Татьяна Гуськова - Радуга Ллинн-Хейма

Деревенька как вымерла, все жители, наверняка, собрались у озера. Только у Яровой хижины толпились наши друзья. Стоило подойти к ним, как Наэлл подхватил меня под локоток, а потом обнял за талию.

– Пусти! – я дернулась, но вокруг туловища, будто стальной обруч сомкнулся. На миг рука гренна ослабла, чем я и воспользовалась, но Наэлл тут же схватил за подол юбки. Ткань затрещала. Я остановилась, раздумывая, вырываться и остаться без одежды или так и стоять, как пойманная лошадка.

– Пусти ее! – Лорин ухватился за руку Наэлла. Бывший кот ухмыльнулся ему в лицо. – Пусти мою сестру!

– А я не хочу! И что ты сделаешь?

Брат прищурил глаза, отпустил бывшего кота, оступил на шаг и сплел пальцы, готовясь ударить по гренну боевым заклинанием.

– Хватит вам! – пробасила возвышающаяся над остальными фигура. Мэли обхватил Наэлла лапищей поперек туловища и взвалил на плечо, от неожиданности кот выпустил подол моей одежды. – А ты не хулигань! Сколько лет, а все как маленький. Мало тебя Пресветлый король в звериной шкуре продержал, опять к женщинам пристаешь. Ничему не научился.

Вырывающийся гренн обмяк.

– Ладно, пусти. Осознал. Больше не буду.

– То-то же, – Авин поставил Наэлла на ноги.

– А ты все знал? – Рист удивленно приподняла одно ухо.

– Знал, – мэли медленно потопал вслед за Яром, ушедшим уже довольно далеко. Чтобы услышать эту историю, нам пришлось последовать за великаном. – Я тогда как раз в Хемеле был, на празднике.

Наэлл шел сзади, понурив голову, мрачный, как грозовая туча. Мне стало его жалко, но подойти и сказать что-нибудь в утешение я не решилась – страшно.

– И что же случилось на этом празднике? – приободрила Авина Рист.

– Кот начал приставать к Аанэй Тэйн. Вот как сейчас. А Пресветлый король давно ее любил. И чтобы защитить…

– Это все ложь! – гренн подпрыгнул на месте, взмахнул в воздухе сжатыми кулаками. – Не любил он ее! А у Вейль не было выбора! Не будь она Темной королевой, он бы ей просто приказал! – последние слова Наэлл уже выкрикивал, потом гренн сорвался с места и кинулся куда глаза глядят. Я дернулась за ним, но Рист меня остановила.

– Не нужно. Это его переживания. С таким справляться нужно только в одиночку. Ты можешь сделать хуже и ему, и себе.

Посмотрев на свою мудрую подругу, я уныло кивнула.

– Конечно же ты права.

Отпраздновать айли любили по поводу и без повода, а уж в честь приездов разных гостей тут же закатывался пир горой. Выйдя к озеру, мы с Лорином поняли, что нас встречали еще очень скромно. Видимо размах торжества зависел от количества гостей. Нас со всеми возможными почестями препроводили на свободные места. Среди айли тут и там виднелись невысокие, изящные ллиннэх с необычайно красивыми лицами. Я не сразу догадалась, что это бывшие мохнатые косолапые карлики сарино.

Яр поднялся со своего места во главе стола и поднял деревянную чашу.

– Выпьем за наших гостей! Чтобы они бывали у нас как можно чаще!

Я тоже потянулась за своей чашей, нужно было хотя бы сделать вид, что я пью. Но кто-то успел обо мне побеспокоиться – в чаше оказалась чистая вода.

Айли многоголосо подхватили слова Яра.

Поулыбавшись всем, я отхлебнула несколько глотков и, вспомнив о том, что в любую минуту может появиться Фарннан, вздрогнула. За спиной Лорина я помахала Рист. Мы потянулись друг к другу, облокотившись на спину брата.

– Вы чего там? – Лорин закрутил головой.

– Не обращай внимания! – я отмахнулась от него.

– Ты чего? – Рист вопросительно склонила ко мне уши, от нее пахло медом и цветами.

– Ведь я же позвала Фарннана! Он может появиться в любую минуту! И, кстати, чего он так долго не появляется?

– Ну, он все-таки не Хранитель, чтобы мгновенно перемещаться в пространстве! Подожди, он появится. Рано или поздно. Ему же нужно как-то к нам добраться.

– А! Ну ладно! – со вздохом облегчения я выпрямилась.

А праздник шел своим чередом, очень скоро голоса стали громче, а выкрики бессвязнее, откуда-то появилось несколько свирелей, но мелодия была похожа на речи музыкантов.

– Может ты сыграешь? – я хитро посмотрела на Яра.

Айли изобразил на лице вымученное выражение – с правого бока к нему прильнула Мива.

– Ну, если только Мива мне подыграет…

Девушка счастливо заулыбалась.

– Я с радостью!

Яр несколько помрачнел, ему явно не хотелось играть.

– А Вэй ан Лланна станцует!

Рист встряхнула головой, затрепетали пушинки на кисточках.

– Только для тебя.

Юноша, блестя глазами, быстро достал из кармана флейту и приготовился играть.

Гилонн встала, бросив на Лорина короткий взгляд из-под ресниц, вытащила ленту из косы, отчего шелковое покрывало серебристых в лунном свете волос заструилось по плечам, разулась и замерла, вскинув руки над головой.

Первые почти неслышные ноты мелодии родились и сникли, слившись с шелестом листвы, потом мелодия резко прянула вверх, набирая силу. Вместе с ней взметнулась и танцовщица. Непонятно было, откуда в невысокой, довольно упитанной Рист столько грации и изящества, вот кто смог бы с легкостью пройти по горлышкам разбитых бутылок.

Лорин рядом со мной сидел с открытым ртом и тяжело дышал, впрочем, остальные мужчины выглядели не лучше.

Флейта взвизгнула и Рист взлетела высоко над землей. Мне показалось, что она свалится в воду, но гилонн уверенно ступила на струящуюся по озерной глади лунную дорожку. Вот она – легенда! Ллиннэх танцует на поверхности воды!

Никто не мог оторвать глаз от светящейся серебристым светом фигурки. Будто не человек двигался по поверхности воды, а язык серебристого пламени.

Но вот мелодия нырнула вниз, напоследок одарив непередаваемыми переливами, и Рист одним прыжком очутилась на берегу. Она даже ничуть не запыхалась. С улыбкой девушка вернулась на свое место.

– Это было… Это было восхитительно! – Лорин с трудом выразил свой восторг словами. – Никогда не видел ничего подобного!

Рист одарила его широкой улыбкой и изящным движением откинула тяжелую прядь с лица. Она не стала собирать волосы, и теперь они окутывали ее шелковым плащом, длинные концы стелились по траве.

– Удивительно было бы, если бы ты уже где-нибудь видел что-то подобное.

Эльва, сидевшая по другую сторону от Вэй ан Лланна, фыркнула. Все время, что Рист танцевала, она не переставая прикладывалась к своей чаше, и теперь язык юной гилонн изрядно заплетался.

– Чего же в этом необычного?! Пляски они и есть пляски! Совершенно бесполезное занятие?

– А что ты считаешь полезным занятием? – дружелюбно спросила Рист.

– Умение драться!

Яр встал.

– Девушки, хватит спорить! Давайте лучше немного попредаемся самому бесполезнейшему из занятий – попляшем! Мива, подыгрывай! – и задорная живая мелодия зазвенела в воздухе.