Эмили Дрейк - Костяные врата

— Что случилось?

— Вот. — Изабелла, не глядя, указала рукой.

Два Левкатора лежали на полу, напоминая скорее высушенные мумии, чем двойников людей, которых она когда-то знала. Джоннард рассматривал лежащих, и его сердце постепенно успокаивалось. Эти Левкаторы были совершенно бесполезны, полностью истощены, с выкачанной энергией, они уже не подлежали восстановлению. Зачем она это сделала? Они еще не умерли, но это ничего не меняло. Джоннард взмахнул рукой, издал гортанный звук, и из его кристалла вырвался кроваво-красный луч света — жизнь несчастных существ оборвалась окончательно. Это убийство он совершил не из милосердия, по необходимости, поскольку другие Левкаторы могли почувствовать бедственное состояние своих товарищей и прийти в беспокойство, так что ночью нельзя было бы заснуть под их стоны и крики.

Джоннард отступил назад и прислонился к дверному косяку; магическое действие потребовало сил, и он почувствовал слабость. Зарычав от злости, Изабелла протянула руку, два мертвых тела вспыхнули белым пламенем и в считанные секунды превратились в горстки пепла. Она взглянула на сына.

— Изабелла, — голос Джоннарда был слаб, и он на секунду замолчал и вздохнул, набираясь сил, — зачем ты это сделала?

— Я? Ты думаешь, это я сделала? — Ее бледное лицо покраснело от гнева. — Как ты осмелился! Неужели, по-твоему, я настолько глупа?

Джоннарду захотелось отступить назад под ее яростным напором, но совсем неразумно выказывать перед ней слабость, поэтому он нахмурился:

— Но если не ты так истощила их, выкачав энергию, тогда кто?

— Не будь идиотом! — Изабелла вышла из темницы, задев сына подолом своего платья. — Я не знаю, кто это сделал. — Она поправила прическу. — Это может быть один из них, но как они сумели добраться до Левкаторов здесь, да еще с такого расстояния? Это означает одно: они поняли, что Магия здесь истощается, постоянно истощается. И они в таком же отчаянном положении, как и мы.

Значит, мать полагает, что это сделал один из Магов Гэйвена? Джоннард взглянул на две кучки пепла на полу темницы, на валявшиеся рядом пустые оковы. Нет!

— Я не думаю, что это они. — Джоннард покачал головой.

— А может, это те, которые служат нам? — Изабелла показала наверх, где располагалась крепость.

— Если бы они были способны на такое, они не стали бы служить нам и давно бы сбежали, — возразил ей сын.

— Тогда выясни, кто это сделал, и прекрати пропираться со мной, мальчишка! Что случилось — то случилось, теперь надо во всем разобраться.

Возможно, он смог бы проследить источник нападения на Левкаторов, если бы она не поторопилась уничтожить их тела. Джоннард едва сдержался от едкого ответа. Мать утомилась; ее усталость усиливается с каждым днем, и она часто приходит в ярость.

Джоннард выставил руки ладонями вперед:

— Я не только выясню, кто и как это сделал, но и добуду тебе новые источники энергии.

Изабелла помолчала, тревога в ее глазах постепенно исчезла:

— Ты действительно это сделаешь?

— Можешь мне верить.

Мать взяла его за руку:

— Я верю в тебя. Ответ, который ты найдешь, должен укрепить наши позиции здесь и приблизить к власти как над этим миром, так и над остальными.

Та же мысль пришла в голову и ему, ее сыну.

Поддерживая мать под руку, Джоннард повел ее по лестнице наверх.

Теперь и эти тайны нужно раскрыть, и на этот раз время не ждет.

— Крыша готова! Крыша готова! — Голоса Бейли и Тинг звенели по всему дому, когда они бежали вниз по лестнице, во двор, где собрались все остальные.

— Наконец-то, — пробормотал Рич и улыбнулся; рукава его рубашки были закатаны, несмотря на холодный туман, спустившийся в это утро с Железной Горы. Стеф легонько ткнул его под ребро и указал на боковую недоделанную стену, намекая, что еще осталось немало работы. Докр и его рабочие переглянулись за спиной Стефа, кивая в знак согласия.

Гэйвен молча наблюдал за веселящимися девочками и слегка улыбался.

— Действительно, здорово. Надо будет отпраздновать это на днях. Докр, как ты думаешь, сколько времени уйдет на наружную отделку?

Тот стал считать, загибая пальцы своей шестипалой ладони:

— Четыре дня — самое большее, если не помешает дождь. Потом еще две недели на внутренние работы, но тут уже дождь не помеха. Однако в любом случае мы постараемся все сделать побыстрее, поскольку нам скоро надо отправляться в свой зимний лагерь.

— Отлично, — улыбнулся Гэйвен. — Вы хорошо поработали. Мы рассчитывали, что успеем построить лишь половину здания до того, как погода испортится, и тем не менее все уже почти готово. — Он провел рукой по лбу. — Джейсон, как ты думаешь, сумеешь завтра вернуть всех сюда на праздник?

Юный Маг повернул к нему голову — он с Трентом в этот момент прилаживал ставни, и в руках у него были гвозди и молоток:

— Наверное, смогу. Думаю, они постоянно готовы вступить со мной в контакт.

Трент вколотил очередной гвоздь в раму, а Бейли и Тинг заверещали от восторга.

— Ладно, завтрашний день я объявляю выходным, — подытожил Гэйвен.

Стеф что-то проворчал себе поднос и вновь принялся за работу, всем своим видом демонстрируя полное безразличие к этой новости. Гэйвен удивленно поднял брови.

Рич с извиняющимся видом пожал плечами.

— Для него выходной день — это когда он может отправиться по своим делам, — пояснил друг Стефа.

— Понятно. — Гэйвен начал протирать платком бриллиант в волчьей пасти, венчавшей его жезл. — Возможно, мы сумеем это устроить, если Томас будет сопровождать вас. Он должен вернуться. Я вовсе не хочу, чтобы Стефан прекратил свои занятия, но мы не можем обеспечить безопасность каждого, если все мы будем в разных местах.

— Ты хочешь дать нам сопровождение? — уточнил Рич.

— Мне не нужно никакое сопровождение, — буркнул Стеф, сжимая так сильно рубанок, что пальцы его побелели.

Глаза у Гэйвена вспыхнули, но он сдержался и мягко ответил:

— Дело не только в этом. У меня есть дела в Нарии, которыми может заняться Томас вместо меня. При этом он будет недалеко, на случай, если понадобится помощь. А потом вы вместе вернетесь наш праздник.

— Правда? — поднял голову Стеф.

— Конечно, — кивнул Гэйвен. — Ты много трудился и заслужил выходной. К тому же, как сказала мне миссис Ки, есть разные дороги, чтобы оказаться на верном Пути. Или что-то похожее из Конфуция.

На лице Стефа появилась широкая улыбка, словно солнце прорвалось сквозь туман и осветило небольшую долину у подножия Железной Горы.

— Спасибо, — выдохнул он и вернулся к работе на этот раз с энтузиазмом, который удваивал его и без того немалую силу.

Стружки из-под рубанка Стефа летели во все стороны, как шелуха от луковицы.