Татьяна Гуськова - Радуга Ллинн-Хейма

Толпу это привело в ярость. Люди зароптали, а потом заревели, окатывая меня волнами ненависти. Огромной ненависти к ллинни! Поганым захватчикам!

Не помня себя, я побежала прочь, с трудом ускользая от цепких рук, вскрикивая, когда кто-то попадал в меня… Высокий длинный ряд возник, словно из ниоткуда. С разбегу я заскочила на него, понеслась, перепрыгивая через хваткие руки торговок, топча все, что под ноги попадется. Вслед неслись крики и проклятия. Лоточный ряд неожиданно кончился, я споткнулась о высокую кадку и поняла, что падаю на мостовую.

В животе неожиданно вспыхнул огненный смерч. Наверное, меня чем-то проткнули насквозь, отрешенно подумала я, закрывая глаза.

Но долгожданного удара о землю все что-то не следовало, а крики стали какими-то испуганными. Я приоткрыла глаза. Снизу на меня смотрело море искаженных страхом лиц. Что происходит? Боль понемногу отпускала, и соображение возвращалось. Да я же лечу! Совсем как в Элхооре, где могу делать все, что угодно!

Легким ветерком меня несло прямо на стену здания, я спружинила руками о камни и меня понесло в противоположную сторону. Какой-то странный полет. Да я еще и опускалась потихоньку.

Прямо внизу мелькнуло раздосадованное лицо убийцы ювелира. Он обернулся к кому-то и заорал в бешенстве:

– Она сожрала камни!

Я приземлилась чуть в стороне от толпы и, пока никто не опомнился, помчалась по какой-то широкой улице. Бежалось теперь гораздо легче, как во сне, а иногда, оттолкнувшись слишком сильно, я взлетала ненадолго. Неужели все это из-за странных камней старого ювелира? И эти странные люди знали об этом. Оглянувшись через плечо, я увидела, что мои преследователи выбираются из толпы, волоча за собой лошадей в поводу. Нужно поспешить!

Улица неожиданно закончилась, и я вылетела на набережную. Преследователи неслись попятам. Я заметалась как заяц по открытому пространству. В руках всадников появились мечи…

Порыв сильного ветра растрепал мои волосы и одежду, я почувствовала, что ноги отрываются от земли, и я вновь поднимаюсь в воздух. А если перелететь через реку? Им так быстро не найти переправу. Это давало мне шанс, да и ветер дул в нужную сторону. Юбка раздувалась как парус. Внизу мелькнул парапет, заволновались мелкие и беспокойные речные волны…

И тут моя волшебная способность к полету резко исчезла. Я закричала и камнем рухнула вниз. Последним ощущением было то, как ледяная вода смыкается над головой.

Свет падал на пол широкими полосами, перемежаясь с узкими полосками тени. Пахло сырым камнем и еще чем-то странным. Я осторожно приподняла голову, прикрыв глаза ладонью от льющегося из окна света. Солнца не было видно, но его лучи, яркие, словно летним полднем, безжалостно не давали ничего разглядеть за окном. Тогда я принялась рассматривать окружающую обстановку.

Комната с грубыми, ничем не прикрытыми и даже не оштукатуренными стенами, низкий, ничуть не отличимый от стен потолок, в который вмурованы прутья клетки.

Где я? И почему в клетке?

– Потому что животным место в клетке!

Наверное, я выразила свои мысли вслух.

– Кто здесь? – прикрыв глаза ладонями, я пыталась рассмотреть человека рядом с окном.

– А кого ты ожидаешь увидеть? – голос звучал глухо, как будто его обладатель говорил в глубокий кувшин.

– Не знаю. Но предполагаю, что судьба занесла меня в замок к самому Красному мастеру.

– Ты высокого мнения о себе нечисть. Судьбе не до тебя. А сюда тебя принесла моя магия.

Он шевельнулся, и солнечные лучи ярко вспыхнули на полах красного одеяния.

– Сам Красный мастер! Вот это честь для животного! Рада видеть! – я села и шутовски поклонилась, подо мной расползалась лужа от мокрой одежды.

– Люди любят смотреть на животных, особенно, когда у тех вырваны ядовитые жала и когти…

Мой собеседник сделал несколько шагов в сторону от окна, и я смогла, наконец, его рассмотреть. Впрочем, смотреть, кроме маски из алого шелка и мантии из этого же материала, было не на что. Разве что ожерелье… Шею Красного мастера и в самом деле украшало ожерелье Хранителя. Но как такая вещь могла попасть к обычному человеку? Почему-то в том, что передо мной самый обычной человек, а не истинный Хранитель не вызывало сомнений.

– Трепещешь ли ты передо мной?

– Чего-то как-то нет. А надо? – я улеглась на спину и закинула руки за голову.

Рука в красной печатке поднялась, будто ее обладатель хотел придушить меня, потом сжалась в кулак.

– Я оставлю тебя напоследок, а сначала ты сможешь насладиться мучениями своего братца!

– Лорин! – я вскочила на ноги, вцепилась в решетку, но Красный мастер уже покинул комнату. Трижды щелкнул замок на входной двери.

Руки разжались, и я обессилено опустилась обратно на пол. Ничего не понимаю. Как я здесь очутилась? Судя по тому, что одежда мокрая, я упала в реку, а потом очутилась здесь. Неужели волшебные прыгающие камни были ловушкой, так же как и те бусины, что появились на месте исчезновения Лорина. А ребята даже не знают, что со мной случилось. И Лорин. Что этот фальшивый Хранитель собирается с ним сделать? Впрочем, тут даже гадать не надо было, стоило вспомнить Кенрала и других, побывавших в руках Красного мастера. Сделает, все, что захочет. Но почему с Лорином? Почему не со мной? Почему не начать с меня, чтобы помучить брата? Или ему надо, чтобы помучилась именно я? А еще обзывается!

Я свернулась клубочком, зажав ледяные пальцы под мышки и стараясь подтянуть ноги поближе к туловищу. Солнечные лучи напрочь прогоняли все дурные мысли, да и все мысли вообще. Да что со мной может случиться? Все будет хорошо!

Солнечный зайчик почти пополз к колену, я протянула руку к нему, чувствуя на коже летнее тепло, и тут…

Ладонь вспыхнула радужным сиянием!

Не надолго. Радуга почти тут же исчезла, но это меня не расстроило. Сила возвращается! Моя магическая сила!

Я вскочила и забегала по клетке. Да я всех тут! Да я тут всем! От мокрой одежды повалил пар, через несколько минут она полностью высохла.

Это меня несколько отрезвило. Так, сесть, успокоиться. Теперь и мы не безоружны, ну, что ж Красный мастер, ждем хода с твоей стороны…

Входная дверь лязгнула. Я с трудом открыла глаза, потянулась.

– Я конечно, животное, но даже с животными так не обращаются. Ни еды, ни питья, ни удовлетворения других естественных надобностей.

Гирт держал в руках фонарь, вновь превращающий предрассветный сумрак в ночную тьму. Внутри все похолодело. Значит, Велее до дома обраться не удалось.

Я прищурилась. За моим старым знакомым следовало еще несколько человек, среди них я заметила Туона и коротышку.

Бывший телохранитель повернул скрытый рычаг на стене, и часть прутьев уехала в пол. А я их и выламывала, и пыталась основания подцарапать – все искала, как клетка открывается…