Татьяна Гуськова - Радуга Ллинн-Хейма

Место посуше нашлось не скоро, в лесу уже окончательно стемнело, и мне пришлось выудить из недр сумки ллинн-хеймский фонарик: лошади моих спутников, в отличие от Мглы в темноте не видели. Неровное белое мерцание хоть как-то освещало путь, но животные нервничали и косились на маленькое солнышко.

– Вот здесь будет хорошо.

Уж не знаю, каким образом Эрэд определил это место как более сухое, под ногами пружинила все та же мягкая влажная земля.

Лорин очищал место для стоянки, Нор отправился за хворостом, Эрэд занялся лошадьми, и только Брик продолжал сидеть в седле, теребя чехол дронла.

Наконец харид сжалился над ним.

– Брик, ты можешь помочь Синноре приготовить ужин.

Менестрель радостно заулыбался, я поскучнела.

На то, чтобы разжечь костер ушло около часа. Сырые ветки не желали разгораться даже с помощью магии. Обессиленный и разозленный Лорин поднялся на ноги и пнул сложенный шалашиком хворост. В этот миг пламя взвилось почти в человеческий рост, едва не опалив брату лицо. Придворный маг отпрыгнул и выругался. В тот же миг огонь исчез так же внезапно, как и появился.

Норэг покачал головой.

– Не понимаю, что происходит. Попробуй призвать стихию Огня.

– Уж лучше сам пробуй, ты у нас силен в Огне.

– Не так давно я его почти весь растратил, но давай попробую.

Наярский маг подошел к коварному костру, присел рядом на корточки, собрал ветки, положил на них руки, прикрыл глаза. Некоторое время ничего не происходило, потом из-под пальцев Норика во все стороны выстрелило яркое золотистое пламя, оно обвило руки мага, не причиняя ему вреда, от сырых веток повалил пар и, наконец, костер нехотя разгорелся. Норэг победно взглянул на Лорина, тот фыркнул, взял котелок, простер над ним руку, из его ладони начала струиться чистая прозрачная вода. Брик зачарованно наблюдал за их действиями. Мы с Эрэдом переглянулись.

– Как дети, честное слово.

Харид забрал у Лорина котелок и, продев в кольцо ветку, повесил ее на рогатки, вколоченные в землю заранее.

Пока вода закипела, пока сварилась каша, все успели истомиться. Лорин несколько раз ходил на разведку, но, по-моему, этими разведками не узнал ничего, только все окрестное зверье распугал.

Брик суетливо крутился у меня под руками, то кусок копченого мяса, которым я хотела приправить кашу, норовя в костер уронить, то просыпав крупу. Я зашипела на него, но менестрель только растерянно захлопал глазами.

– Брик! Сядь вон туда и лучше сыграй что-нибудь!

– Но Эрэд велел тебе помочь приготовить ужин.

– Так ты мне поможешь. Мне, для приготовления каши просто необходимо слышать хорошую музыку.

– Правда?! – обрадовался менестрель.

– Да.

Он тут же уселся на бревнышко, которое Нор приготовил для себя и, не обращая на нахмурившегося наярца внимания, счастливо расчехлил дронл. На этот раз обряда настраивания не последовало, видимо дронл не успел "расстроиться". И по лесу поплыли чистые, нежные звуки музыки.

Лорин легонько хлопнул ладонью по земле. Ставит звуконепроницаемую защиту, поняла я. Брат не забывал о маскировке. Впрочем, музыка нисколько нас не выдала бы, куда раньше это сделал костер, видимый очень далеко в голом осеннем лесу.

Каша побулькивала в котелке, аппетитный запах разносился вокруг, все глотали слюнки, Брик играл.

Громко вскрикнув на прощание, на дронле лопнула струна, за ней последовали еще три ее сестры. Мгла тихонько заскулила, подползая поближе ко мне. По спине побежал холодок, я насторожилась, в который раз чувствуя себя ущербной без магической силы.

Брик растерянно смотрел на любимый дронл, держа инструмент на руках, словно младенца, потом поднял к нам бледное лицо.

– Хорошо, что я взял с собой запасные струны!

– Это проклятие какое-то! – вспыхнул Лорин. Брат вскочил. – Но я ничего не чувствую! Никакой магии!

Или магия настолько высока, что ты просто не можешь ее почувствовать, братец.

– Давайте поужинаем что ли. У меня все готово.

– Пока с кашей что-нибудь не случилось, – хихикнул Норэг.

Ужин прошел в гробовом молчании, каждый думал о своем.

Мгла ткнулась головой мне в плечо, просясь на охоту. Я ее отпустила, и волчица сгустком мрака растворилась в лесу.

– Куда это она? – спросил Лорин, он еще не потерял интереса к моей зверушке.

– Поохотится и вернется.

– Ааа…

Насытившись и вымыв свои миски, все принялись устраиваться на ночлег.

Лорин зачем-то несколько минут ползал на одном месте, делая странные жесты, будто руки мыл, потом встал, взял одеяло и расстелил его.

– Синни, прошу! – он галантно поклонился, указывая мне на одеяло.

– Что это? – удивилась я, подошла, потрогала. Одеяло висело примерно на высоте двух ладоней от земли.

Честно говоря, меня очень пугала ночевка на голой земле. Прошлой ночью нам повезло, мы набрели на заброшенный охотничий домик и переночевали по-королевски.

– Спасибо, Лорин, – я чмокнула брата в щечку.

– Да не за что.

– Я тоже так хочу! – возмутился Нор.

– Ну вот и наколдуй себе, – сам Лорин расстелил свое одеяло и плащ прямо на голой земле.

– Ты же знаешь, что я не силен в Воздухе.

– Тогда разогрей землю, – мрачно посоветовал брат. На себя и Нора он силу тратить явно не собирался.

Норэг повздыхал, пошебуршился что-то и лег спать.

Брик примостился поближе к костру.

Я тоже решила опробовать свое ложе. Ощущение было, что я лежу на высокой пышной перине.

– Здорово! – восхитилась я. – А меня так научишь?

– Потом, когда вернемся.

– А я ночью не брякнусь на землю?

– Нет. Воздушная подушка не пропадет, пока я не освобожу потоки Воздуха.

– А не растратишь ли ты всю силу еще до того, как мы найдем Красного мастера?

– А что лучше уложить тебя спать на холодную землю. Синни, ты же женщина. Это мы сильные парни, нам все нипочем.

Норик хмыкнул со своего места.

Постепенно все угомонились и затихли, один Эрэд продолжал сидеть возле костра. Зеленоватые в светлых прожилках глаза харида отражали пламя, казалось, что костер горит прямо в его голове.

– Эрэд. А ты?

Харид медленно повернул голову.

– Я пока не хочу спать, поэтому покараулю.

– Да зачем? Скоро Мгла вернется, она никого к лагерю не подпустит.

– Синни, я, правда, не хочу спать.

– Ну как хочешь, – я закуталась в плащ с головой и мгновенно заснула.

Несмотря на ухищрения Лорина, ночью я проснулась от холода. Интересно, как там ребята на земле… Через некоторое время на меня пахнуло ветерком, и Мгла улеглась рядом. Я прижалась к теплому мохнатому боку.

– Синни, Брик, вставайте! – меня кто-то тряс за плечо. – Уже утро.

Я с трудом открыла глаза и обнаружила, что сжимаю в объятиях вовсе не Мглу.

Брик потянулся и повернул ко мне помятое спросонья лицо.