже слишком давно, они успели загадить все, что только было можно, но все же смутное ощущение природной естественности сохранялось. И здесь можно было бы кое-что сделать, даже не будь у Кайндел артефакта. «Я вот теперь понимаю, почему ты не хотела уходить отсюда, – подумала чародейка о подруге. – Почему так любила это место. Ты проиграла, но могла ведь и выиграть… Тебе просто не повезло…»

– Сосредоточься! – резко окрикнула ее Багира.

«Значит, что-то увидели». – Она оглянулась на остальных бойцов, зная, что по реакциям и поведению окружающих сразу станет ясно, откуда идет угроза.

А через пару мгновений последовал первый удар. Он был достаточно силен, чтоб сшибить магическую защиту здания в первый же раз, а заодно ошеломить и тех защитников, которые окажутся в зоне его действия. Кайндел почувствовала, как напряглась ткань пространства, буквально за миг до удара, но что можно сделать за такой короткий срок? Разве что подсунуть на пути заклятья какую-то преграду.

Волна пламени из ладоней девушки оказалась настолько упругой, что чародейку опрокинуло на спину. Огонь лизнул двоих бойцов и Багиру, последнюю особенно сильно, однако она, разумеется, была заранее хорошо защищена, и магии на артефакте хватило как раз, чтоб уцелеть в этом пламени.

– Охренела?! – рявкнула чернокудрая женщина, оборачиваясь.

А в следующий момент два заклинания столкнулись и взаимно уничтожили друг друга.

Это напомнило сильный хлопок по ушам. Земля ушла из-под ног, и, если бы Кайндел уже не лежала, то упала бы непременно. Остальные тоже, разумеется, не устояли. И больше всех досталось, конечно, Багире, лишенной магической защиты. Ее подняло в воздух и швырнуло на несколько шагов – чародейка без малого не схлопотала от нее ботинком по лицу, но все-таки сумела увернуться.

Вскочила, но кидаться на помощь Багире и остальным было некогда. Она сплела пальцы, потому что так проще было ощутить в ладонях упругую мощь стихийной магии, и над старым учебным комбинатом поднялся упругий купол, почти неощутимый и незаконченный, однако – самое главное – действующий. Купол отразил следующий, не менее сильный удар противника, а затем истаял.

Ощущение, что надо бы оказаться хоть чуть-чуть ближе к противнику, перехватило ей горло. В этом, казалось бы, не было никакого смысла, потому что она и так чувствовала, откуда идет магия, так зачем ей еще видеть бойцов и чародеев Круга? Однако своим чувствам она доверяла вполне, хотя и избирательно (в конце концов, следовало же помнить, что естественные слабости и вполне физиологические желания ей, как и любому человеку, совсем не чужды). Выбор этот она доверяла своему разуму, в достаточной степени натренированному, чтоб не идти на поводу у неподкрепленных фактами намерений.

Девушка шагнула вперед, и полотно пространства раздалось, словно вода, по которой ударили палкой. Как это все произошло, девушка не совсем поняла, однако, войдя в воздух прямо перед собой, она вышла в добрых полутора сотнях метров впереди, на берегу пруда, над обрывом, у поваленной оградки из помятых, когда-то крашеных металлических труб, слева от серебристой старой ивы с узловатым стволом. Казалось бы, чародейка должна была чувствовать себя измотанной – после такой-то магии – но на самом деле подобного душевного подъема Кайндел не испытывала никогда. Словно не существовало на земле такой магии, которая оказалась бы для нее непосильной. Словно весь мир лежал у ее ног…

Она стояла на обрамленном скудными кустиками краю обрыва, а на другом, пологом, берегу пруда находились Ринн Острие, которого в Круге еще называли Оружейником, Синий Демон – Ярл Алого Круга, и леди Ночь.

Каждого из них девушка отчетливо увидела в одно мгновение, будто рассматривала их несколько минут. Ринн, как всегда, казался замкнутым и злым, он стоял, чуть скособочившись (свою поврежденную в детстве ногу, несмотря ни на какие достижения магии, он так и не смог выправить до конца), опирался рукой о массивную трость, волосы его, несмотря на легкий ветерок, лежали, будто монолит, высеченный из камня. Сомнений у чародейки не было, это именно он начал атаку, именно его прямая связь со Свирским источником обещала больше всего проблем.