Мария Куприянова - Эпоха неизвестного героя

Все, что я узнал не может быть доверено бумаге. Полученные знания уйдут в небытие вместе со мной. Но неужели ко мне, наконец, придет признание? Неужели я стану тем, чье имя отпечатается в Вечности? Мои чувства молчат, моя сила угасла с переездом в это забытое всеми место. Чем я могу помочь заблудшему страннику? Быть может, тем, что начать вести тетрадь? Кто знает, что откроется мне завтра? Путешественник молчит. Он что-то от меня скрывает, я это чувствую. Время придет, и он откроется мне, а пока я приложу все усилия, чтобы помочь ему. Даже если его заявления лежат за гранью разумного. На его руке печать зла, и она разрастается с каждым днем. Путешественник утверждает, что в свое время спас девочку, вселившись в тело огромной летучей твари, частичка которой так и осталась в его сердце и жаждет получить свободу. Ему необходим небесный кристалл, чтобы держать чудовище под контролем. Я помогу. Я знаю, где находится второй камень…'

Адамар отвлекся от письма и взглянул на гостя, спящего рядом с единорогом. Длительный рассказ утомил не только его, но и самого слушателя. Маг широко зевнул и закрыл тетрадь. На сегодня хватит переживаний. Завтра будет день, будет и пища. А пока он отложил перо, встал из-за стола и задул свечу. Однако на спокойный сон рассчитывать не приходилось.

Он снова видел реку времени, клубы непроницаемого тумана, опустившегося на ее воды. Внезапно его кольца стали расступаться, пропадать, открывая окно в будущее. Адамар беспокойно заворочался в кровати. Так всегда происходило, когда к нему приходили пророческие сны. О том, чтобы проснуться и думать было нечего, видения всегда крепко держали сознание волшебника.

Тонкий молодой человек, по всей видимости, эльф-полукровка, сидел за большим столом в компании пятерых людей. На синем сукне столешницы лежали карты, а всех присутствующих в комнате окутывал сизый табачный дым.

– Твой ход, Зориан, – пробасил сидящий по правую руку от полуэльфа здоровенный мужик.

Остроухий внимательно рассмотрел свои карты, поморщился и лениво протянул:

– Повышаю ставку до десяти золотых.

– Я – пас! – сосед сердито бросил свою колоду.

– Пас. Пас. Пас. – Присоединились остальные игроки.

– Что ж, Корнелий, остались только мы, – торжествующий блеск едва коснулся синих глаз нелюдя.

Соперник, тщедушный человечек с лицом грызуна, холодно бросил.

– Повышаю до пятнадцати.

– О! – тот деланно удивился. – Люблю играть с серьезными людьми! Двадцать золотых.

– Идет. Вскрываем.

Игроки бросили на сукно карты. Зрители охнули. Никто из них не сомневался, что полукровка опять сорвет банк.

'Грызун' побагровел от злости, наблюдая, как его золотые исчезают в холщевом мешочке.

– Мошенник! Я видел, ты подменил Тролля на Эльфа!

– Чем докажешь? – невинно улыбнулся нелюдь.

– Ничем.

Никто не заметил, как в руках у проигравшего мужичка заблестел нож, как молниеносно лезвие просвистело над столом и впилось в горло усмехающегося полуэльфа. Он повалился на пол, продолжая улыбаться, но уже в небытие. А по начищенному до блеска паркету стало расплываться пятно крови.

Адамар дернулся. Он терпеть не мог вид крови, но видение не отпускало.

Багровое пятно продолжало расползаться, в нем стала тонуть мебель, люди, присутствующие на злополучной игре. Оно вырвалось наружу и накрыло землю. В воздух взвились стрелы, занялся огонь и начал пожирать дома, деревни, целые города. Реки разнесли кровь по всему миру. Анделор ждал неминуемый конец и никто не мог предотвратить его, потому что спаситель был мертв.

И только тогда прорицатель с криком проснулся.

– Адамар! Адамар! Что случилось? – Николай вот уже несколько минут тряс мечущегося в бреду волшебника.

– Что? Что такое? – прорицатель, наконец, пришел в себя, шумно вздохнул и сел в кровати.

– Вы кричали. Вам что-то приснилось?

– Да. Да. Сон. Точнее… Видение. Кайл, ваш предок, будущий воин-победитель, его ведь зовут Зориан, и он – полуэльф?

– Верно, – юноша присел на угол матраца.

– Я только что видел, как его убили.

– Не может быть, – побледнел Коля. – Этого просто не может быть! Я точно знаю – он выживет!

– Мои видения никогда не врут.

– Но… Как же так?

– Послушайте меня. – Адамар встал и подошел к окну. – Игры со временем – весьма опасное занятие. То, что вы раз спасли Зориана от гибели, еще не значит, что он станет великим воином, а мои видения показывают, что он вообще не доживет до этого момента.

– Но почему? Ничего не понимаю! – Коля принялся усердно тереть шрам на щеке.

– Я могу лишь предположить, – маг продолжал смотреть на звезды, – что у нас разные видения будущего.

– Бред какой! Будущее для вас – прошлое для меня. Я точно знаю, как что будет! Потому что это уже свершилось!

– Можете забыть все то, что было. Теперь в ваших силах лишь приблизить события к тому, что должно быть.

– Но почему?

– Потому что Время не повторяется. Потому что не дает второй попытки. Потому что оно во власти обстоятельств, которые невозможно учесть. Зориан должен был погибнуть, когда вы его спасли. Теперь Время будет пытаться убрать его, как ненужный хлам. Утешу вас, что вмешательство в судьбу полукровки здесь ни при чем. Ему все равно суждено погибнуть. А вот если вы докажете, что он достоин жить на этом свете, что он поведет за собой армию и приведет людей к светлому будущему, тогда, очевидно, время даст ему еще один шанс.

– И все равно, не понимаю, – вздохнул Николай. – Великий Зориан, герой легенд… Неужели весь мир будущего перестал существовать?

– Для нас он еще не родился. Парадокс? Конечно. Но на что еще можно рассчитывать, пускаясь в путешествия во времени?

– Я не пускался! Я не просил, чтобы меня забрасывали в прошлое!

– Быть может, в этом и заключается задумка судьбы? Проверить, готовы ли вы исправить свои и чужие ошибки? – задумчиво проговорил Адамар.

– Это уже слишком, – зло процедил Николай. – Мало мне своих проблем, так еще теперь и собственного предка охраняй! Между прочим, если Зориан должен был погибнуть в прошлом, почему тогда я еще жив?

– Юноша, вы задаете слишком сложные вопросы. Быть может, время разделяет наше существование на мириады миров? С каждой минутой, с каждой секундой они множатся, разветвляются, следуя нашим решениям и поступкам. И вы попали в совершенно другое бытие? А, может, это всего лишь игры всевышних? Кто знает?

– Так и с ума сойти можно, – Коля вдруг замолчал и взглянул на Адамара. Он ему не сказал, как закончит свой путь великий волшебник. Что, сделав последнее пророчество, маг лишится разума и покинет мир живых. Нет, не нужно ему знать. Пока.

– Вот что, у нас есть пара дней, до тех пор, пока не исполнится мое видение. Вы прибудете в Ориэлл, найдете Зориана и глаз с него не будете спускать. Оберегайте его жизнь как свою. Собственно, так оно и есть на самом деле. Умрет он, следовательно, вы, Кайл, не родитесь. Вы должны убедить своего предка в том, что для него теперь нет иного способа выжить, кроме как стать Первым Хранителем, победителем в войне трех кристаллов, ясно?