Ричард Кнаак - Источник Вечности

— Малфурион! — звала Тиранда. — Малфурион!

Он цеплялся за ее зов, используя его как привязь. Под ним последний кусок башни примкнул к остальным в темной пучине Источника Вечности. Остались только Малфурион и крошечное, но злое отверстие.

— Тиранда! — тихо позвал он. Он закрыл глаза, пытаясь вообразить ее, пытаясь прийти к ней.

— Ты мой… — сказал голос, хозяина которого он не знал.

Мир перевернулся вверх дном.

Маннорот почувствовал утрату. Маннорот почувствовал пустоту даже до того, как все произошло.

Огромный, звероподобный военачальник в тылу битвы помедлил и повернул свою уродливую, клыкастую голову в направлении башни.

Башни больше не было.

— Нееееееееет! – взревел он.

Ронин почувствовал это. Он ощутил неожиданный приток мощи, приток силы. Неожиданно он представил, что способен творить миры, собирать с неба звезды и выстраивать новые созвездия по своему желанию. Он был непобедим, всесилен.

Заклятие, блокировавшее Источник Вечности, было разрушено.

Он тут же взглянул на Иллидана, чтобы узнать, чувствует ли то же самое молодой ночной эльф. Хотя Ронину не стоило беспокоиться — Иллидан несомненно ощутил ту же волну силы. На самом деле теперь не только вся Лунная Стража стала выглядеть сильной и готовой, но и все остальные защитники.

«Источник и ночные эльфы едины», — понял волшебник. Даже те, кто не умел произносить заклинания, были в какой-то степени связаны с ним. Его потеря угнетала их так, что они даже не могли понять этого. Но теперь Ронин видел в каждом эльфе, начиная с лорда Гребня Ворона и заканчивая солдатом самого низшего ранга, возрожденную уверенность и решительность. Воистину, теперь они чувствовали себя способными выстоять против любой угрозы.

Даже против Пылающего Легиона.

Запели трубы. Все ночные эльфы закричали, и звук их рева был достоин ранее услышанного рева демонов. Передовые линии Легиона замялись, совсем не уверенные в том, что значит это внезапное изменение.

— В атаку! — закричал Гребень Ворона.

Защитники устремились вперед. Демоны вдруг ощутили, что против них никогда не сражались так яростно. Звери скверны погибли прежде, чем смогли вернуться к армии. Клыкастые воины падали один за другим каждый раз, когда клинок ночного эльфа достигал цели. Вторгшийся Легион на своем пути был остановлен смертью.

Иллидан командовал Лунной Стражей, продолжая направлять их силы через свои собственные заклинания. Сама земля вздымалась под ногами Пылающего Легиона, раскидывая демонов так, словно они ничего не весили. Некоторые из крылатых Стражей Ужаса взорвались огнями над головами Легиона, когда в них попали заклинания, став огненными ракетами, добавив еще больше травм своим собственным рядам.

Ронин тоже не оставался в стороне от битвы. Вспоминая всех тех, кто умер в этот день, и тех, кто падет в будущей войне, он вновь и вновь наносил удары по тем, кто был виновен в этом. Колдун эредаров, который опрометчиво искал сражения с Ронином, был окутан своими собственными одеяниями, которые скручивались все теснее, пока не порвали демона пополам. Волшебник пустил в ход карающие стрелы голубых молний, которые целенаправленно поражали чародеев Легиона, оставляя после себя лишь маленькие кучки пепла на том месте, где был враг.

Вначале в рядах демонов воцарился настоящий ад. Это была не та битва, которую они ожидали, не просто кровопролитная резня. Теперь здесь осталась только их собственная смерть — перспектива, которую даже демоны находили отпугивающей.

Их ряды прогнулись. Ночные эльфы продолжали наступать.

— Они у нас в руках! – закричал лорд Гребень Ворона. – Пощады не давать!

От его крика защитники сплотились еще больше. Несмотря на внушительные размеры захватчиков, ночные эльфы бесстрашно наступали.

И Ронин, и Иллидан продолжали прокладывать путь к победе. Волшебник обвел поле боя взглядом, высмотрев нескольких ужасных Инферналов, летящих в ряды защитников. Как всегда, огненные демоны свернулись в шары, падая глыбами с небес, чтобы нанести как можно более гибельные разрушения.

Впервые Ронин смог найти применение тактике Иллидана. С помощью силы Источника он создал в воздухе огромную золотую преграду, которую не могли избежать Инферналы. Преграда была не просто стеной – у Ронина были еще идеи на этот счет. Он воплотил их, изогнув барьеры таким образом, что демоны, врезающиеся в них, отлетали в задуманном направлении.

В самую середину их собственной армии.

Даже стрелы магии, которые он посылал в демонов раньше, не смогли бы нанести такое разрушение, какое теперь причиняли ужасающие чудовища. Больше чем две дюжины Инферналов ударили в самый центр Легиона в различных точках, сметая ряды и оставляя огромные дымящиеся кратеры. Повсюду взлетали тела врагов, обрушиваясь на других и увеличивая урон в десятки раз.

Издалека волшебник услышал ликующий смех. Иллидан хлопал в ладоши в знак уважения успешной попытки волшебника, а затем указал на атакующего врага.

Часть демонов левого фланга Пылающего Легиона неожиданно потеряла опору, многие неожиданно пали на колени. Твердая почва под ними вдруг стала похожа на суп, и тяжелые, закованные в доспехи тела демонов погружались под ее поверхность, как камни. Некоторые барахтались, но в конце концов все, кому не посчастливилось оказаться на том месте, куда целился Иллидан, исчезли.

Взмахом рук молодой ночной эльф вновь сделал почву твердой, уничтожив все следы своих противников. Затем он обернулся к Ронину и, красуясь, отвесил ему поклон.

Ронин сдержал свои впечатления, лишь кивнув в ответ. По крайней мере, Иллидан точно не оставляет демонам шансов.

И под столь ожесточенным приступом Пылающий Легион сделал то единственное, что мог, –начал отступление.

Не было ни звука рога, ни устного приказа. Демоны просто начали отступать. Они сохраняли подобие порядка, но единственное, что могли сделать их военачальники, так это поддерживать организованность. Даже не паникуя, они не могли двигаться достаточно быстро, чтобы отдалиться от защитников, которые располагали всеми преимуществами победивших.

Лунная стража особенно наслаждалась изменением обстановки. Они преимущественно выслеживали Псов Скверны, превращая некоторых в сучковатые куски дерева, а других в грызунов. Некоторые просто взорвались огнями, когда бежали – поджав хвосты – к сомнительной безопасности рядов Легиона.

Здесь и там оставались очаги сопротивления, но они были быстро подавлены жаждущими битвы солдатами. Повсюду лежали Стражи Скверны. Ронин не сомневался, что каждый эльф помнил о бесчисленных жертвах, что оставил на своем пути Пылающий Легион. Среди жертв Зин-Азшари было много друзей и близких.