Савелий Свиридов - Не всё подвластно чародеям

Впрочем, второе место - тоже совсем неплохо, особенно если сопровождается вручением приза. Хоть какое-то утешение за многие дни изматывающих медитаций и отработки 'домашних заготовок'. Ему достались два свитка - Снять Иллюзию (какая ирония!) и Вызов Водяного Элементаля, а также волшебная палочка из карельской берёзы.

-Наконец-то нормальной указкой обзавёлся! - ехидничали после приятели. - А то уцепился за шестигранную, не пойми из чего сделанную, честному народу демонстрировать её стыдоба одна!

Исикэ, помимо розовой нагрудной ленты с надписью 'Победитель'и декоративного лаврового венка, осчастливили аж пятью свитками, да в придачу амулетом, по виду серебряным (Гека тогда ещё высказался - посмотрим, будет ли его носить). Бронзовому призёру пришлось довольствоваться медным колечком с заклятием Огненной Ауры и свитком Терпения Богомола, давшим ещё один повод для зубоскальства: кому-кому, а Фэну терпеливости не занимать.

На следующий день всей компанией они дружно отмечали Рождество и наступление каникул; Жозе вновь арендовал у мистера Дрежелса столовую. В этот раз, правда, ему не позволили брать расходы только на себя, все скинулись по полтиннику в общий котёл. Зато и банкет получился на славу - давно так не веселились, обмывая победы и строя радужные планы на будущее. Ещё полгода до сессии, в январе учёбой можно вообще не грузиться; к Валентинову дню Алехандро клятвенно обещает закончить реставрацию корвета - прокатимся по морю с ветерком; по весне, глядишь, кого-нибудь из них вновь возьмут в круиз разгадывать шарады внешнего мира, а самым ближайшим их приключением, естественно, станет экскурсия к обелиску. В принципе всё готово, однако завтра двадцать шестое, число не особо счастливое (дважды тринадцать, говорят, в Средние Века в такой день ни один корабль не покидал гавань!), поэтому лучше идти 27-го.

-А как же мой кристалл? - икнув, очнулся от блаженного состояния лёгкого похмелья Гека.

-Обязательно, дружище. Когда у вас в православии Рождество отмечается?

-7-го генваря, а чего?

-Вот после него сразу. Чуть-чуть осталось, наберись терпения.

-Как же так? Вы же обещали сразу после Нового Года!

-Ну, если так настаиваешь... Но не первого же туда переться, мы же пьяные будем!

-Да мы и сейчас не дюже трезвые... Потому предлагаю обсуждение данного вопроса отложить!

-Ага, а завтра про него и не вспомните. Знаю я вас!

-Приспичило тебе, однако, мы так хорошо сидим... Ладно, будь по-твоему. Где-нибудь третьего или четвёртого прогуляемся в подвал. А тебе не грех за оставшееся время самому разучить формулу Иллюзорного Ключа.

-Обязательно! Но если намекаешь типа можешь один туда прогуляться - не пойду! Как говорится, я не трус, но я боюсь.

-О том базару не будет, не переживай. А сейчас, - Таисия, хитро улыбаясь, поднялась, - от лица присутствующих здесь товарищей хочу вручить тебе маленький презент, который, надеемся, немножко скрасит твою печаль. А заодно защитит, если какой-нибудь плохой парень с волшебной палочкой вздумает наводить на тебя чары. Нет-нет, не вставай, мне так удобнее.

Гека послушно остался на месте, и Таисия достала из кармашка амулет - точь-в-точь как у Эрика, но более продвинутый: кроме буквы 'S', перечёркнута ещё и буква 'E' (elementa - стихии (лат.)). Подойдя вплотную, она застегнула цепочку на его шее и, приобнявши, в порыве чувств взасос расцеловала счастливого обладателя магической обновки.

Присутствующие зааплодировали.

-Такое дело надо вспрыснуть! - подмигнул Жозе. - И вообще мы сегодня ещё ни разу не поднимали бокалы за нашу дружбу!

Да, погуляли тогда неплохо - при всём желании на следующий день никаких серьёзных дел не потянули бы. Отсыпались до полудня, даже на обед мало кто пошёл. Тем более за окнами пасмурно, с кровати слезать полный облом.

-Как бы дождь не пошёл, - встревожился Гека, заглянувший к приятелю 'на огонёк'. - Опять все наши планы сдвинутся на неопределённое расстояние по временной шкале.

-К Новому Году колдуны обязательно проведут коррекцию погоды. А то и вправду как-то неуютно: грустно и сыро на дворе. Совсем как в тот день. Помнишь?

-Ой, лучше не напоминай! Я теперь всё время прислушиваюсь к звукам за стеной - не объявился ли зловредный колдун вновь.

-С амулетом тебе теперь нечего бояться. Ни гипноз, ни холод больше не страшны!

Гека зябко поёжился.

-Так-то оно так, но всё равно на душе неспокойно. Наверное, перепил вчера. Или сожрал чего-то не того. Всю ночь такие кошмарики мучили - ужас просто. Проснулся - подушка и одеяло от пота мокрые, хоть выжимай. Пришлось на просушку их вешать. Как будто в аду оказался - багровое небо, чёрная земля, пеплом засыпанная, монстры отвратные повсюду - хари как будто с картин Страшного Суда списанные. Безликие тени тащили меня за собой к постаменту, на котором почему-то оказался мой кристалл. Как приблизились вплотную - он погас и рассыпался в прах, а я позеленел и даже светиться изнутри начал. Вот тебе опять смешно, а мне в тот момент мерзко и противно было, словно в ожившего покойника превратился. Правда, пытка скоро закончилась - всё закружилось перед глазами, взрыв, и я проснулся. Уф-ф, с каким облегчением осознал, что то был всего лишь сон, ты не представляешь!

-Данте случайно вечерами не почитываешь?

-Ты про автора 'Божественной комедии'? Я в школе только отрывок из критической статьи в хрестоматии пробежал мельком. Комиксы по ней, правда, как-то рассматривал, но года три назад, не меньше!

-Значит, остаётся только дать скучный совет - на будущее свою меру в еде и питье соблюдать, излишествами не увлекаться.

-Совет на самом деле очень хороший! Одна беда только с ним - если жить по всем правилам, с тоски загнёшься. Даже те, кто их диктует, не особо им следуют. Ну да ладно, пойду выпью таблетки - голова трещит неимоверно, не выспался, а лишь измучился от такого сна. Авось удастся вздремнуть без кошмаров.

-Давай. Если привидится вновь, стучи в стенку. Придём на выручку - если она есть, конечно.

Судя по всему, ночные кошмары больше его не посещали, поскольку следующим утром Гека был бодр и весел - в общем, как обычно. Тем более выдалось оно замечательным - тучи исчезли, вовсю светило Солнце, дул тёплый юго-западный ветер. Жозе и Джо тащили надутые гелием шарики, оставшиеся после турнира, Таисия - драгоценные свитки. Эрик на всякий случай прихватил магометр, хотя и не видел конкретной пользы, которую он может там принести - понятно, что дверь гробницы запечатана магически, а так чего ещё там измерять?

По научной логике, с которой солидаризовались учебники магии, чем меньше масса физического тела, тем меньше энергии потребуется для преодоления им гравитационных сил и тем легче его левитировать. Самой маленькой и лёгкой в их компании являлась Сюэ, но, едва узнав, что её собираются отправить покорять стратосферу - отказалась наотрез. Уговаривать не стали - ещё с перепугу приземлится на дерево, снимай её потом. А то и вовсе рухнет с высоты - тогда всем достанется по полной. Поэтому наиболее оптимальной кандидатурой признали Фэна - и вес в норме, и нервы, как у космонавта.