Андрей Буревой - Охотник: Покинутый город. v1.3

- От кого это? - спросил я принимая послание и полез в карман за мелкой монетки.

- Леди передала, - пояснил мальчуган.

- Какая леди?

- Настоящая! - был дан мне ответ. - А сама она не назвалась...

Я кивнул своим мыслям, сразу поняв, кто отправитель записки. Не так много у меня знакомых, которые настоящие леди. Во всяком случае, внешне выглядящих истинными аристократками.

Да и содержание послания недвусмысленно указывало на отправительницу...

"Не только лжец, но и предатель?

Или о том, что нельзя подговаривать других вредить партнёру ты тоже забыл?

Избавься от своего сопровождения.

И выброси этот дурацкий знак ученика, который виден каждому магу."

Коротко и по делу. Только с предательством неясно. Я ведь никого не подговаривал и не нанимал. Какое Мэри могла увидеть сопровождение?

Неужто за мной следят? Но кто?

Повертев головой по сторонам, я никого подозрительного не приметил. И пожал плечами. Может Мэри ошиблась? А может и нет... Маг ведь говорил что Надзирающие всегда запрещают въезд когда ловят нарушителя из студиозусов... Уж не меня ли он имел ввиду? За тот бардак, что я устроил в Императорском саду, могли бы и взъесться на меня...

Нужно выбираться из Ардена пока не поздно. Вопрос лишь в том, есть у Помнящих на воротах мой зрительный образ или нет. А то может и снятый ученический знак не поможет.

Вот же проблемка... И мороком досмотровую группу не обмануть. Здесь что-то иное нужно. Настоящее... Не магическая маскировка.

Чуть подумав, я решительно повернул коня в сторону центра города. К дамским салонам. Хотя вру, и мужские уже появились. Просто никак не привыкну, что не только девушки наводят красоту. Подстричься-побриться мужчине конечно нужно, но подкрашивать глазки и пудрить лицо... Этого мне не понять.

Мне пришлось почти десяток салонов объехать, прежде чем я нашёл мастерицу, которая за солидное вознаграждение сотворила чудо. До неузнаваемости изменила мой облик.

За какой-то час под воздействием притираний содержащих шмелиный яд, моё лицо заметно увеличилось в объёме. Волосы высохли после окраски в чёрный цвет. Брови и ресницы тоже были перекрашены. С помощью толики пудры и тёмных теней лицу был придан нездоровый бледноватый вид с кругами под глазами.

В общем, глянув на себя в зеркало, я сам не понял, что это за рожа на меня пялится. Какой-то городской хлыщ, опухший после попойки, а не благовоспитанный студиозус. И человеку в зеркале никак нельзя было дать меньше тридцать.

В полном восхищении от работы мастерицы, я покинул салон и отправился к восточным воротам. Время уже поджимало, но я не выказывал торопливости, путаясь на ходу приметить следящих за мной людей.

Не удалось. И тогда проезжая по улице, на которой было немного народа, я сдёрнул с шеи знак ученика. Посмотрев на него истинным зрением, обнаружил, что он не только чётко виден, но и испускает едва заметное сиреневое сияние.

Ударив коня, я заставил его сорваться в галоп, и домчавшись до ближайшего перекрестка свернул направо. А знак на скаку забросил в приоткрытое окно одного дома. И помчался дальше, до конца квартала, где свернул налево.

Стараясь выбирать улицы помалолюдней, чтоб не терять темп, доскакал до ворот и выбрался в пригород без каких-либо задержек.

А там немного поплутал, выбираясь к южному тракту.

У означенного Мэри как место встречи постоялого двора меня окликнул какой-то парень, латающий крышу на соседнем доме.

Я подъехал к нему и получил ещё одну записку. И невзрачный серебряный перстень с крупным овальным опалом.

"Встретимся на третьей миле тракта. Поспеши. И надень мой подарок".

Недолго думая, я последовал полученному указанию. Нацепил на указательный палец правой руки перстень и пустил коня в галоп.

Очень быстро преодолел эти три мили дороги. Но Мэри не встретил.

Проехав ещё с полмили, я уже было подумывал вернуться, когда меня нагнал пожилой наёмник, хорошо вооружённый и даже здесь в предместье столицы не гнушающийся таскать кожаную бронь. Хотя смысла в этом не было, так как разбойники или лихие люди здесь средь беда дня не орудовали.

- Какая встреча Дарт, - пропел девичий голосок, и я непроизвольно скривился от досады.

Обидно было, что так оплошал. На морок повёлся. Совсем не на пользу мне спокойная жизнь в столице пошла. Уже и забывать начал, что нужно настороже держаться и всюду подвох подозревать. Даже забыл воспользоваться истинным зрением для проверки путников

- Обычная встреча, - буркнул я, больше злясь на себя, чем на обдурившую меня девушку.

- Тогда не будем любезничать и продолжим путь, - решила Мэри. - Сейчас нужно быстренько добраться до деревеньки, что в пяти милях далее и оставить тракт. Пока нас разъезды не обнаружили.

- А что за нами обязательно должна погоня увязаться? - спросил я. - Что-нибудь натворила в городе?

- Я? - возмутилась Мэри. - А не ты ли своих друзей поохотиться на варга подговорил?

- Ты спятила? - недоумённо посмотрел я на неё. - Зачем мне это нужно? Ведь виновником твоей гибели окажусь я.

- Тогда зачем твои друзья за тобой следили?

- Может ты ошиблась? - растеряно спросил я. - Они даже не знают о моём отъезде, не то что о тебе. Хотя может розыгрыш готовили. - Отыскалось объяснение слежки. - Но в это время все обычно на занятиях...

- Значит, ты сболтнул кому-то что-то, - сделала вывод Мэри. - Потому и следили и из города не впускали. - И пытаясь скрыть явственно проступающую в голосе ярость, спросила: - О портале, наверное, растрепал всей столице?

- И мыслей таких не было, - уверил я её. - У меня голова на плечах не лишняя, чтоб о таком болтать. - И поразмыслив, с досадой сказал: - Только Элизабет могла вмешаться... Она знает, что ты варг.

- А теперь об этом знает вся столица, - недовольно протянула Мэри.

- Вряд ли.

- Да нет, точно. Не она же распорядилась не выпускать из города студиозусов.

Против этого веского довода мне сказать было нечего. Раз за мной следили друзья, то они узнали от Элизабет о сущности Мэри. И кто-то из них уведомил Надзирающих, которые перекрыли ворота.

- Надеюсь, у неё не будет из-за этого проблем, - пробормотал я, посылая коня за рванувшей вперёд Мэри.

***

Арден.

Академия.

Кабинет главы Надзирающих магистра Креона.

- Дедушка, он ушёл! - ворвалась в кабинет магистра Креона Риола. - Мы его упустили!

- Досадно, - вздохнул магистр, взмахом руки отпуская своего помощника сидевшего у стола. - Но ничего, отыщем. - Заверил он внучку. - Из города ему не выбраться и ловчие его быстро отыщут. Даже если он избавился от знака ученика, ауру ему не скрыть.

- Но тогда скрыть порочную связь Дарта не удастся, - опечаленно сказала Риола.

- Что поделать, - вздохнул магистр. - Поэтому я и надеялся что ты управишься сама. Не вышло... Но и позволить промышлять здесь варгу я не могу. Поэтому отдам приказ ловчим магам.