Александр Рыжков - Они мечтали (Сборник рассказов)

– Так вот, меня самого насторожило, что Хезнако назвал нас лучшим коллективом, но количество нолей в сумме гонорара за произведённый комплекс стандартных исследований даёт более чем плодородную почву для размышлений…

– А это… каково, так сказать, количество, если не секрет, конечно… – замялся Семён.

– Двенадцать миллионов кредитов, – расплылся в довольной улыбке Борис, – на каждого – по два…

Придя в себя после шока, Карл выдавил:

– Я не ослышался?

– Нет, – с ещё большим радушием и самодовольством ответил начальник. – Через неделю прибудет корабль с продовольствием. На его борту будут образцы вируса. Поскольку заказ срочный – за неделю мы должны успеть законсервировать наши исследования. Задачка трудоёмкая, но за такие деньги… Кто-нибудь против?

– Можно уже начинать? – заволновалась Юми.

– Безусловно! – голос Бориса показался присутствующим твёрже алмаза.

Все как один встали из-за стола. Им предстояла тяжёлая неделька…

В подготовительной лаборатории кипела работа. Юми заполняла картридж биоконтейнера суспензией из биологического раствора и вируса "Меркурий-13". Работа очень щепетильная и требует точности и предельно возможной концентрации. Образцы стоят бешеных денег – если прольёшь, платить придётся свои кровные… Стоит отметить, что подобная работа очень опасна и без защитного биохимического костюма не выполняется, что сковывает движения.

Заправив биоконтейнер, Юми запрограммировала его на среднюю скорость генерации биологического материала, не забыв учесть результаты комплексного микроскопического анализа, проведённого Семёном. Он установил, что данный вирус относится к немногочисленному роду вирусов – мимивирусов, выдающийся своим наибольшим диаметром капсида среди всех известных науке вирусов, имеющий более объёмный (более 2 миллионов пар нуклеотидов) и сложноструктурированный геном. Капсид вируса покрыт дополнительной липидной оболочкой, что служит хорошей защитой и помогает переносить очень суровые по космическим меркам условия.

Издавая тихий гул, биоконтейнер размножал вирионы "Меркурия-13" и соединял их с нейтральными синтетическими клетками. Конечным результатом его работы была мутно-красная жидкость тут же разливавшаяся в разнокалиберные шприцы.

Первые рабочие образцы вируса были получены, и Юми вызвала Теда по внутренней связи. Тед появился буквально через минуту, взял поднос с заполненными шприцами и удалился не проронив и слова.

Отдыхать ещё рано. За этот день Юми предстояло ещё несколько десятков раз заполнить картридж…

Зверинец. Вдоль стен тянулись многочисленные ряды плексигласовых клеток. Крысы, собаки, коты, птицы, свиньи, ящерицы, кролики, змеи и прочая живность – обитатели этих клеток.

Лариса села за терминал. Протиснула руку в отверстие управления механического хвата. Вывела на монитор крысиный сектор. В помещении было так тихо, что она отчётливо слышала мягкий топот кнопок клавиатуры. Плексиглас клеток содержал в себе шумоизолирующее вещество.

Механический хват мягкой клешнёй ловил забившееся в углу животное и отправлял в усыпляющую камеру. Только зверёк оказывался в камере – выпускался снотворный газ. Крыса тут же засыпала мертвецким сном.

Лариса повторила операцию пять раз. Вызвала Теда по внутренней связи. Он пришёл с пятиминутным запозданием. Проверил биологические показатели подопытных животных. Одна крыса не прошла анализ – у неё было выявлено сердечнососудистое заболевание. Ненужное животное направили в камеру умерщвления и заменили его новым, прошедшим анализ.

Сложив спящих крыс в переносную клетку, Тед отправился с ней в экспериментальную лабораторию.

Борис ввёл иглу в мохнатую лапку животного. Поршень медленно выдавливал мутно-красную жидкость из шприца. Инъекция завершена. Ещё одна подопытная крыса инфицирована вирусом "Меркурий-13". Десятая и последняя на сегодня…

Дневник записей наблюдений за инфицированными животными вирусом "Меркурий-13"

Д.м.н., профессор Камнев Б.С.

Благодаря слаженности и высокому профессионализму команды инфицировано первые десять подопытных крыс. Высокие показатели продуктивности, учитывая необычность вирусных тел по сравнению со всеми известными аналогами мимивирусов. Назначил Карла главным наблюдателем за подопытными животными. Не смотря на вспыльчивый характер, специалист он более чем хороший.

Инфицировано пять ужей и три кролика.

Карл прибыл с первым отчётом. Результаты плачевные. Из десяти крыс выжила лишь одна. Остальные погибли в течение шести часов с момента инфицирования. Смерть сопровождалась повышенными конвульсиями мышечных тканей и пеновыделением из ротовой полости. У меня есть подозрения, что была превышена дозировка вируса. Что же касается выжившей крысы, подопытного образца N6: состояние её критическое. Мышечные ткани конвульсируют. Зрачки не реагируют на свет.

На заметку: понизить в два раза дозировку для крыс.

С учётом понижения дозировки, было инфицировано пять кроликов и пять крыс.

Заражённые вчера животные за ночь погибли. У некоторых наблюдаются внешние морфологические изменения. Так, у одного кролика наблюдается выпадение шерсти в области задних лап и нижней части спины. У всех змей произошло смещение предчелюстных костей, что видно даже невооружённым глазом. Распорядился Теду провести вскрытие для выяснения новых аномалий. Семёну – провести химический и микроскопический анализ клеток.

Удивительно, но подопытный образец N6 ещё жив. Немного реагирует на свет. Тело не перестаёт содрогаться в конвульсиях.

Произведено инфицирование двух свиней, двух собак и четырёх ужей.

Вчерашние крысы погибли. Зато все пять кроликов остались в живых. За ночь у каждого из них выпало большое количество шерсти.

Вскрытие подтвердило мои подозрения. У каждого инфицированного животного наблюдается аномальное расширение внутренних органов.

Химический и микроскопический анализ выявили у каждого образца уплотнение костной ткани, нарушение оболочек клеток и мутации аминокислотных комплексов.

Подопытный образец N6 начал мутировать. Зрачки и белки глаз приняли ярко-красный цвет, шерсть потвердела. В области позвонков наблюдается образование роговистых наростов. Состояние животного по-прежнему критическое. Конвульсии прекратились, но оно остаётся на своём месте и не принимает пищу. На данном этапе исследований – это пока что наибольшие достижения. Посмотрим что будет дальше. Через три дня необходимо предоставить первичные результаты исследований непосредственно господину Куану Хезнако. Это усиливает напряжение в коллективе. Сегодня вечером случайно услышал как Семён беседовал с Ларисой по поводу неудовлетворительных результатов испытаний. Виду не подал, что заметил. Прошёл дальше. Он наверное забыл, что в микробиологии даже неудовлетворительный результат – уже хорошо…