Александра Пляскина - Кузина из Пустоты

— Из чего она? — Я смотрела на жидкость в бокале через стекло и не спешила ее употреблять.

— Хочешь знать? А пить потом не побоишься? — Тролль посмеивался надо мной.

— Если из тараканов, то побоюсь, а так нет.

— Нет, не тараканы, — тролль снова сверкнул акульими зубами. — Лягушки и травы.

Хм, лягушки. И зачем спрашивала. Вот выпила бы и все нормально, так нет же, любопытно.

— Ладно, рискну.

Принюхавшись к жидкости еще раз и уловив лишь легкий запах трав, рискнула. А ничего. И градус небольшой. Обычная настойка с привкусом летних трав и легкой горечи.

— Про лягушек я шутил.

Весельчак, блин.

— Решил устроить проверку?

— Да нет. После моего похмелина это уже неважно. Просто решил немного пошутить.

Я ухмыльнулась и кивнула на бокал. Продолжим наш аперитив.

После второй решила покончить с питьем и приступить к рагу. Когда тарелка опустела наполовину, спустился Архир. Он кивнул каким-то своим знакомым и сел рядом со мной.

— Пьешь?

— Нет, уже закусываю.

Брат не обратил внимания на мое повеселевшее настроение и отставил стакан. Да, тотальный контроль мне обеспечен.

— Будешь есть? — Архир кивнул Хану.

— О чем ты думаешь? — Вопрос брата застал меня врасплох.

— Все о том же. О возможности возврата «потерянных» душ пустым. Вот только ничего не приходит в голову.

— Мне тоже. — Я удивленно посмотрела на брата. — Корхимиар так же ничего не может предложить.

— Жаль.

Мальчишка лишь кивнул.

Мы ели в полном молчании, Хан старался не приставать к нам с расспросами и вообще не крутиться рядом с нами. За что ему огромное спасибо. Мысли метались от одной проблемы к другой, никак не находя на них ответов.

— Какие мысли у тебя есть по всему этому? — Архир не отрывал взгляда от своей тарелки.

Какой же он порой бывает взрослый. Такой тон не должен принадлежать детям, но как видно, мои рассуждения здесь никто не учитывает.

— Мысли?.. — Я рассказала ему все предположения и возможности, до которых смогла додуматься.

— Да, с фантазией у тебя все в порядке. — Архир лучисто улыбнулся, заставив меня смутиться, ну я тебе еще припомню. — А если все сделать проще.

— В смысле?

— Человек, в отличие от магических народов, живет недолго, даже маги, — видя мой скептический взгляд, он поправился. — Если сравнивать с нами. Значит, их душа должна быть слабее и нестабильнее. А учитывая короткий срок человеческой жизни, можно, не используя печать, привязать душу. Все равно это ненадолго.

— А как ты узнаешь, где чья душа? — Предложение Архира находило подтверждение в моих теориях и догадках.

— Эээ… а это так важно?

— Не, ну, не знаю. Наверное. — Я задумалась над тем, что произойдет, если так раскидать души. — И как это провернуть.

— В магии жизни есть парочка заклинаний. Если их объединить, то…

— То получится как в прошлый раз!

Последний эксперимент брата в области магии едва не стоил подземной лаборатории Школы. Хорошо хоть, отмазаться вовремя успел.

Архир покраснел, сливаясь цветом с волосами.

— Ладно. Выдадим твою теорию Горриту, пусть кланники думают. Да и с отрядом надо бы посоветоваться.

Я никак не могла уснуть. Предложение Архира заставляло составлять планы и искать выходы. Если у нас даже и получится соединить эти заклинания и не разнести все в округе и нас в том числе, то, как сопоставить подходящие души и тела, неизвестно. Хотя если избавить душу от памяти и оставить лишь память тела, то еще как-то возможно. Надеюсь.

Ууу, чушь какая-то получается. Похоже, эти вопросы не в моей компетенции. Вот пусть маги их решают.

Перевернувшись на другой бок и стукнув по подушке пару раз кулаком, стала уговаривать себя поспать.

Сидя в кресле и рассматривая стоящих передо мной сумасшедших, никак не мог придти в себя.

С утра я докладывал Императору о продвижении дела и о предположениях и советах кланников. Затем с Каргоро Лику, новым Генералом Армии — Атао Рарго и командирами гарнизонов рассматривали варианты нападения на Астопад и защиты от Западного побережья. Талуба одна долго не продержится.

После всех дебатов и споров по поводу той или иной тактики я был выжат, как губка. Но отдохнуть мне никто не дал. Туарисар появился на пороге через пять минут после моего прихода. Видимо, послал кого-то последить, когда я вернусь. Ар отдал мне доклад, составленный спецотрядом тайной службы Императора, и со мной же его подробно разобрал.

Следующим был отец. После разговора с ним мне хотелось одного — тихо умереть. Слишком много информации за целый день и ни одной приятной новости.

И вот, когда я уже было думал немного отдохнуть и придти в себя, особенно после вчерашнего, ворвалась Кира, таща за собой Архира.

— Ты что, реально думаешь, что это возможно?

— Ну, попытаться же можно.

— Попытаться… ладно, а как нам определить, где чья душа? — Кира нервно рассмеялась и подмигнула брату.

— Никак. — Как это никак? — Я думала над этим полночи и пришла к выводу, что это нереально. Будем «распределять» души в разнобой, очищая их от памяти.

Видя мой недоверчивый взгляд, девушка широко улыбнулась и села на кровать, предоставив Архиру просвещать меня.

— Мы проконсультировались с некоторыми магами, и они утверждают, что памятью обладает не только душа, но и тело, — мальчишка рассказывал совершенно бесстрастным голосом. Как доклад на уроке. — Кира тому прямое доказательство. Поэтому если очистить душу от памяти, будет неважно, кому какую прицепить. Правда, возможны побочные эффекты, но это мелочи.

Архир сделал жест рукой, как бы действительно отмахиваясь от чего-то неважного.

— Проблемы возникнут с полукровками и представителями других народов. Правда, среди них мало пустых, но все же. Душу-то маги им вернут, но вот продолжительности жизни будет не более шестидесяти — семидесяти лет.

— Как человек. — Я удивленно смотрел на красноволосого мальчишку, боясь поверить в их бредовую идею, которая решает множество проблем при хорошем раскладе.

— Да. Поэтому придется оставить некоторые души про запас и «вручную» цеплять на каждого такого индивидуума. — Кира опустила голову на руки. — Но это уже проблема магов.

— Что ж, вашу теорию нужно обсудить и разобрать как следует. Причем в спешном порядке, так как подготовка к нападению на Астопад идет полным ходом.

Девушка вскинула на меня свои серые глаза. Я сейчас никак не могу определить, о чем она думает, ее настоящие чувства, а не те, которые она показывает мне.

— Тогда мы оставляем это на тебя.

Девушка поднялась с кровати и направилась в сторону выхода.

— Ах да, — развернувшись на полдороги, Кира подошла ко мне. — Я забыла тебя поблагодарить за вчерашнее.