Елена Свительская - Кого не ждали

— Ты и так неподвижен, мальчик, а у нас есть преимущество, — вступаю в игру.

— Признавайся, где свитки с опасными записями? — продолжает игру Эндарс.

Принц подошёл к креслам, нажал какой-то выступ в стене. В следующий миг возникла звуковая иллюзия, не тронувшая нас и явно оглушившая собравшихся за дверью.

Мальчик достал мешок и осторожно вытащил ворох свитков. Он решился нам поверить.

Пока молодой маг искал свиток, за которым явился, я изображал ехидного злодея и думал, как «заставить юного алхимика передумать». Тот сам беззвучно просматривал свитки, потом дёрнулся, открыл другой тайник. Судя по лицу Вячеслава, там оказалось именно то, что надо. Теперь мы устроим шум и сбежим. Прикинемся, будто по счастливой случайности принц оказался свободен.

— Алхимики!!! — прокричали за запертыми дверьми, предварительно дёрнув за ручки. — Готовьтесь снести эту дверь со всеми, кто за ней!!!

Мстислав опять мешает нашим планам. Что ему не спится-то?

— Мой король, там как будто находится ваш сын.

— Ему же хуже. Сейчас мы их всех поймаем.

— Нет, не смей! — перекричала всех какая-то женщина. — Сын, отзовись, как ты!

— Плохо… — подал голос принц.

— Сына схватили, а ты… — королева всхлипнула.

— А мы ещё посмотрим, кто кого там схватил.

Раз уж привлекли столько внимания к нашей вылазке, следует продолжать в том же духе. Есть боевой маг, на которого можно спихнуть вину.

Я разбил заклинанием длинный стол. Взлетели и попадали корзины со свитками. Не в моих привычках разрушать, но тут ценой может оказаться жизнь друга.

— Мой мальчик! — отчаянно вскрикнула мать принца.

— Алхимики, давайте «драконьи когти»!

— «Драконьи когти» опасно использовать в здании!

— Молчать! Три кристалла дай! Эй, ты!

— Да, мой король?..

— Готовь «синее пламя». Ты готовь «гром». Ты шесть «молний», седьмую хватай и выбрасывай в окно. Живо!

— Семь «молний» опасно использовать в коридоре!

— О, и ты к нам пожаловал.

— Кто же будет спать в такую ночь? — с насмешкой спросил наследник.

Чуть позже появился младший принц. Если считать каждый голос… тьфу, Определитель вообще отказал.

Оторвавшись от свитка, Эндарс четыре раза показал мне растопыренные пальцы, сжимая и разжимая кулаки. Выходит, в коридоре сорок человек.

Тут же маг добавил ещё восьмерых. За дверьми, которые вот-вот вылетят, собралась небольшая толпа.

Маг выпрямился и пнул другие свитки — нужный ему явно был у него в руке.

Подтверждая мою догадку, он поджёг найденный свиток. Через четыре удара сердца стряхнул пепел на пол. Отодвинул Вячеслава и струёй искр, протянувшийся сквозь зал, разбил витраж и свалил шкаф.

— Мой мальчик! Спасите его, умоляю, спасите!

— Уведите королеву!

— Оставьте меня! Пустите…

За дверью пришли в движение, несчастную мать насильно увели.

— Сюда «синее пламя». Через четыре шага «гром». Через шаг разложите три «молнии». Быстрее! — командовал Мстислав.

— Когда использовать оружие? — влез наследник.

— Когда прикажу.

— Почему не сразу?

— Иначе примешь «молнию» на себя, — предупредил король.

Вячеслав сунул Эндарсу несколько свитков. Тот без раздумий сжёг и их. С трудом распахнув двери лежащего на боку шкафа, второй принц достал большую шкатулку. Открыл её вытащенным из-под ворота ключом. Высыпал из неё на пол зелёные кристаллы. Выудил из кармана пузатую бутыль, вылил её содержимое на них. Кристаллы зашипели и из зелёных стали прозрачными.

Подойдя к мальчику, боевой маг брызнул на него из своей склянки. Алое вещество с серебристым отливом мгновенно расползлось по одежде Вячеслава, через удар сердца потемнело, напоминая засохшую кровь. Не останавливаясь, маг порвал на принце рубашку. Мазь из второй своей склянки растёр на ладони и намазал грудь и подбородок мальчика. Миг — и мазь въелась в кожу, образовав багровые пятна. Не видел бы труды Эндарса, решил бы, что моего друга побили и ранили.

Алина возмущённо дёрнула боевого мага за безрукавку. Тот успокаивающе махнул рукой. Мол, ничего страшного от этих веществ не случится.

— Алхимики, искру в «молнию»! — приготовления за дверью закончились. — Когда досчитаете до двадцати, запускайте «синее пламя»! В моего сына не целиться, иначе запущу в вас «драконьим когтем»!

Эндарс похлопал мальчика по плечу, после чего заставил растянуться на полу. Вытащил меч у него из ножен и разрезал оружие на несколько частей заклинанием. Отшвырнув куски, подскочил к нам.

Противный скрежет, взрыв за дверьми. Друг откатывается к шкафу. Яркий, режущий свет. Грохот. Створки двери осыпаются. В зал залетает струя синего пламени. Крики в коридоре.

Меня сжимает под локоть сильная рука. Я вдруг вываливаюсь на какой-то чердак, следом за мной появляется держащий меня и девушку боевой маг. Где-то внизу кричат, бегают. Трещит дерево.

— Мы всё сделали. Уходите, — молодой маг отпустил нас.

— Но наш друг…

— Вернусь и отвлеку их.

— Справишься в одиночку?

— Непременно.

— Ты и в лесу Светополья не справился. Я тебя не отпущу.

— А она? — Эндарс кивает на мою невесту.

— Давай переместим её и вернёмся.

— Если надумаешь вернуться, встретимся на втором этаже, — маг подмигнул мне и исчез.

— Ты пойдёшь за ним?

— Он едва не отправился за Грань из-за алхимиков в прошлый раз. Этого самонадеянного типа нельзя отпускать.

— А я?

— Переждёшь ночь в доме вдовы.

— Ты вернёшься? — девушка вцепилась в мою рубашку.

— Обязательно! Чем быстрее ты попадёшь в Новодалье, тем лучше для нас.

Я отправил Алину к вдове. Сам вернулся во дворец. Пока возился с заклинаниями, из-за угла выскочил смеющийся боевой маг, а за ним — дюжина воинов. Оставшийся кусок ночи размазался в моём сознании. Кроме непрерывного бега, грохота, блеска оружия, взрывов и ответных заклинаний я ничего не помнил. Мне и моему напарнику некогда было что-либо запоминать.

Задолго до наступления утра мы разбудили всю столицу. К королевскому дворцу сбежалось не меньше половины горожан. О разрушениях ни себе, ни любимой не скажу. Мне долго будет стыдно за разрушение, устроенное мной.

На рассвете мы переместились в какой-то лес. Прежде проверили, где принц. Мальчик оказался в своей постели. Он гладил руки матери, шептал что-то утешающее заплаканной младшей сестре. Ран на нём не было. Вроде бы второго принца не заподозрили в помощи магам. Днём навещу дворец и выясню, к чему привела наша вылазка, считать ли её удачной.

— Интересное приключение, не правда ли?

— У тебя странное отношение к твоему делу.

— Так приятнее жить. Тем, кто серьёзен, намного труднее.

Этот маг… он так влюблён в опасности и приключения… Вмешивается, куда не просят, бесконечно проверяет свою силу, стойкость, храбрость. Это же утомляет… Выходит, у него не слишком-то весёлая жизнь и он несчастлив. И может ли быть счастливая жизнь у тех, кого в народе прозвали «ходящими у Грани»?