Николай Якубенко - Испытание огнем

– Архан, это и есть те бедные иномиряне, которые бегут от Истинного ордена под крылышко Железного?

– Все так, Фаду. Третий заколдован и отдыхает на носилках. Вещей мало и среди них нет ничего опасного.

– Бездна тебя побери, от твоих друзей магией разит, как от целой флотилии! Они на самом деле те, за кого ты их выдаешь?

В ответ на это Макс сказал несколько фраз по русски, чем вызвал недоумение Фаду.

– Понятно, это они и есть. Нигде на Игле я таких фраз не слышал. Сейчас скинем лестницу и примем вас на борт. Подождите немного.

Физиономия Фаду исчезла за бортом, зато вместо нее появилось несколько других – таких же любопытных.

– Вот и все. На шикарные каюты не рассчитывайте, вам выделят небольшую комнатку в самом низу, два раза в день будут приносить еду и выносить ведро с нечистотами. В Воген прибудете дня через три-четыре.

– Архан, спасибо тебе.

– Благодарить меня не стоит. Я только исполняю свои обязательства.

– На другой факультет денег тебе хватает?

– Хватает, немного даже останется. Завтра пойду в деканат переводиться на факультет общей магии.

– А на какую специализацию дальше пойдешь?

Грозное и непробиваемое лицо Архана на миг смягчилось, даже появилось какое-то подобие улыбки.

– Кровь надоела. Хочу людей не калечить, а лечить. Целительской магией буду заниматься.

Лица землян вытянулись от удивления. Тем временем с верху сбросили веревочную лестницу, и пара моряков стала спускаться помогать поднимать Агриса.

– Вам, ребята, большое спасибо. Если понадобиться какая-то помощь, обращайтесь ко мне. Чем могу – помогу, выручу. Можно и без денег.

С этими словами он взял в руки бочонок с вином и подал его матросу наверх. Потом взял здоровую сумку Ветала и тоже подал ее наверх, не обращая на землян никакого внимания. Лицо его возвратило обычную жесткость и непробиваемость.

«Хороший город Гален, не чета этому безобразию!». Подобные мысли проносились в голове Виталика, когда закрытый экипаж с землянами и Агрисом медленно плелся по главной торговой магистрали Вогена. Как и во время прошлых посещений этого славного портового города, его главная улица, соединяющая порт с главными воротами, была сверх всякой меры запружена людьми, повозками, экипажами и самым разнообразным транспортом, какой только можно было повстречать на Варте. Кроме вечной толчеи, Воген был неряшлив и просто грязен. В Галене в это время цвели и распускались цветы, а в Вогене пол года немытый возничий последними ругал словами нищего. Контраст был разителен.

Из другого окна экипажа город напряженно рассматривал Макс, поглаживая рукоятку ножа и готовый в любой момент активировать резак. Пол часа назад боевой корабль ордена Девы выгрузил своих нелегальных пассажиров в порту и уплыл дальше по своим делам. Землянам осталось только искать экипаж, что в порту было делом трех минут.

Когда подходящий экипаж был найден, начался самый настоящий цирк – помня о своем недавнем путешествии в закрытом экипаже, Ветал с Максом тщательно исследовали транспортное средство снаружи, словно ими завладел дух замученного демократами полковника КГБ. Возничий чудом избежал допроса с пристрастием относительно его сотрудничества с иностранными разведками. Окна экипажа исследовали с особой тщательностью. Транспорт на самом деле был пуст. Только после этого в экипаж осторожно внесли вещи, спящего Агриса и уселись сами.

– Возница, мы точно едим в орденский приют?

– Так и есть, господин хороший.

– Ты ведь понимаешь – в случае чего ты умираешь первым!

– Господин хороший, я это знаю. Вы уже пятый раз мне об этом говорите!

– Запомни это хорошенько и не делай глупостей.

Вокруг экипажа кричали, поминали бездну и всех ее обитателей. Как и раньше, езда по главной торговой улице Вогена требовала железных нервов и выдержки засевшего в засаде партизана.

– Как мы можем узнать, что ты на самом деле привез нас в Железный орден?

Этот вопрос заставил возницу недоуменно почесать затылок. В Вогене он жил с детства, где находится орденский приют, тоже знал с детства. Как и все его приятели – пацаны, как все жители Вогена. Как можно объяснить само собой разумеющееся двум иностранцам, он не знал.

– Ты не расслышал вопрос? Или что-то от нас скрываешь?

Лицо бледного возницы покрылось испариной. Он уже видел, как незнакомцы, которых он успел возненавидеть всей своей душой, вытаскивают свои ножи и с двух сторон набрасываются на него.

– Макс, не пугай мужика. Того и гляди, он спрыгнет с козел и побежит звать стражу! Оно нам надо?

– Ладно. Мужик, ты же знаешь, кто погибнет первым, если мы не по тому адресу приедем?

– Так и есть, господин хороший. Это буду я.

Неспешное передвижение землян по городу продолжилось. Через каких-то пол часа экипаж выбрался из пробки главной улицы и с нормальной скоростью стал громыхать окованными железом колесами по брусчатке мостовой. Еще через двадцать минут он остановился перед внушительным зданием-крепостью, со стенами из грубо отесанных валунов и железными воротами. Перед входом стояла пара скучающих охранников. Ветал спустился с экипажа и направился к ним.

– Подскажите уважаемые, вы охраняете приют Железного ордена в Вогене?

– Так и есть. У тебя есть какое то дело?

– Вы совершенно правы. У меня есть дело и оно чрезвычайной важности. Будет лучше, если я поговорю с кем-то из вашего руководства.

Стражники подозрительно посмотрели на Виталика, еще более подозрительно осмотрели экипаж.

– Говори свое дело здесь и сейчас. Или проваливай от сюда.

– Ребята, у нас на самом деле важное сообщение из Галена, мне нужно поговорить с начальством!

– Парень, ты или дурак или шпион Истинного ордена. Все знают, что в Галене представительств Железного и Истинного ордена нет! Теперь нет.

– Вот! Мы только что из Галена и привезли важные сведения!

На это заявление главный стражник ответил задумчивым почесыванием бороды. Наконец, какая-то мысль соизволила его посетить.

– Ладно, предположим так и есть. А кто вы такие?

– Мы иномиряне, учились в Академии Галена по протекции ордена. Решили вернуться обратно.

– Что же вы стоите здесь у всех на виду?!

Виталик рассчитывал на разную реакцию стражи. Он был готов много-много минут взывать к бездне и самым нескромным частям тела загадочного животного ург. Он был готов ругаться матом и даже пойти на конфликт, что бы их забрали «до разбирательства». Происходящее поставило его в ступор.

В мгновенье ока один из стражников скрылся за дверьми обители, другой схватил Ветала за рукав и начал настойчиво тянуть его туда же. Упираясь изо всех сил, он с трудом смог объяснить, что в экипаже находятся еще иномиряне. Тогда неугомонный стражник побежал к экипажу, выволок попавшего под горячую руки Макса наружу и стал толкать его внутрь здания. К тому времени из обители высыпало с десяток человек. За какую-то минуту вещи землян, носилки с Агрисом и Ветал с Максом оказались за крепкими железными дверьми в просторном холле. Еще через минуту из коридора вышел солидный мужик в темном халате и стал раздавать какие-то распоряжения. Наконец, земляне с Агрисом и всеми своими вещами оказались в простой комнате, снабженной четырьмя спальными местами у стен, столом посередине, сундуком и солидных размеров камином. Железный орден принял их железной хваткой. От этого на душе стало теплее.