Олег Авраменко - Звездная дорога

– А ты, тётушка? – спросил я. – Не чувствуешь себя мастодонтом?

– Ни в коей мере! – чересчур живо возразила она. – Я в ваши с Колином игры не играю. Что не знаю, выучу – без спешки, не торопясь.

«Ой ли? – усомнился я. – Так уж не торопясь».

– Ладно, – отозвалась Дженнифер. – Я пока схожу к себе, возьму кое-какие вещи.

– Только не усни, – предупредила Бренда.

– Не усну, – пообещала Дженнифер и с очередным зевком вышла из кабинета.

Когда дверь закрылась, Дейдра спросила у Бренды:

– Ты давно здесь?

– Не так чтобы очень, но уже успела посмотреть по телику на избранницу Кевина.

– И как она тебе?

– Нечего сказать, хороша.

– Это всё равно что не сказать ничего, – вырвалось у меня.

Дейдра и Бренда обменялись понимающими и чуть насмешливыми взглядами.

– Да, конечно, – сказала тётушка. – Анхела необыкновенная женщина. Жаль только, что... – тут Бренда осеклась и в смущении опустила глаза. Будучи от природы болтливой, она, вместе с тем, редко говорила необдуманно, а когда это случалось, чувствовала себя очень неловко.

– Ничего, – быстро вставила Дейдра. – Это поправимо.

Бренда с укоризной посмотрела на неё:

– Опять ты за своё! – произнесла она, качая головой. – Небось уже обнадёжила Кевина?

– Допустим.

– И зря. А вдруг Хозяйка не даст своего согласия?

– Она уже дала.

Я так и подскочил с кресла:

– Что?!!

Бреда устремила на Дейдру недоверчивый взгляд. Сестра улыбнулась и продолжила, уже обращаясь ко мне:

– Извини, Кеви, что не поставила тебя в известность, но уж больно понравилась мне твоя Анхела, и я не хотела ждать. Ты же знаешь, как я нетерпелива. Этой ночью я потолковала с тёзкой и получила от неё добро.

– Она была здесь?

– Разумеется. Ведь ей нужно было увидеть Анхелу.

Я покраснел.

– И она... видела?

Дейдра тихо рассмеялась:

– Кеви, братишка, у тебя такой забавный вид! Право же, это глупо. Каждый раз, когда ты встречаешься с Хозяйкой, она слышит все твои мысли. По сравнению с этим, то, что она видела вас в постели, причём мирно спящими...

Бренда прокашлялась, перебивая Дейдру:

– Ладно, племяшки. Опустим эти технические детали и перейдём к главному. Стало быть, Хозяйка согласилась на твой эксперимент?

– Это не эксперимент, – возразила сестра. – И коль скоро на то пошло, это твоё открытие.

– Не спорю. Открытие действительно принадлежит мне, и, боюсь, я совершила ошибку, поделившись им с тобой. Теперь ты носишься с навязчивой идеей превратить простую смертную в ведьму.

Слова Бренды мне явно не понравились. Очевидно, при всём её либерализме, мысль о том, что Дар можно получить не только от рождения, но и заслужить его, казалась тётушке чуть ли не кощунственной.

– Всё это пустые разговоры, – вмешался я решительно. – Если Хозяйка дала добро, значит так тому и быть.

Бренда нехотя кивнула:

– Надеюсь, она знает, что делает.

– В этом не сомневайся, – заверил я. – И прежде чем выражать своё неудовольствие, получше узнай Анхелу.

– Тебе тоже стоит получше узнать её. – Бренда всё-таки не преминула поддеть меня. – Впрочем, теперь спорить поздно. Врата открыты и готовы впустить к Источнику нового адепта... гм, даже двух. Уж то-то Артур обрадуется, когда узнает об этом.

– Ему незачем это знать, – сказал я, пожалуй, излишне резко.

Бренда вздохнула:

– Ты неисправим, Кевин. Да и Артур тоже хорош. Вы с ним как кошка с собакой... боюсь, оттого, что у вас слишком много общего. – Тётушка захлопнула крышку ноутбука и встала с кресла. – Ай, чёрт с вами, племяшки! Делайте, что считаете нужными. А я пойду к Дженни – как бы она не уснула, бедняжка.

– Не думаю, – бросил я ей вдогонку. – Скорее всего, она набивает чемоданы платьями, необходимыми для двухчасовой прогулки по Земле. В этом вы с ней похожи – два сапога пара.

Бренда остановилась у двери и, перед тем как выйти, состроила забавную рожицу и показала мне язык. Всё-таки она прелесть!

Едва захлопнувшись, дверь снова распахнулась, и Бренда вернулась в кабинет. Теперь её лицо было слегка обеспокоенным.

– Ты что-то забыла, тётушка?

– Да. Кое-что спросить.

– И что же?

– Вы верите в случайные совпадения?

– Мм, – промычал я. – Смотря в какие.

– Я имею в виду совпадения совершенно невероятные, невозможные, каких просто быть не должно.

– Ну... – Я замялся.

– А вот я не верю, – сказала Бренда. – Точнее, не верила до самого последнего момента, но... Сами посудите. Харальд обнаружил этот мир – случайность вполне допустимая; в конце концов, чуть ли не каждый день открываются новые населённые миры. То, что здесь оказались Александр и Джона – логическое следствие открытия Харальда; так что пока всё в норме. Но вот дальше начинаются чудеса. Спустя каких-нибудь пятнадцать лет после Харальда ты тоже наткнулся на этот мир. А я между делом замечу, что мне не известно ни единого случая, чтобы один и тот же мир, совершенно независимо друг от друга, обнаружили два человека. Думаю, не ошибусь, если скажу, что это первый случай в истории.

– То самое случайное совпадение? – спросила Дейдра.

– Вдвойне случайное, – подчеркнула Бренда. – Один и тот же мир независимо друг от друга обнаружили два человека, причём родственники.

– Ага...

– Далее, – продолжала тётушка. – Ты, Кевин, встретил Дженнифер, свою двоюродную сестру. СОВЕРШЕННО СЛУЧАЙНО! Ведь ты не предпринимал никаких целенаправленных поисков, ты даже не подозревал о присутствии здесь Александра или кого бы то ни было из колдунов. Согласитесь, даже в обычном мире, на одной планете с несколькими миллиардами населения, такая встреча была бы чем-то из ряда вон выходящим. Но то, что ты чисто случайно нашёл Дженни среди почти триллиона людей, расселившихся по всей Галактике и даже за её пределами... Нет, я просто не могу подобрать подходящего слова. Это какая-то мистика!

Я согласно кивнул:

– Знаешь, тётя, я тоже задумывался над этим. Особенно над фактом моей встречи с Дженнифер. И, честно говоря, я озадачен. Хотя два случайных совпадения...

Бренда перебила меня:

– Два случайных совпадения уже не случайность. Это уже проявление какой-то пока что неизвестной нам закономерности. Тем более... – Она умолкла в задумчивости.

– Что «тем более»?

– Боюсь, этим случайные совпадения не исчерпываются. Не далее как полчаса назад я разговаривала с Брендоном, и он поделился со мной своими заботами. Его встревожило странное поведение Эрика...

– Эрик?! – живо откликнулась Дейдра. – Что с ним?

– По словам Брендона, вчера он от кого-то скрывался, но теперь мне кажется, что он просто тщательно заметал следы, опасаясь, как бы его никто не вычислил. Дело в том, что с ним был спутник, которого Эрик представил Брендону как Мориса Огюстена Жана-Мари де Бельфора...