Савелий Свиридов - Не всё подвластно чародеям

Или сказалась усталость последнего месяца? Уж очень напряжённым он выдался - учёба, турнир, обилие впечатлений, которые рано или поздно тоже выматывают. Одно желание - плюнув на всё, прилечь поудобнее и вытянуть ноги. И всё чаще ловишь себя на мысли, что как-то тоскливо вдали от родных пенатов, сугробов за окном, обжигающей щеки морозной свежести. Раньше чувство ностальгии казалось ему далёким и нереальным - какая разница, где обитать, если есть всё необходимое для жизни и имеется возможность заниматься любимым делом? А вот на тебе - тянет в холодную неумытую Россию, измученную безнадёгой обилия извечных бытовых и социальных проблем. Чтобы приглушить его, последние дни Эрик подолгу торчал на заснеженном пятачке, якобы разглядывая со всех сторон ёлку, а на деле - предаваясь воспоминаниям...

Напрягало и отсутствие праздничного костюма, только официальный - но не на партсобрание же ему идти! Хоть какая-нибудь оригинальная деталь туалета, и то было бы неплохо. Девчонки вон с утра прихорашиваются, хвастаясь платьями и украшениями, в которых собираются красоваться на новогоднем вечере. И вроде не первый год уже на Санта-Ралаэнне, мог бы и не тормозить, прихватить что-нибудь этакое из дома, благо выбор имелся. Или на худой конец прикупить модную обновку в Голдтауне перед отправкой сюда. А так уподобился стрекозе из басни, лето красное пропевшей, оглянуться не успевшей... Невольно позавидуешь тем, кто твёрдо стоит на нашей горемычной земле обеими ногами, всё предвидя и просчитывая наперёд, а не витает в состоянии прострации среди розовых облаков.

Стоп. Чародей он в конце концов, или где? Если да, то такая незначительная проблема вообще не должна его волновать: настоящий колдун из полосатых штанов и фуфайки с треухом соорудит что угодно - хоть рыцарские доспехи, хоть костюм премьер-министра. И пусть трансформации ему пока не по зубам, навести иллюзорную тень на плетень он в состоянии. Надо попробовать - даже если и не получится, по крайней мере меньше минорных мыслей в башку залезет, пока делом занят.

За этим занятием его и застал Гека, успевший побывать в гостях у чуть ли не половины курса.

-Готовишься? Чем занят, не въехал толком?

-Не видишь разве: тряпьё зачаровываю, чтобы поприкольней выглядело.

-Клёво! Из наших до такого никто не додумался. Вот, всегда говорил: настоящего чародея видно за версту!

-Брось расхваливать, колдовство испортишь. И так аляповато получилось, а от твоих речей и вовсе пятнами пошло, как будто в растворителе искупался. Лучше поделись свежими новостями.

-Жозе и Джо, прикинь, решили индейцами вырядиться. Ну, Джо я ещё могу понять, а Жозе-то на кой оно сдалось? В знак солидарности с борющимися за свои права краснокожими? Сюэ как всегда хандрит - типа, опять голова болит, не знаю, идти или лучше дома остаться; земляки её в чувство приводят, китайскими лечебными настойками отпаивают. Рут причёску новую сделала, в рыжую перекрасилась. Билли и Майкла, чтобы своими рожами праздник не портили, отправили на всю ночь пляжи от водорослей чистить. И Узара с ними - будет знать в следующий раз, как наших девок обижать. А чтобы не сбежали, поставили им в надсмотрщики голема. Алехандро Тима напряг конкретной задачей - изготовить порох, какой использовали в морских баталиях времён корсаров. Кому-то, не знаю кому именно, пришла в голову идея - при спуске корвета на воду салютовать из корабельных пушек.

-А не опасно? Они же ржавые. Ещё взорвутся на фиг...

-Почистят, наверное, перед использованием, где надо. А вообще у Алехандро пособие есть по канонирскому делу, там всё подробно прописано - чем заряжать, куда стрелять. Потому ежели услышишь канонаду - не пугайся, идут испытания! Да, у Жанны такое обалденное платье, она в нём настоящая принцесса! Я, правда, сам его не видел, Лиэнна рассказала, да ещё добавила, язва - не иначе как мадемуазель Люсти мечтает закадрить какого-нибудь Великого Мастера помоложе да посимпатичнее.

-И её отравленная стрела ехидства попала точно в цель.

-Ещё бы! На душе сразу так грустно стало, будто вместо туза вытянул даму пик. Вот и бегаю, пытаюсь интенсивным общением с друзьями заглушить душевную боль.

-Не горюй, мало ли что Лиэнна брякнет. Просто у Жанны, как я считаю, настоятельная потребность нравиться всем окружающим мужчинам, оставаясь для них королевой, завоевать сердце которой очень непросто. Придётся доказывать силу и искренность чувств, лучше всего совершением какого-нибудь героического поступка в духе готических новелл. Дракона завалить, например.

-Хм. Насколько я помню западноевропейский средневековый эпос, там обычно всё плохо кончается. Чаще всего погибает от предательства рыцарь, а его дама сердца умирает от тоски. Уж лучше тогда, как в наших старых добрых сказках. Весёлым пирком, да за свадебку. Но вообще идея какого-нибудь грандиозного свершения во славу любимой женщины - не самая плохая, надо обдумать. Ну ладно, с тобой пообщался, побегу дальше. Ближе к десяти заваливай, пойдём праздновать!

Больше Эрика до самого вечера никто не беспокоил, дав возможность спокойно завершить начатое. Перебрав несколько вариантов, он остановился на военной классике: золотом нанёс на рубаху позументы и погоны с аксельбантами, а на брюки - изящные лампасы, заодно сделав верх белоснежным, а низ, включая туфли, глянцево-чёрным. Окинув критическим взором завершённую конструкцию, остался в принципе доволен - лишь бы продержалось до конца застолья.

Незадолго до десяти, официального времени начала торжества, земляки сами забежали к нему.

-Готов? Ну у тебя и прикид - прямо кадет - отличник боевой и политической подготовки. Где такой раздобыл?

-Разве Гека не говорил?

-Не! У меня совсем из головы вылетело! Короче, то, что ты, Тася, видишь - туфта сплошная!

-И как только у тебя язык повернулся назвать моё творение туфтой! Я два часа мучился! Попытался бы сам, не говорил бы так!

-Иллюзия, стало быть, - оценивающе осмотрела позолоту Таисия. - Неплохо, однако, сработанная - если не присматриваться, не отличишь от настоящей. Смотри только, чтобы какому-нибудь волшебнику по пьяни не приспичило снять с тебя чары.

-Бери с Таськи пример, - подмигнул Гека. - Пусть форма и не отливает фальшивой позолотой, зато какое богатое внутреннее содержание!

-Свои сальные шуточки прибереги для Жанки. Если смелости хватит к ней подкатиться.

-А ты сомневаешься? Вот опрокину стопочку, и вы меня не узнаете!

-Не волнуйся: едва ли мы так быстро забудем твой облик. Короче, пошли радоваться жизни!

К моменту их появления в парадной уже прибыло большинство приглашённых, но празднество не начинали, дожидаясь припозднившихся. На сей раз пиршественная зала располагалась внутри гигантской пещеры - с потолка свешивались сталактиты и летучие мыши, первобытную тьму разгонял фосфоресцирующий свет лишайников на полу и стенах, а гости рассаживались на сиденьях, вырезанных из каменных глыб или сталагмитов. Слегка, в пределах приличия, попахивало сыростью и плесенью, а в отдалении слышался стук падающих сверху капель и приглушённый плеск волн подземной реки. Не иначе как идею подобного сценария подсказал недавний визит гномов. Вполне вероятно, те именно так и проводят свои посиделки.