Олег Авраменко - Звездная дорога

– Нет. Вернее, был у меня один план, но он оказался невыполнимым.

– А в чём загвоздка?

Дженнифер пододвинулась ближе и положила голову мне на грудь.

– Я в ловушке, Кевин. Я попалась. Я долго тянула с бегством, всё ждала подходящего случая... и дождалась. Уже на корабле я узнала, что этим рейсом на Нью-Алабаму были доставлены рабочие модули станции гиперсвязи. Она вот-вот начнёт работать – если уже не начала.

Ага, подумал я, стало быть, ей известно. И, прикинувшись дурачком, спросил:

– А почему, собственно, ты попалась?

– Потому что на Дамогране меня арестуют.

Я изобразил искреннее недоумение:

– За что? Разве галактическое право предусматривает выдачу беглых жён?

Дженнифер горько вздохнула:

– Не строй из себя идиота, Кевин. Ты же догадываешься, что я убежала не с пустыми руками.

Я прикусил губу. Осторожно, парень, не переигрывай. Она слишком умна, чтобы считать тебя наивным простачком.

– Сколько ты умыкнула?

После секундных колебаний Дженнифер честно призналась:

– Десять миллионов.

– Гм, не такая уж большая сумма, – невинно заметил я. – Ньюалабамский доллар котируется очень низко. По результатам торгов шестинедельной давности на Лондонской валютной бирже его курс составил всего лишь...

– Десять миллионов европейских марок , – перебила меня Дженнифер.

Я был готов к этому и оказался на высоте. Моё изумление не было притворным – я просто заставил себя испытать те же чувства, что и тогда, когда впервые увидел содержимое пакета в ячейке номер 274. На какое-то мгновение у меня даже перехватило дыхание, и я, широко распахнув глаза, уставился на Дженнифер. Она улыбнулась – то ли наслаждаясь впечатлением, которое произвела на меня, то ли её позабавило выражение моего лица.

– Ты серьёзно? – наконец спросил я.

– Без шуток. Мой муж банкир, один из богатейших людей Нью-Алабамы. Я воспользовалась его личным кодом, чтобы попасть в хранилище банка, и взяла из сейфа деньги.

– Тебя кто-нибудь видел?

– Нет, дело было ночью, перед самым отлётом. Но доказать мою вину не составит труда – ведь камеры зафиксировали каждый мой шаг, вплоть до того момента, как я ввела код доступа и отключила систему безопасности. У меня не было времени заметать за собой следы... впрочем, я и не собиралась этого делать.

– Хотела, чтобы твой муж знал, кто его ограбил?

– Я хотела, чтобы все это знали. – В глазах Дженнифер появился хищный блеск. – Хотела выставить его на посмешище. У банкира жена – грабитель банка!

Я покачал головой:

– Ты сумасшедшая, Дженни. Первая глупость, которую ты совершила, это ограбила банк...

– Нет! – отрезала она. – Первой моей глупостью было то, что я поддалась на уговоры отца и вышла замуж за Купера.

– Ладно, – не стал спорить я. – Ограбление банка было второй твоей глупостью. И, наконец, ты рассказала мне о десяти миллионах – это ещё одна глупость. Когда речь идёт о такой сумме, немудрено потерять голову. Вдруг я решу прикарманить твои денежки, а тебе устроить несчастный случай со смертельным исходом?

– Ты не сделаешь этого, – уверенно произнесла Дженнифер.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что я неплохо разбираюсь в людях, и ты... я... В общем, ты очень нравишься мне.

Я хотел рассмеяться, но не смог. Дженнифер говорила искренне, смотрела на меня ласково, а в её устах слово «нравишься» прозвучало с оттенком «люблю»...

«Кевин, не распускай слюни, – предупредил меня здравый рассудок. – Она что-то замышляет».

Следующие слова Дженнифер подтвердили мою догадку.

– Мне нужна твоя помощь, Кевин, – сказала она. – Очень нужна. Тогда, в ресторане, я подсела к тебе не случайно. Я уже знала, кто ты такой. Ты именно тот, кто мне нужен. Ты единственный можешь меня спасти.

В этот момент мои мускулы напряглись, а сердце учащённо забилось от резкого повышения уровня адреналина в крови. Сработал простейший рефлекс, унаследованный человеком от его диких предков, которые полагались лишь на грубую физическую силу и, чувствуя приближение опасности, готовились либо сразиться с противником, либо бежать от него изо всех ног. Иными словами, то, что я испытал, называлось испугом. Я никак не ожидал такого поворота нашего разговора и был захвачен врасплох. Как она могла узнать об этом ?! Кто ей сказал?.. И действительно ли она та, за кого себя выдаёт? Может быть, эта история с украденными десятью миллионами и бегством от мужа – сплошной блеф, обман, ловушка для меня? Кто-то подозревает, но не до конца уверен, поэтому и подослал ко мне шпиона... то бишь шпионку – голубоглазую блондинку – в надежде, что я, пытаясь ей помочь, открою свои карты.

– Не понимаю, о чём ты говоришь, – произнёс я, почти мгновенно совладав с собой. – Что я могу сделать?

– Взять меня с собой, – объяснила Дженнифер. – Или ты передумал совершать «прыжок самурая»?

– Что?.. Ах, это? – Я чуть не застонал от облегчения. – Так ты знаешь?

– Знаю. И очень на это рассчитываю. Вчера я была в ангаре и видела твой челнок. Один офицер, который пытался приударить за мной, сообщил мне по секрету, что ты собираешься выпрыгнуть из корабля в гиперпространстве, на полпути к Дамограну. Тогда я поняла, что это – мой единственный шанс.

– А тебе не сказали, насколько опасен такой прыжок?

– Сказали. Тот офицер не отрицает, что ты отличный пилот, но, по его мнению, мозги у тебя набекрень.

– Возможно, он прав, – заметил я и внимательно посмотрел на неё. – Ты действительно хочешь составить мне компанию?

Дженнифер решительно кивнула:

– У меня нет другого выхода. Лучше погибнуть, чем провести всю жизнь в тюрьме.

– Ну, насчёт всей жизни ты малость преувеличиваешь...

– Не преувеличиваю! Мой муж позаботиться о пожизненном приговоре без права амнистии и самом строгом режиме содержания. Я выставила его на посмешище своим бегством и, особенно, этим ограблением. Сейчас над ним смеётся вся планета, а он человек болезненно самолюбивый. К тому же... – Дженнифер умолкла в нерешительности. – К тому же, над ним исподтишка посмеивались ещё до моего бегства.

– Почему?

– Ну, видишь ли... – смущённо произнесла она. – Дело в том, что... Короче, он старый импотент, а я молодая... молодая нимфоманка.

Я откинулся на подушку и громко захохотал. Смеялся я главным образом над самим собой, над собственной паранойей. В последнее время мне всюду мерещились шпионы (что, впрочем, вполне объяснимо – моя деятельность приобретала поистине вселенские масштабы), я даже принял за подсадную утку эту, пусть и умную, хитрую, проницательную, но крайне озабоченную... во всех отношениях озабоченную своими проблемами женщину.

– Если бы ты знал Купера, – продолжала Дженнифер, когда я успокоился, – то понял бы, в каком положении я оказалась. Подать на развод я не могла, потому что не имела шансов выиграть бракоразводный процесс. Муж прогнал бы меня из дома без гроша в кармане и с клеймом блудницы.