Ричард Кнаак - Источник Вечности

Малфурион улыбнулся безумию ночного эльфа. Он поднял руки к закрытому небу и призвал его мощь.

Снаружи заревел гром. Высокорожденные вокруг двери и матрицы щита занервничали, прекрасно зная, что это не было частью их работы. Даже лорд Ксавий нахмурился.

И внезапно башня дворца задрожала… а затем взорвалась.

Капитан Варо’тен стоял на коленях перед Азшарой, его шлем был крепко зажат у него в руках.

— Вы звали меня, моя прекрасная королева?

Две прислужницы Азшары расчесывали ее роскошные волосы, что она делала по нескольку раз в день, чтобы держать их прекрасными и шелковистыми. Пока они были заняты этим, она развлекала себя пробами экзотических ароматов, принесенных ей недавно торговцами.

— Да, капитан. Я задавалась вопросом, что это за шум наверху. Казалось, будто это в башне. Какие-то проблемы, о которых мне не сообщили?

Ночной эльф пожал плечами.

— Ничего такого, Свет Тысячи Лун. Возможно это — прелюдия к приходу великого Саргераса.

— Вы так считаете? — ее глаза осветились. — Как прекрасно! — взмахом руки она отослала его. — В таком случае, я должна быть готова! Мы на пороге великих событий!

— Как скажете, Слава Нашего Народа. Как скажете, — капитан поднялся, надев шлем на голову. Он колебался.

— Хотели бы вы, чтобы я убедился?

— Нет, я уверена, что вы правы! Во что бы то ни стало, не беспокойте лорда Ксавия! — Азшара вдохнула другой пузырек. От аромата ее кровь бежала быстрее, и она наслаждалась этим. Возможно, она надушится этим , когда встретит бога. — В конце концов, я уверена, что милый советник держит все в своих руках.

Верхняя часть башни была надломлена. Вспышки молнии, посланные небесами, разорвали ее и сбросили крышу далеко в черные пучины Источника.

Несколько больших валунов обрушились на зал, убив двоих Высокорожденных и заставив остальных разбежаться. Матрица щита и портал выдержали… но оба были критично ослаблены.

В зал ворвались вопящие ветра. Один из волшебников, которого взрывом откинуло к краю, допустил ошибку, поднявшись. Ветра подхватили его и откинули назад.

С адским воплем он последовал за вершиной башни в Источник.

Яростный ливень хлестал оставшихся в живых. Еще изо всех сил пытаясь удержать заклинания неповрежденными, Высокорожденные упали на колени. Это мало помогало, настолько сильна была буря.

Только двоих не затронула стихия. Одним из них был Малфурион, ветер и дождь беспрепятственно проходили сквозь его облик сна. Другим был лорд Ксавий, защищенный не только силой, которую он поглощал из Источника, но и злом, все еще просачивающееся сквозь темный вихрь.

— Внушительно! — кричал советник. — Однако, по большому счету, бесполезно, мой юный друг! Тебя питает только сила Источника… в то время как во мне могущество бога!

Его замечание заставило Малфуриона улыбнуться. Лорд-советник еще так и не понял, с чем он теперь имел дело. Он все еще считал, что столкнулся с искусным чародеем.

— Нет, мой лорд, — отозвался молодой эльф. — Наоборот! У вас только лишь Источник и вымышленная мощь демона, который имеет лишь претензии на божественность! У меня же… весь мир на моей стороне!

Ксавий насмехался над ним.

— Нет никакого смысла дальше слушать твой лепет…

Малфурион почувствовал, как он взывает к Источнику за такой силой, какой никогда прежде никто не использовал. На мгновение друида передернуло, но сила, которая служила Малфуриону, успокоила его.

— Вы должны быть остановлены, — сказал он советнику. — Вы и то, чему вы служите, должно быть остановлено.

Малфурион никогда не узнал, что за заклинание собирался произнести лорд Ксавий. Прежде чем советник смог его закончить, сама стихия напала на него. Молния снова и снова била в Ксавия, сжигая его изнутри и снаружи. Его кожа почернела и слезла, но он не падал.

Дождь лил потоком, изливая всю свою мощь на врага Малфуриона. Ксавий, казалось, таял на глазах у юного эльфа, его плоть сползала с него, и, несмотря на это, он все еще пытался покончить с ним.

Тогда разразился гром, гром столь оглушительный, что руины башни задрожали, отчего еще один Высокорожденный упал в темные воды Источника. Гром столь оглушительный, что всколыхнул в Малфурионе всю его сущность.

Гром столько оглушительный, что лорд Ксавий, советник королевы и величайший из Высокорожденных — раскололся .

Когда он взорвался, он взвыл, как одна из адских псин скверны, и завывание продолжалось даже тогда, когда его прах рассеялся в воздухе. Облако пыли, которое когда-то было советником, закружил суровый, внушающий страх ветер.

Оставшиеся Высокорожденные, наконец оставив свои посты, бежали от гнева того, кто поборол их устрашающего повелителя. Малфурион дал им уйти, зная, что он слишком истощил себя. Но он все еще должен был покончить с одним важным делом.

Без защиты лорда Ксавия матрица щита легко разрушилась. Простой жест молодого друида уничтожил злое заклинание, наконец, удалив то, что препятствовало спасению его народа. Он лишь надеялся, что было еще не слишком поздно.

Теперь же он обратил внимание на портал.

Теперь он был лишь жалкой тенью самого себя, маленькая брешь в реальности. Малфурион впивался в него взглядом, зная, что он не сможет надолго оградить свой мир от зла внутри него… но он мог, по крайней мере, дать ему небольшую отсрочку.

— Ты лишь откладываешь неизбежное… — раздался голос, которого он так боялся. — Я сожру ваш мир… так же, как и многие другие…

— Мы для вас слишком кислое угощение, — парировал Малфурион.

Еще раз он дал свободу стихиям.

Дождь смыл драгоценный магический узор, над которым парил портал. Вспышка молнии ударила в самый центр дыры, заставив ее отступить. Ветер кружил вокруг ослабленного заклинания, яростно разрывая его.

И земля… земля задрожала, наконец, разбив последние кусочки основания высокой башни.

Без физического тела, Малфуриону нечего было бояться в рушащемся здании. Несмотря на растущую усталость, он наблюдал за происходящим, желая лично убедиться, что не будет никаких заминок.

Пол дал трещины. Орудия темного колдовства и части того, что осталось от стен, загремели вниз. Падение сопровождал огромный стон.

Башня упала.

Как только это произошло, портал начал быстро скукоживаться.

Внезапное засасывание застало Малфуриона врасплох. Он чувствовал, как его облик сна тянула к исчезавшей дыре неведомая сила.

— Ты будешь моим… — послышался слабый, но зловещий голос.

Ночной эльф боролся, направляя облик сна как можно дальше от дыры. Пыль проходила сквозь него в уменьшающийся портал. Как и другой хлам.

Напряжение стало невыносимым. Его тянуло все ближе и ближе…