Татьяна Гуськова - Семейная жизнь драконья

Рыцари разъехались по разным концам ристалища, развернулись. И дождавшись сигнала герольда, начали съезжаться.

Этот здоровяк же сейчас беднягу Ральфа просто сомнет!

Копья разлетелись в щепки, всадники разъехались, и тут один из них неуклюже сполз с седла.

- Он победил! - заорал я, тряся Сверкалку.

- Ну победил, ну на то он и храбрыыыы!.. Отпусти меня! Я тебе не яблоня, чтобы с меня яблоки обтрясать! На то он и храбрый рыцарь. Я бы справился лучше, быстрее и красивее.

- Ну тебя, - я отвернулся от занудного единорога.

Больше братья в боях не участвовали, смотреть мне было не интересно, так что я потихоньку улизнул в замок и отлично там выспался до Мелфиного возвращения.

На следующий день доблестные господа рыцари порадовали общим сражением. Те, кто не выбыл вчера в поединках, разбились на две толпы и напали друг на друга. В общей куче было ничего не понятно, но судьи как-то разбирались. Когда прозвучал сигнал разъехаться, я увидел, что Валат среди побежденных. Ральф не выбыл.

Четвертый день мне понравился, я даже сам принял участие в сражении, да и Мелфочка не удержалась. Возле стен города воздвигли шуточную крепость. Защищать ее должны были девицы, а рыцари всячески старались захватить. Такое сражение, похожее на игры драконьей молодежи, радовало глаз отсутствием злобы, то тут-то там раздавался звонкий смех, в рыцарей летели ленты, плоды и цветы. Понятно, что таким оружием не сильно оборонишься, и рыцари начали брать верх. Девушки расстроились, и я попросил Мелфу вступить в схватку, она тоже, как никак девица.

Драконша встрепенулась, расправила крылья, привычным движением закинула меня к себе на спину, и мы полетели защищать замок.

Когда нападающих накрыла тень дракона, то дух их содрогнулся от ужаса. А уж когда Мелфа приземлилась на одну из башен потешной крепости наполовину ее разрушив... Девушки радостным визгом отпраздновали свою победу, хотя рыцари потом говорили, что просто уступили прекрасным дамам.

Девицы получили из рук короля подарки: сладости и небольшие украшения с самоцветными камнями.

А пятый день должен был окончательно определить победителя. Те, кого не сломили предыдущие четыре дня, опять должны были участвовать в одиночных поединках. Вот тут уже было по-настоящему страшно. Сражения не заканчивались переломом копий и спешиванием: рыцари дрались почти до последнего, если их спешивали, они продолжали биться на мечах, до того момента, пока один из противников не сможет сражаться.

Глядя на то, как сминаются доспехи, как зазубриваются мечи и падают люди, я вспоминал, как и сам недавно в драконьем облике дрался с рыцарями. Не зря, не зря я их боялся. Сами поединки длились куда дольше.

***

Ральф откинул забрало шлема, получил из рук гербового короля корону и двинулся туда, где во всю ему стоили глазки знатные дамы. Кажется, юноша был совершенно смущен, от такого количества женских взглядов, пожирающих его и корону в его руках. Проехав вдоль рядов зрителей, он замешкался было напротив места, где сидели госпожи Алия и Элира, но тут же пришпорил коя и направил его к нам. У дам вытянулись лица, а Ральф подъехал к Мелфе, спешился и преклонил колено перед драконшей.

- Госпожа Мелфа... - рыцарь смутился, не зная, что говорить дальше. Тогда драконша просто склонилась, и Ральф возложил крохотную корону на чешуйчатую голову. Мелфа выпрямилась, горделиво изогнула шею, полурасправила крылья.

- Благодарю, храбрый рыцарь!

И тогда, разорвав тишину, над ристалищем пронесся приветственный крик. Голос был знаком, кажется, кричал Сверкалка. Вопль подхватили, и нас окатило радостным ревом.

- Ах, Дракон! - счастливая драконша плюхнулась на гору ковров и шкур. - Могла ли я когда-нибудь представить себе, что я! Я! Стану королевой турнира! - она подгребла поближе гору цветов и подарков.

После приветствия Мелфу буквально украли у меня, увели, чувствуя и одаривая. Как же, люди нашли себе новую игрушку. На ристалище остались только мы с Ральфом. Преследовать толпу не имело смысла, так что мы посмотрели друг на друга и разошлись. Я направился в королевский замок, а рыцарь - домой.

- Скажи, что мне больше идет? - вот это кружевное покрывало, или эта шелковая накидка?

Кружева путались в шипах, цеплялись за шершавую чешую и рвались. На золотисто-янтарном теле драконши они казались паутиной и плесенью.

- Тебе без них лучше.

Мелфа на эти слова обиделась, надулась, запыхтела дымом.

- Ты так говоришь потому что тебе кружева не подарили!

- Да мне и не нужны эти кружева!

- Что ты такой злой!

Я обнаружил, что и в самом деле злой.

- Ты просто завидуешь, что все эти почести оказывали мне, а не тебе, - Мелфа распалялась все больше и больше. - Конечно, теперь, когда на меня обращают внимание, когда я больше не безобразна, а ты не дракон, тебе оказывают куда меньше внимания! Меня пригласили в гости пятьдесят человек, тридцать два рыцаря признались в любви, а семеро даже предложили выйти за них замуж!

От такого я опешил.

- А как же я?

- А что ты? Прояви себя как-нибудь. Вон Сверкалка может исцелять, Ральф сражается лучше всех. А ты? Что можешь ты?

- Мелфа, что с тобой?

- Меня любят! Я теперь первая дама королевства! Я хочу, чтобы у меня был достойный спутник!

- Но, Мелфочка, я же люблю тебя!

- Ну и что!

Недоумение сменилось обидой.

- Что ж. Раз я мешаю, не смею навязывать свое общество.

Мелфа хотела что-то сказать, но не успела, я выскочил за дверь. Как только драконша исчезла из поля зрения, мне стало грутно. Я ведь даже по-настоящему не сердился на нее, скорее просто растерялся, и очень хорошо мог понять чувства девушки, на которую вдруг обрушилась людская любовь. Она еще не знает, что такая любовь весьма непостоянна, она быстро куда-то уходит, и на смену ей приходят одиночество и тоска. Вот тогда я окажусь рядом, а сейчас пусть радуется.

Тут из-за угла выскочил чем-то испуганный слуга, он почти столкнулся со мной.

- Господин Дракон! Наконец-то я вас нашел! - человек оперся на стену, тяжело дыша после бега.

- Что случилось?

- Там! Там... - он все никак не мог отдышаться и слова не желали вылезать из горла.

- Что-то с королем?

Слуга отрицательно покачал головой.

- С Зелианом, Сверкающим, Мелфой?

При упоминании Мелфы человек вздрогнул, закивал.

- Что с ней?!

Но он опять закачал головой, прижал руку к боку.

- А что же? Я не понимаю.

- Дракон! - прохрипел, наконец, слуга. - Там прилетел дракон! Он ищет рыцаря Дракона, грозится все спалить!

- Дракон?! - мне представилась мамочка, прилетевшая меня спасать.

- Да. Большой! Страшный!

- Какого цвета?

- Фиолетового!

Точно мамуля. Ну всё, все пропали.