Татьяна Гуськова - Радуга Ллинн-Хейма

– А Пресветлый король обещал мне котенка! – в который раз восторженно повторял брат, ходя за мной попятам.Наконец я разозлилась.

– Лорин! Нам выезжать пора! Я уже почти готова. А ты еще босиком за мной бегаешь.

– Да ладно, куда торопиться…

Тут на пороге моей раскрытой двери появилась Эльва. Гилион облачилась в мужскую одежду темных тонов, на ее плече висела небольшая сумка. Вот это, я понимаю, собранность.

– Вы готовы?

– Почти, – я попробовала поднять неподъемную сумку. Откуда у меня прибавилось вещей?!

– Хорошо, тогда я жду вас снаружи.

Лорину пришлось оставить Малл и идти собираться. Кошка, недовольно мяуча (кто ее еще на руках потаскает), отправилась за ним.

Эльва, как и обещала, ждала снаружи. Она ласково почесывала за ухом сидящую рядом с Мглой черную волчицу, похожую на мою как близняшка. А вот коня Лорина нигде не было, возле волчиц стоял гордый красавец олень. Он был заседлан и, похоже, готов к путешествию. На одном из рогов кто-то бантиком повязал белую ленточку.

Эльва усмехнулась, видя наши вытянувшиеся лица.

– Неизвестно, где нам придется странствовать. А Ллинн-Хейм не так испещрен дорогами, как Вилия. Лошадь мало где может пройти.

Лорин догадался:

– И что! Мне предстоит ехать на этом? – он с некоторым страхом указал на оленя, обиженно фыркнувшего. – А почему не на волке?

– Ты слишком тяжел. Волки довольно выносливы и сильны, они могут тянуть за собой куда больший груз, чем лошади или олени, но не везти на спине, к тому же довольно длительное время.

– Ты забыла рассказать, что волки обычно признают только кого-то одного, чаще всего того, кто растил их со щенячьего возраста, – сказала я, глядя на расстроенное лицо Лорина.

Олень попятился от подошедшего к нему человека, вскидывая коронованную голову. Чуть не стукнул Лорина копытом… Я уже хотела было вмешаться, но Эльва зло рыкнула и олень притих.

– Как его зовут? – Лорин ухватился за поводья. Похоже, брат смирился, с неизбежным.

– Медок. Это самый смирный из оленей, при дворцовом питомнике.

– А как же мой конь?

– Не беспокойся, за ним будет самый лучший присмотр.

Лорин кивнул, потом еще раз с сомнением осмотрел своего нового скакуна.

– И как на него залезать?

Гилион хихикнула.

Медок был ничуть не выше серого братова жеребца, но вот беда, к оленьему седлу не прилагалось стремян. Были какие-то странные ремешки, назначения которых я не знала. Лорин попробовал запрыгнуть на оленя с разбегу, но Медок ловко отскочил в сторону, чуть не наподдав брату рогами.

– И это самый смирный зверь в этом самом вашем питомнике!? – Лорин увернулся от острого раздвоенного копыта.

– Медок очень смирный, не надо только его дразнить. Вот Черный Вихрь давно бы тебя по земле размазал, а Алый – забодал.

– Я его не дразню, я пытаюсь сесть в седло! Где мой конь? Не хочу я ехать на этом чудовище! – брат поставил магический щит, о который расплющилась физиономия оленя, решившего попробовать мага на вкус.

С трудом сдерживая хохот, Эльва поймала Медка за поводья и издала короткий гортанный звук. Олень мгновенно успокоился и опустился на колени.

– Садись!

С каменным лицом Лорин уселся на оленя. Гилион показала ему, как ставить ноги в эти странные ремешки, потом повторила команду, и Медок вскочил на ноги.

– Можешь править уздой, а можешь ногами. Только пока не привыкнешь, не гоняй. Руками старайся не махать, за рога не хватайся, иначе он тебя просто из седла выкинет.

– Ну что, трогаемся? – Лорин гордо восседал на Медке.

Хорошо, что он не видел какое пакостное выражение морды было у оленя.

Стоило подъехать к окраине города, как мы сразу резко вспомнили, что сейчас вовсе и не лето, а разгар зимы.

– Опять снег, – стучал зубами Лорин, доставая из сумки теплую куртку и плащ. – Поскорее бы уж добраться до краев вечного лета!

Мы с Эльвой, подумавшие о себе заранее, с усмешкой смотрели на него.

Когда Хемель окончательно остался позади, Эльва поравнялась со мной и Лорином, благо дорога пока это позволяла.

– А куда мы все-таки направляемся? Где будем искать самозваного Хранителя?

– Действительно, Синнора? – брат взирал на меня с высот оленьей спины.

Я нахмурилась. Мысли о том, где искать Фарна действительно сильно тревожили меня. Хранитель был в Ллинн-Хейме, но в то же время его здесь будто бы и не было. Поиск через Элхоор тоже ничего не дал.

– Я думаю мы не будем искать Хранителя. Мы его не найдем. Он может прятаться от нас в ллинн-хеймском лесу бесконечно. Да он нам и не нужен.

Серо-голубые и алые глаза смотрели на меня с изумлением.

– Мы будем искать народы, которые он сбил с пути истинного. Ведь важнее сейчас вернуть их под руку Пресветлого короля, чем поймать одного ллинни.

– Мудрая мысль, – кивнула Эльва. – К какому из народов мы отправимся?

– К греннам.

Гилион удивленно вскинула брови.

– Почему к ним? Гренны очень сильные. К тому же их много.

– Ты ответила на свой вопрос сама. Сарино много, но они рассыпаны по всему Ллинн-Хейму, как орехи по кладовой плохой хозяйки. Мэли живут в одном месте, но из-за своего малого количества не представляют большой опасности. А вот грены довольно многочисленны и живут одним поселением. Да к тому же лучшие воины Ллинн-Хейма.

Эльва фыркнула.

– После гилионов, конечно, – поправилась я.

– Но если они такие грозные. Зачем к ним ехать в первую очередь? – спросил Лорин.

– Самую трудную задачу нужно решать первой. Но сначала заедем домой. Может Рист чего-нибудь толковое посоветует.

Найти народы полбеды. Для этого есть Эльва, наверняка, гилион знает Ллинн-Хейм и его обитателей, как свои четыре пальца. Но самого главного-то я не знаю – как уговорить народы не верить Фарну. Ведь, наверняка, его слова выстраданы, и он в них верит, раз заставил поверить других.

От Хемеля до нашего с Рист места обитания – тря дня пути. И за это время местность, которую мы проезжали, разительно менялась. Стало гораздо теплей, снег сошел. Теперь над нами шелестела зеленая листва. И это не было обманным, защищенным заклинаниями летом столицы. Это было то самое вечное лето, которое так стремился увидеть Лорин. Деревья с темно-янтарными стволами и резными гладкими листьями, похожими на ладошки, никогда не облетали, их корни тонули в густой сочной траве и цветах. Настоящий ллинн-хеймский лес, полный чудес и чудовищ. Но Лорин о последних не знал, а потому просто наслаждался теплом и красотой вокруг.

Яркое и совсем не зимнее солнышко начало потихоньку клониться к горизонту, когда я поняла, что мы едем уже по очень знакомой местности. Вот спустимся с этого холма, переберемся через узенький, но звонкий ручей и окажемся у дома!