Татьяна Гуськова - Хранитель Ллинн-Хейма

- Ты бывала здесь раньше?

Халль покачала головой, с любопытством рассматривая дерево.

- Здесь есть кто? - попыталась я позвать кого-нибудь из жителей, но поселок, если это был поселок, а не дикая роща, остался тих, никто не отозвался. Я оглядела ближайшие дома. Ни входа, ни окон в них не было, зато вокруг валялись все те же красные плоды, и торчали хрупкие ростки. Судя по листве, это были деревья-дома. Еще не образовавшие толстого круглого ствола, совсем крошечные. Если бы мы накопали несколько десятков этих крошек и продали в Ллинн-Хейме, то могли бы остаток жизни купаться в роскоши.

Алые плоды так заманчиво свисали с ветвей перед самым моим носом, что я не удержалась и сорвала один. Он пах земляникой и еще чем-то свежим и приятным, а на вкус оказался слегка кисловатым, но есть можно.

В этот миг что-то ударило меня по руке, выбив плод, - я схватилась за разбитые пальцы.

- Святотатцы! - послышалось со всех сторон и нас окружили полуголые разрисованные цветочными узорами ллиннэх. Невысокий тощий паренек поднял с земли камень и вновь запустил его в меня. Я с трудом успела поставить щит.

Лунья заставила свою волчицу попятиться к зарослям, потом обернулась ко мне и сказала вполголоса:

- Прорываемся и уходим.

- Но как прорываться?!

И тут я заметила, что на ладонях халль серебристое сияние.

- Они сейчас сбегут! - заорал какой-то дед, потрясая в воздухе веткой, к концу которой был привязан крупный кристалл горного хрусталя. Он был удивительно похож на Вараула, только волосы у него были еще не совсем седые.

- Быстро! - крикнула Лунья, поднимая руки.

Но тут вперед выступило несколько девушек, в руках у них были короткие полые трубки, синяя светящаяся пыльца, вылетевшая из них, легко преодолела мой щит, и не успела я ничего предпринять, как в глазах у меня потемнело. Зашаталась подо мной Мгла и мы упали.

Руки затекли и толчки в них я почти не ощущала.

- Что случилось? - спросила я неожиданно громко. Вокруг было темно, и я никак не могла понять, что происходит.

- Мы в плену, - раздался рядом знакомый пронзительный и слегка хрипловатый голос.

- Ты тоже?

- Нет. Я здесь для собственного удовольствия.

- И тебе не удалось убежать?

- Синнора, похоже эта синяя дрянь здорово сказалась на твоей способности соображать.

Я обиделась и замолчала, но тут меня толкнули сильнее, почти спихнув с мягкой травяной подстилки.

- Ты чего пихаешься? - возмутилась я.

- Кто? Я пихаюсь? - голос халль раздавался чуть в стороне.

- Ну не я же! - тут в ухо мне кто-то дохнул, щеку что-то пощекотало. Я с трудом удержалась от вопля.

- Лунья, а Бурю тоже поймали?

- Да. Она привязана на улице.

Чувствуя дикий страх, я попробовала повернуться, дернулась. И поняла, что мои руки свободны! В темноте мелькнули два янтарных глаза. Шершавый язык лизнул в нос, обдав неприятным запахом из пасти.

- Рыск, это ты? - шепотом спросила я.

Из темноты донеслось короткое мырканье.

- Ой! Синнора, кто здесь? Кто меня трогает?

- Не бойся, - пробормотала я, пытаясь вернуть чувствительность рукам. - Свои.

Неужели это и в самом деле Рыск, или Наэлл послал за мной какого-то другого кота. А если Рыск... Это значит Наэлл умеет менять обличье и по собственному желанию!

- Кто это? Куда он меня тянет?

- Это мой кот. А куда тянет... - я на ощупь нашла кота и Лунью. Кажется, мы находили в каком-то подвале, потому что и пол и стены были земляные. Но вот рука провалилась в пустоту. - В этот ход.

Рыск проскользнул мимо меня, халль полезла за ним.

- Как здесь узко!

Я нащупала пятки Луньи.

- Ну что?

- Ничего, пролезть можно, - и она шустро заскользила вперед.

Не долго думая, я опустилась на четвереньки, потом улеглась пластом и последовала за ними. Не знаю, кто и зачем вырыл этот ход, но на меня он явно не рассчитывал. Лунья с Рыском давно исчезли впереди, а я все продиралась, пока не поняла, что не могу двинуться ни назад, ни вперед.

- Лунья, - позвала я тихонько, чувствуя, как бешено колотится сердце. Земля вокруг стала давить со всех сторон. Казалось, что воздуха не хватает. - Лунья!

- Что? - донеслось издалека.

- Я застряла, - пришлось обреченно признаться.

- Сейчас, подожди!

Послышался шорох, на голову мне посыпалась земля.

- Осторожнее, а то меня засыплет! - паника, прозвучавшая в голосе, очень мне не понравилась, но поделать с этим я ничего не могла.

- Вот ты где! - мы с Луньей чуть не стукнулись лбами. Халль, по сравнению с которой, я просто толстушка, носилась по ходу довольно шустро. - Чуть-чуть поднатужься, здесь уже посвободнее. Выдохни воздух, давай мне руки.

Лунья отползла и дернула изо всех сил. Я не сдвинулась ни на волосок.

- Ну, еще! - но все было бесполезно.

Мне представилось, как через некоторое время нэвеи спустятся в свой подвал и найдут мое разлагающееся тело.

- В каком месте ты застряла-то? Может тебя попробовать раздеть? - халль потянула за рукава куртки.

- Ты туда не достанешь!

- Понятно, - девушка хмыкнула. - Тогда буду тебя откапывать потихоньку.

- А если меня засыплет?! - по щекам потекли слезы, они капали с кончика носа, а я не могла их даже утереть.

- Ну, если ничего не делать, то ты так здесь и останешься!

- Подожди! - я кое о чем вспомнила. - Отползи подальше.

Комочки земли послушно прилипли к ладоням, показывая, что я смогу воспользоваться расположением стихии Земли.

- Вообще выползи из тоннеля! - велела я халль.

- Но... - попробовала возразить она.

- Так надо! - земля вокруг меня уже начинала шевелиться.

Никогда мне не приходилось вызывать Землю, находясь в ней самой. Казалось, каждый комочек хочет прижаться ко мне, слиться с моим телом. Меня сдавило сильнее, а потом я стала самой Землей. Поднялась, глядя на мир каждым цветком и травинкой, чувствуя каждым корешком. И не правда, что растения разрушают землю, что они захватчики. Без них земля мертва.

Перед глазами мелькнуло изумленно лицо Луньи, черный бок прячущегося в зарослях кота, забегали испуганные нэвеи. Но кто это такие, мне помнилось очень смутно. Тревожил яркий солнечный свет и сильно хотелось что-нибудь разрушить, то что мне мешало. Стукнуть так, чтобы эти мелкие назойливые существа убрались куда-нибудь подальше. Но они итак разбежались куда-то. Спрятались. Наверное, под деревьями.

Могучие вековые деревья падали от моих движений, но мне было все равно. Я даже находила в этом радость. Но вот впереди выросло странное переплетение корней и ветвей, у его подножия стоял кто-то из этих козявок. Стоит. Не боится.

Смять! Уничтожить!

Но тут из земли прянуло множество зеленых побегов, они опутали мои ноги, пустили везде корни, связали, обездвижили. Я даже не успевала с ними сродниться, да и мешало что-то.